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以斯帖记导论拾穗 以斯帖记提要 壹 概略 一 圣经中以斯拉记、尼希米记、以斯帖记是三卷被掳后的历史书。前两卷是记载神的儿女在犹大地的历史，本书是记载神的儿女在外 邦的历史。前两卷是说到神如何眷顾那些归国的遗民，本书是说到神如何保守那些散居在外邦各地的遗民。 二 本书著者是谁，解经家对此意见不一，有的说是以斯拉所写，有的说是尼希米所写…，可是从九章二十节‘末底改记录这事，’和二十三节‘犹大人，按着末底改所写与他们…’的话看来，本书很可能是末底改所写。 贰 时间 本书内容所包括的时间约十二年，自主前四八六年起，至主前四七四年止。 参 本书是否应该列入圣经 一 有些研究圣经的人存着这样的问题：以斯帖记是否应该列入经卷之中？他们的理由是：(一)本书中从没有一次题到神，而题到王或是亚哈随鲁倒有二百多次。(二)本书只记载被掳中几个人的一些零碎的故事，不像以斯拉记、尼希米记是在犹大地的正统历史，直接接在列王纪和历代志之后。(三)本书并没有什么属灵的教训。 二 事实告诉我们，本书不但为教会中历代的经典家所公认是圣经之一卷，而且它在犹太人中被认为非常重要，它在圣经中的地位仅次于五经。 三 不错，它没有题到神；而且有的地方似乎本应该题到神，可是它故意避免题到。这正是它的美点，并不是缺点。因为我们的肉眼在本书的字句中的确找不出有神，可是我们信心的眼在它所记的每一件事中都看见有神。正像有一位认识神的弟兄说，‘假若神的名不在书中，祂的手却必定在书中。’ 四 本书的准确性可以从这个事实肯定，就是在犹太人中至今还有守着这普珥节的。本书就是讲这普珥节的来历，神如何在最危险的当口，施行奇妙的拯救，保守倚靠、仰望祂的子民。 五 当我们了解上面所题的各点解答以后，我们若一无成见的去发掘这卷奇妙的书，我们一定会收获许多宝贵的亮光和教训。 肆 几处可注意之点 一 本书虽然没有一处题到神的名字，却处处记着神的作为。就是在一件极普通的事上，我们也可以看出祂的工作。例如：六章一节记载亚哈随鲁王那夜失眠的事，表面看来是何等琐碎，不值一题；但这件事是出于神，阻止了哈曼陷害末底改的阴谋。 二 行善者和作恶者的结局都是肯定的。前者可以一时遭难，可是信心经过试炼后，定蒙祝福。后者可以一时兴旺，可是绝不能持久，终必灭亡。 三 在本书中许多事情的背后，我们可以遇到神。可是也有许多事情的背后，我们可以碰见撒但。例如：三章一节亚哈随鲁王抬举哈曼的事，似乎出乎一些普通的原由，但这事显然是出乎撒但，开始布置杀害神儿女的工具。 四 ‘恶人哈曼’是属于亚玛力人的亚甲族。亚玛力人是被神咒诅的，神定意将他们的名号从天下涂抹。（出十七14。）哈曼的祖先或许就是被撒母耳所斩的那个亚甲王。扫罗因为不肯照神的旨意杀尽亚玛力人，以致日后他自己死在亚玛力人手里。（撒上十五3，9，33，撒下一8∼10。）当然，神的选民末底改，虽然在被掳之中，无论如何不肯低服于一个被神咒诅的人。为了这个原因使哈曼怀恨，决意杀害末底改并他的同族。事情的开始似乎非常顺利，他在王前进谗，他得了王的同意，他很迅速的把杀戮犹大人的命令由驿卒分送各地，他也为末底改作好了木架…只等亚达月十三日一到，他的愿望都要实现。（斯三13。）可是到了时候，神伸出祂的手，施行奇妙的拯救。所有哈曼的恶谋都实现在他自己和一切恨恶犹大人的人身上。他想‘用脚踢刺’是何等的难！诗篇三十七篇十二至二十节：‘恶人设谋害义人，又向他咬牙。主要笑他，因见他受罚的日子将要来到。恶人已经弓上弦、刀出鞘…要杀害行动正直的人。他们的刀，必刺入自己的心，他们的弓，必被折断。一个义人所有的虽少，强过许多恶人的富余。