約翰貳書提要 壹、作者 本書的內容和風格與《約翰一書》並《約翰福音》相似:(1)彼此相愛乃是從起初所受的命令(參5節;約壹二7;約十三34~35);(2)遵行主命令的,就是愛神的人(參6節;約壹五3;約十四23);(3)那迷惑人,敵基督的,不認耶穌基督是成了肉身來的(參7節;約壹四2~3);(4)喜樂滿足(參12節;約壹一4;約十五11;十六24)。因此,大多數聖經學者均同意這三本書都是出自同一個人的手筆,亦即使徒約翰。 本書作者僅自稱「作長老的」(參1節),據教會歷史傳說,使徒約翰活到很老(參約廿一23),年近百歲,而本書據信是他晚年的作品,所以自稱「長老」(原文意指「上了年紀的人」)並不為過。使徒約翰也有可能和使徒彼得一樣,就著普遍性的職責而言,他們是「使徒」,但就著地方性而言,他們也兼任某一地方的「長老」(參彼前五1),所以這裏的「作長老的」也可視為「監督」的另一稱呼(參徒二十17,28;提前三1;多一5)。據說使徒約翰晚年曾在以弗所牧養信徒,故他可能又是以弗所教會的長老。 關於使徒約翰的詳細資料,請參閱《約翰一書提要》。 貳、寫作時地 根據教會歷史傳聞,本書是使徒約翰被放逐拔摩海島(參啟一9),釋放回到以弗所之後,約在第一世紀的九零年代,繼完成《約翰一書》之後,又寫了本書。故本書的寫作時地,大約在主後90~99年,寫於以弗所。 叁、本書受者 「蒙揀選的太太和她的兒女」(參1節)有二意:(1)指當時某地教會中一位敬虔愛主之女信徒和她的「家庭」成員(參10節),她的名字或稱「以莉她」(「蒙揀選」原文音譯),也有可能叫「茱莉雃」(「太太」原文音譯);(2)「太太」暗指某一個地方教會,「她的兒女」則暗指該教會中的成員信徒,這是因為當時的政治情勢,教會正面臨迫害,使得本書信的作者不能明言寫給何地教會,若果如此,則「你那蒙揀選之姊妹」(參13節),應當指該受書教會的姊妹教會。 本書中的稱呼,有時用「你們」(參2,6,8,10,12節),有時用「你」(參4,5,13節),複數詞似是以一個團體中的眾成員為對象,單數詞則似以一位個人為對象,但它也可視為一個團體的總稱,所以對上述兩個可能性均可適用。 肆、寫本書的動機 正如《約翰一書》一樣,當時小亞西亞的眾教會,正受著一種雛型「諾斯底主義」異端之侵襲,所以本書作者特意提筆警戒受書人,基督徒固然須遵行主所賜「彼此相愛」的命令(參5節),但必須在合乎真理的原則下相愛(參1~2節),對於那些越過基督的教訓的異端假教師(參7,9節),千萬不可接待他們,以免在他們的惡行上有分(參10~11節)。 伍、本書的重要性 本書可說是《約翰一書》的補充說明,《約翰一書》強調「愛弟兄」乃是生命的自然表顯(參約壹四7;五1),沒有愛心的,就仍住在死中(參約壹三14);但為了防止愛心過頭,成了濫愛,故須受本書的節制,亦即在合乎真理的前提下彼此相愛。 陸、主旨要義 信徒之間理應彼此相愛,但絕對不可將愛心推及於異端假教師,以免有分於邪惡的工作,致本身所作的工失去賞賜。 柒、本書的特點 本書具有如下的特點: (一)本書若按節數,僅有十三節,是新約聖經中最少節數的一卷書;若按原文字數,共有248個字,是新約聖經中僅次於《約翰三書》的一卷書,亦即新約聖經第二短的書卷。 (二)本書的格式是典型第一世紀的書信形式,次序先後為:作者姓名──受書者姓名──問候語──全書內容──最後問安。 (三)本書雖然只有短短的十三節,但結構和思路十分清晰而深入,將主旨要義表達得非常清楚且透澈。 (四)本書在原文雖然只有248個字,但重要鑰字如:「真理」、「愛」「命令」、「行」等卻重複出現不下二十次之多。 (五)本書的受書者若解為一位家庭女信徒,則本書可視為基督化家庭生活的模範教訓。 捌、本書與其他聖經書卷的關係 (一)本書與《約翰一書》相輔相成:《約翰一書》說明認識真理者必然彼此相愛,本書則反過來提說彼此相愛必須不可違背真理,兩書所強調的重點互相平衡。 (二)本書若照受書者字面解說,則本書是寫給一位女信徒,《約翰三書》則寫給一位男信徒,兩書對象性別有異,並且兩書也有如下的不同點:(1)本書警戒不要接待異端假教師,《約翰三書》則稱讚接待外出作客的弟兄,又定罪那不願意接待弟兄的人;(2)本書從反面勸勉不要在別人的惡行(原文「邪惡的工作」)上有分,《約翰三書》則勸勉要與別人一同為真理作工,又要效法善並行善。 玖、鑰節 「愛你們是為真理的緣故,這真理存在我們裏面,也必永遠與我們同在」(2節)。 「你們要小心,不要失去你們所作的工,乃要得著滿足的賞賜」(8節)。 拾、鑰字 「誠心」、「真理」(1,2,2,3,4節) 「所愛」、「愛」、「愛心」、「相愛」(1,1,1,2,3,5,6節) 「命令」(4,5,5,6,6節) 「遵行」、「行」、「所作的工」、「惡行」(4,6,6,8,11節) 「教訓」(9,9,10節) 拾壹、內容大綱 【遵行真理】 一、在真理中相愛並祝福(1~3節) 二、照命令遵行真理,這就是愛(4~6節) 三、不可接待那越過基督的教訓的人(7~11節) 四、和持守真理者彼此相交並問安(12~13節) ──
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