因为恶人的膀臂，必被折断；但耶和华是扶持义人…他们在急难的时候，不至羞愧…恶人却要灭亡…要如烟消灭！’这就是本书内容的题纲。 五 ‘你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸；此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救，你和你父家，必至灭亡；焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么？’（斯四13∼14。）这几句话说明末底改是一个认识神，知道祂心意，并且带着祂能力的人。这几句话也说明三个属灵的原则： (一)只图保守自己而不顾弟兄，是神所恨恶的，反而他自己‘必至灭亡。’ (二)人若拒绝作神旨意的出路，神的旨意总能找到别的出路而通行，但他必在神面前被淘汰。 (三)神过去种种特异的安排，就是为了他日特异的用途。 六 ‘你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女，也要这样禁食；然后我违例进去见王；我若死就死罢。’（四16。）这几句话说明以斯帖是一个敬畏神，热爱神，不因环境而遗忘祂和祂的子民的女子。这几句话也说明三个属灵的原则： (一)遵行神的旨意不能凭着自己血气之勇，还得禁食祷告，寻求上面的力量。 (二)为了神的缘故，有时候还得‘违例’－不受常例的限制，不顾自己的得失。 (三)清楚了同时也遵行了神的旨意，当时的结果不一定亨通，因为极可能是‘我若死就死罢，’或是‘即或不然。’（但三18。）可是‘死’或‘不然’在神的旨意里，远胜于‘生’或‘然’在撒但的愿望中。 七 ‘…求王将我的本族赐给我；因我和我的本族被卖了，要剪除杀戮灭绝我们…。’（斯七3∼4。）愿这几句话感动每一个神的儿女，在万王之王面前纪念他的弟兄。 八 末底改救王的事也是出于神。（二21∼23。）我们看见神的仆人无论是以斯拉、尼希米、末底改、以斯帖、但以理等，都是顺服权柄的。 伍 钥字和钥节 一 钥字：本书有两个钥字，可是都没有在书中题起过一次。(一)‘神，’(二)‘祷告。’ 二 钥节：‘此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救，你和你父家，必至灭亡；焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么？’（四14。） 陆 信息 神在大事上或是小事上，明显的或是隐藏的眷顾、保守祂的百姓。 柒 分析 本书所记的一切事，都各自围绕着三个不同的筵席，发生密切关系，因此本书根据那三个筵席，就可以分成三大段：亚哈随鲁王的筵席、以斯帖的筵席、普珥节的筵席。 1 亚哈随鲁王的筵席（一至二章） 一 连续六月之久的筵席。（一1∼4。） 二 接下去又举行七天的筵席。（一5∼8。） 三 王后的抗命和被废。（一9∼22。） 四 以斯帖被选作王后。（二1∼20。） 五 末底改救王性命。（二21∼23。） 2 以斯帖的筵席（三至七章） 一 末底改拒绝跪拜被神咒诅、被撒母耳所斩的亚甲的后裔。（三1∼2。） 二 哈曼的怀恨和阴谋。（三3∼15。） 三 犹大人的禁食、祷告。（四1∼3。） 四 末底改对以斯帖的信息。（四4∼14。） 五 以斯帖的禁食、祷告、决心。（四15∼17。） 六 以斯帖朝见王。（五1∼8。） 七 哈曼设计谋害末底改。（五9∼14。） 八 王的失眠之夜和结果。（六。） 九 以斯帖的筵席和结果。（七。） 3 普珥节的筵席（八至十章） 一 神借着祂的器皿末底改和以斯帖拯救了祂的百姓脱离仇敌的手。（八。） 二 自卫的日子。（九1∼19。） 三 设立普珥节的筵席，纪念和感谢神对祂的子民在被掳之地所施行的拯救。（九20∼32。）此节以后始终为犹大人所遵守。 四 末底改的尊荣。（十。） —— 倪柝声《圣经提要》 【何谓以斯帖记？作者是谁？ （斯二7，8）】 答：1 以斯帖记Book Of Esther是旧约十二卷历史书最后的一卷，（书一帖）。它与以斯拉记，尼希米记乃是被掳后的三卷历史书。前两卷是记载神的选民在犹大地之历史，说到神如何眷顾那些归国的遗民。本书则记载神的选民在外邦波斯的历史，叙述神怎样保守那些散居在外邦各地的遣民。书中记事是以三次大筵席为中心。一，是亚哈随鲁王的筵席—说道为全国权贵设席半载，王后瓦实提违命被废，以斯帖被选为后，末底改拯救王命之功。二、是以斯帖王后的筵席—说到末底改的信仰忠实，哈曼阴谋的灭犹大族，以斯帖谒王为民请命，哈曼赴席与败亡。三，是犹大人普珥日的筵席—说到以斯帖获得哈曼之家产，王许犹大人报仇灭敌，普珥日设筵欢乐，末底改被与荣升为宰相。全书所述，虽未有提到一个神字，但却处处表现了神的作为，含有神的美好旨意，以及一切蒙恩救赎属灵的教训在焉。 2 本书作者，从内容中他的亲身经历看来，（帖九20—23，32），是便雅悯人支派，基士的曾孙，示每的孙子，睚珥的儿子末底改Mordecai（意微小之人）所写于波斯国的书珊城。他约于主前598—586年间被尼布甲尼撒王掳至巴比伦为奴，在玛代波斯国中，为守门的小吏。后擢升为亚哈随鲁王朝的宰相，是王后以斯帖的堂兄，曾扶养过她。晚年与她合作，敌挡仇敌哈曼，拯救犹大同胞，（帖二5，7，12；七9，10；十1）。在本书的历史中，清楚启示神的眷顾，主的得胜，教会的荣美，魔鬼的失败，和信徒的喜乐。全书内容所包含的时间，自主前521—509年，约有十二年。其对象为以色列民，他们于每年普珥节时诵读之。——李道生《旧约圣经问题总解（上）》 【作者】本书作者无疑是一个熟悉波斯习俗和王宫细节的人。（考古学家已经证实其中的一些特点。）作者写来象耳闻目睹；他用的文字是被掳后的希伯来文。有人认为作者是以斯拉或尼希米。犹太人的传统说未底改是作者。但事实上我们不知道谁写以斯帖记；也许本书地上的作者不是历史上一个重要的人物吧。无论作者是谁，正如《讲台注释》所说：“不信神的人不能写出这样一本书来；信神的人看了信心不能不得坚固。”——马唐纳《以斯帖记》 【作者问题】虽然无法确定作者是谁，但显然作者是一名犹太人（犹太人的爱国精神渗透全书），并且很熟悉亚哈随鲁在位期间的事，以及书珊宫中的事。他必定是在亚哈随鲁执政结束后不久写下这卷书的，因为他用过去式来谈论这个政府（一○2,3）。──《雷氏研读本》 【以斯帖记】 ｛命题1｝以斯帖记何以这本书卷是圣经的一部份，它里面都没有提到神？ 〔难题〕虽然犹太教师（rabbis）在主后90年曾在Jamnia争辩这本书是否应该被视为圣经启示的书卷，以斯帖这本书历代以来就已经被视为希伯来圣经的正典 (Hebrew Canon)。但是，在正典中，以斯帖这本书是圣经中唯一没有提到神的一本书。它为何被视为是神话语启示的经典呢？ 【解答】 即使它没有提到神的名字，但是由其内容可以看出并没有不是出于神的作为。整本书充满着神的天意参与在人间事物的眷顾(providence of God in human affairs)。在这本书里神直接的在适时适地里指引书中的人物行出适宜的事。就如末底改说：『焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？』（斯四14）。 而且在这本书里神的名字可以由书中经文的离合诗句（acrostic form）看到（注）。在书中有四个重要关键处（斯一 20 ，五4，13，七7）看到神的名字
(YHWH)出现；两处是往前读（forward），两处是倒着读(backward)。敬虔的犹太人会说出祂名字， 但是波斯人认不出来。神可能以这个方式在异教的邪恶堕落环境中保全祂的圣名。即使不提到如何清楚的引用神的圣名，在整本书卷的叙述里，神在人间事物上的作为是很明显耀眼炫目的。然而，书中每一个人物角色其自由道德行为仍完整的保留着，虽然神祂可以，但他并不须要去干预介入每个人的日常事务以达成祂的旨意。祂的眷顾天意很精巧的缠绕在人的行为意念里，因而以祂神性的完美和精密来完成祂的旨意而不去侵犯人的自由抉择意志。以斯帖记这本书，不像其它书卷，它揭示出神那隐蔽超自然的眷顾天意， 正以祂的完美旨意指引祂的受造物如何行事，即使书中没有提到神的名，这本书正提醒我们神的无所不在和祂是万物的掌控者。 (注）：离合诗句（acrostic form）——各行起头（或末尾） 的文字合起来变成词句的诗或词。数行诗句中的第一个词的首字母或最后一个词的尾字母，或其他特定处的字母组合成的词或词句。── 贾斯乐郝威《圣经难解经文诠释手册》 【本书背景】以斯帖记，和以斯拉记、尼希米记，都是在波斯时期中的以色列历史。书中的君王，多数英译本叫亚哈随鲁，薛西斯（Xerxee，主前四八六至四六五）则是多数读者较熟知的名字，他是波斯强国首领，不过在希腊却遇上对手。与以斯拉记、尼希米记相似之处，不过是波斯君王担任的角色而已。书中的活动，并非在耶路撒冷，而是在书珊，三个伟大的皇城之一（其他两城为巴比伦及伊克巴他拿）。尽管当时耶路撒冷社体在危急状态中，以斯拉记及尼希米记中犹太百姓整个未来，有赖他们的奋斗是否成功，大体上以斯帖记里的犹太人，似乎与当时整个帝国的犹太人截然不同，对耶路撒冷社体，没有一点特殊的关怀。以斯帖记叫我们看见，分散的犹太人──那些没有随着古列的王谕归回耶路撒冷的犹太人──仍然是神的子民，对整个以色列民的将来，仍然有要担当的角色。——《每日研经丛书》 【背景】当以色列人被掳之后，亚述王安置一部分以色列民在米底亚人的城邑里（王下十七6），这可能是犹太人居留于波斯的开始。塞鲁士王的时候，犹太人被获准回国，开始回归的热潮，但散居于波斯的犹太人并没有全部归回应许之地，正当犹太人在耶路撒冷重建圣殿，遭遇重重障碍之时，以斯帖事件发生于波斯城都书珊城了。 目的明显地，作者记载此事的目的是让下一代的犹太人纪念上一代曾经从灭种的边缘逃出，因而明白普珥日的起源和意义。虽然本书只字不提及神的名字及其拯救，但我们仍可看见一个事实，就是无论人喜欢与否，神主管人一切的事情；神并没有撇弃祂的子民，祂按着应许，不断地恩待他们。──《新旧约辅读》 【历史背景】本书的事件发生在薛西一世在位（主前486∼465年）的其中十年（主前483∼473年）。亚哈随鲁是其名字的希伯来文形式，相等于波斯文的克沙雅沙（Khshayarsha）和希腊文的薛西。本书事件发生在以斯拉记第六至七章的记载中间（至于进一步的背景资料，参看以斯拉记的简介）。──《雷氏研读本》 【背景与主题】本书的事情发生在以斯帖记第六和七章之间，就是在波斯王亚哈随鲁（薛西）统治期间。本书论到那些决定留在巴比伦的犹太人的故事，他们没有跟随小部分的余民，在所罗巴伯的带领下回到耶路撒冷（拉二）。本书书名取自主角以斯帖，那位成为王后的孤女。以斯帖是波斯名字，意思是“星”，可能来自女神伊施塔（Ishtar）的名字。她的希伯来文名字是哈大沙，意思是“番石榴”。 【主题】虽然书中不曾提到神的名字，但神的主权和旨意却到处可见。瓦实提被废，以斯帖晋升为王后，亚哈随鲁在一个不眠之夜发现他对末底改的亏欠，以及犹太人奇妙地获得拯救，这一切都显出神在世事上的操控，以及祂对子民的关怀（诗一二一4）。本书也解释普珥节（马加比二书一五36）的来源；犹太人在亚达月（二、三月间）十三、十四日守普珥节，庆祝他们蒙拯救，得以脱离哈曼的阴谋。──《雷氏研读本》 【书之宗旨】表现神隐秘之护理。全书记亚玛力人哈曼，设计害波斯全国之犹大人，反而自己中计，犹大人得救；因此神对其选民有隐秘处之护理。——“洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。”世人虽有自主之权，但神却能借用人之自由，以成其美旨，使高者降为卑，卑者降升为高；可知依赖神何其有福！何其稳妥！因万事在主掌握，世人之自由，亦终不能越过神的旨意以外。——贾玉铭《圣经要义》 【神学】这故事──一个犹太女子，藉凓有利的环境、天赋的智慧，从敌人手中，拯救了她的同胞──大家都很熟悉，不需要在引言中再行赘述。不过有一些话有必要说一下，就是长时间以来，犹太教及基督教会怎样接受本书。总之二者都觉得本书令他们困窘──虽然有许多犹太人常遭受大屠杀的惨剧，因此反倒觉得本书可贵。那些令人不安的地方──也几乎成为不被接纳为正典的理由──就是全书未提到上帝，抬高人类资源的价值，及图谋报复的心理。 这里所提出的各点，并非说本书对我们没有价值。最后一点或许仅是外表，内情却非如此（以后说明八、九章时会提及）。至于未提上帝之名，并不意味没有上帝、没有教导有关上帝的事。不说及上帝之名，乃是有意的，并不是说上帝不理会人间的情况，相反的，祂隐藏在一切事件之中，即本书里包含的许多巧合偶发的事件。因此本书有力地陈明，上帝似乎隐藏不见，却是又真又活的。——《每日研经丛书》 【以斯帖】问：以斯帖记何以没有神的名字？ 答：这自然是高等批评家攻击以斯帖记的立足点。但是（我引加柏林博士的话于下），「虽然没有神的名，但神却在这一卷小书里。我们看见祂从各方面显明出来；看见祂从祂的安排、祂的能力，以拯救保存与祂立约的子民的事上显明出来。神眷顾祂的子民，照凓他们，虽然他们不忠。祂败坏仇敌的计谋。不错，他们并没有求告祂，但是，祂无限的殊恩，却向凓他们显明。所以，虽然这里没有记载神的名字，这书却表明神的政治。」 卡随（Cassel）教授说：「这本书是一位犹太人寄给散处波斯各省的犹太人的，记载神的安排如何用神奇的手段拯救他们脱离不可避免的灾害。这书除比以外，并无其地目的；这书并非为凓记载别的事情；然而，这书却也将我们在别处所寻不见的波斯宫闱里的生活发表出来。」 加柏林父说：「这书将犹太人离开他们本地，与神再没有甚么表面关系时，而他们依然是神所恩待者的事实述说出来。这个外面关系的断绝，好像就是本书避免不用神的名字的原因。」―― 倪柝声《圣经问答》 【历史准确性】有人对以斯帖记的历史提出质疑，包括以下各点：（1）圣经以外的历史没有提到瓦实提或以斯帖是薛西（亚哈随鲁）的王后。然而，希罗多德常常忽略一些重要的人物（如但以理书第五章的伯沙撒），却记载薛西在撒拉米打败后，曾寻求妻妾的安慰，而当时以斯帖正被封为王后（斯二16；希罗多德7.7）。（2）有人认为（从斯二5,6看来）薛西的统治跟尼布甲尼撒的任期很接近，因为经文似乎说末底改在主前597年被尼布甲尼撒掳去，而他在薛西在位期间仍然活。然而，第6节那被掳去的人可能是末底改的曾祖父基士，而不是末底改。（3）经文记载犹太人在一天之内杀敌七万五千人，却未受到波斯人的干预（斯九16,17），有人质疑这记载的准确。虽然这是不寻常的事件，但并非不可能，因为波斯人一向视人命如草芥，而且犹太人早已做好战斗的准备（八13）。──《雷氏研读本》 【历史性】除了薛西斯在历史文件上，充足证明为历史人物之外，在以斯帖记里其他人物，在历史研究中，很少获得历史的证实。以斯帖本人，并未为希腊历史家希罗多德所知，他只提及薛西斯唯一的妻子阿美斯提（Amestris）。很可能她就是瓦实提，虽然我们不能确实证明。曾有多次尝试，想证明阿美斯提及瓦实提是同一名字的两种形式。末底改，较有希望可以证实，就是在波斯记录里，有高官职的麦多卡（Marduka）。其他人物如以斯帖，只在本书中有此名字。因此我们对于历史的研究，只能注意到作者对书珊皇室及波斯的习俗，显然很熟悉。有些事似乎支持本书的非历史性。（如果二6所云，是末底改自己在主前五九七年从耶路撒冷被掳，在薛西斯统治期间，他当在百岁以上，其堂妹以斯帖怎能在选美中获胜！从另一方面来说，从文法上很可能二6所说的是末底改的祖父基士（Kish），这样问题得获解决。）这样的历史问题，可能到了最后，一点也不成问题。事实上，有许多历史叙述，要证明它们的非历史性，正如要证明它们的历史性一样困难。我们解经是设定所有叙事均确实发生过。——《每日研经丛书》
【重要资料】
【参考资料】 一、
本书作者 本书的作者很难稽考。犹太史家约瑟夫说是书中主角之一的末底改所作，但十2∼3的话否定了这个可能性。 不过根据书中记事，可以推断这位作者必为犹太人，有浓烈的民族情怀。他用了不少笔墨写普珥节，叮嘱“不可废掉”（九28）。他熟悉波斯习俗，记冬宫书珊城了如指掌。书中只字未提耶路撒冷、圣殿、献祭，说明作者长住波斯，能见到玛代和波斯的官方文献（二23；九20；十2）。 二、
写作时期 书中记事发生在波斯王亚哈随鲁（记薛西斯）时代（主前486∼465年），根据波斯碑文，1章所记大筵席是他远征希腊前的准备。主前480年他率大军与希腊作战；出征前早已废了王后瓦实提（大约为主前483年）。征讨无功而返，始娶以斯帖，时在主前478年（一3；二17）。 哈曼灭犹太人的计划失败和犹太人得免被灭命运，是主前470年前后的事。故本书最早的写作时期一定在460年以后。根据三13和八12所记年月，以斯拉是在庆祝第一个普珥日（主前473年三月七日）后15年始返抵耶路撒冷。又从九19，可知此书写时，普珥日已庆祝了不少年。虽有人认为此书写于波斯亡于希腊之后，但由于书中没有以个希腊字，纯属希伯来文写作结构，成书期当在主前331你那波斯为希腊所灭前。 三、
历史背景 北国以色列为亚述人所灭，其民被掳往北方玛代的城邑（王下十七6）。亚述与巴比伦相继覆亡，波斯王古列在主前539年完成统一大业。原居玛代荒旷城邑的犹太人开始部分东迁，住入波斯中部城邑。主前537年随所罗巴伯返耶路撒冷的犹太人只有五万（拉二64∼67），但留在近东不愿回去的总有几百万。根据考古学家在南米所波大米尼普尔城发现的主前五世纪的文献，在财富与社会地位上均甚显赫的犹太人，只此一城已近百人，其他城邑情况大致相同。 波斯在古列（居鲁士）王领导下，东征西讨，地图上看得见的近东和欧洲国家，除了希腊和意大利，都已入他的版图。主前500年左右，波斯新统治者大利乌亲率船队，儎了十几万大军，渡过大海到达希腊海岸；打算先攻雅典再取斯巴达。雅典的战士没有等斯巴达的支援，跑到40公里外的马拉松平原抗敌，敌众我寡，居然把波斯大军打败。有个希腊战士一路不停把奏凯的消息报回城中，力竭而死，但著名的“马拉松赛跑”，从此成为一个运动的项目。 亚哈随鲁王（薛西斯）登位后，决雪此恨，亲率百万大军渡赫勒斯滂海峡到达希腊，所向无敌。斯巴达军队顽抗无效，全遭歼灭。希腊人也放弃雅典城，来到海上，在萨拉米斯湾与波斯舰队大战，居然把强敌打败。亚哈随鲁只有带着大部分陆军循原路退回波斯，永远未能征服希腊。这是主前480年的事。后来，150年后，波斯反为希腊的亚历山大帝所灭。希腊语文随他的军队成为被征服地的通用文字。 书珊城在巴比伦东三百公里，为以拦的京城，是波斯王的冬宫，为古列王所建。法人杜拉福在十九世纪末挖掘其地，发现王宫遗址，确定了本书所记的“朝门”（四2）、“内院”（五1）、“外院”（六4）及“御园”（七7），甚至找到当日掣签用的骰子（即“普珥”，三7）。 亚哈随鲁战败回国，在主前478年娶以斯帖为后（二16∼17）。波斯历史文献中所记亚哈随鲁王后之名为亚献斯提丝（Amestris）。此后在亚哈随鲁初登位及其子亚达薛西王在位时，颇能影响朝政（参拉七1,7,11；八1；尼二1），死于主前424年左右。 亚达薛西为此后第三子，登位时18岁，故出生时为本书所记的王后瓦实提被打入冷宫之年（主前483年）。据此，也可推知亚达薛西非以斯帖之子。因此亚默斯提丝或为瓦实提的希腊文写法。 亚哈随鲁王统治后期历史资料不多。以斯帖的事除本书所记者外，也极少见。若亚默斯提丝即为瓦实提，则依波斯历史所记，瓦实提后来很可能以母后身分恢复影响朝政；以斯帖那时或已死。 希腊史家希罗多德证实亚哈随鲁王征希腊的大筵席，是他在位第三年举行（一3，主前483年）。他战败回国娶后是在位第七年。本书因此为极珍贵的史料，犹太人一直奉为正经。 本书记大筵席的举行至普珥日的庆祝（主前473年）共十年的事。此后历16年，以斯拉始携另一批犹太人归国（拉七9）。故此事发生时间当在《以斯拉记》6与7两章之间。 四、
本书信息 本书从头至尾未提到神的名字，也没有提到耶路撒冷、圣殿。新约没有一书引用本书的话，或提到本书。不少人对此和9章犹太人杀戮敌人设筵欢乐的记载，不无微词，奇怪何以本书会收入“正典”中？ 全书虽未提神的名，但整个事件的过程却无处不见到神的全能的手，这正是作者写作手法出众之处。假如哈曼杀尽从印度到古实全一百二十七省犹太人的计划得逞，当时已回国的住在耶路撒冷和附近城邑的犹太人也无一能逃此浩劫。所罗巴伯（拉二1∼2；太一12∼13）和他的后代也难幸免，大卫一脉断绝，先知所预言的弥赛亚基督耶稣的救赎无望。但神藉一弱质女子以斯帖，奇迹般挽救了这个民族，生存繁衍，以迄祂所定的时候，耶稣在伯利恒降生，世界历史随之改观。 本书也让读者看见神的刑罚。哈曼死在他自己为末底改预备的木架上。在神的启示尚未在基督里完全显明的时代，常见于旧约中的仇恨和剪灭仇敌的事，也见于本书。作者只是据实记录。人性为罪所污，读后益感基督当爱仇敌的教训和祂以身赎罪的榜样，实为现代最需要的福音。 本书写成于波斯与希腊政治权力交替之际，犹太人备受迫害，灰心失望如此绝境。本书可以激励读的人，知道民族的命运不操于敌人，而在慈爱且全能的神手中；应相信这位公正的神，是祂预备以斯帖、摩西、但以理，将一个民族从灭亡的边缘救回来。祂过去如此，现在亦然。 书中记有犹太人普珥节的起源，这是一个每年须举行的节期，以志念神拯救之恩。全书未说神，但每年以两天来纪念神恩，正是最有力的见证。 五、
历史与文学价值 犹太人被掳前和被掳回国后的事，都有历史书记载（《列王纪》、《历代志》、《以斯拉记》和《尼希米记》）；唯独被掳巴比伦的中间约七十年，沉默无声。 其实，本书正是这个时期的“声音”。它生动地描写了居住在异邦犹太人的生活，如何为人敌视，受到压迫，又如何勤劳、机智和团结，能在被掳之地，出人头地。 本书在记述被掳前后历史中的地位，有同《路得记》之于士师时代，和《撒上》25章所记的亚比该的故事之于大卫王朝。《路得记》让读者在士师时代各支派各自为政，争斗不体的环境中，得窥当时农家的宁静生活与民间爱情。亚比该的故事介绍了民间畜牧生活的风貌。本书藉一个娇小俊美的女子十年王宫的生活，反映羁留异国犹太人的奋斗生涯。 本书文笔优美，结构谨严，故事奇峰迭起，二千余年来，吸引不知多少读者，为此充满爱情与亲情、爱国感情和民族深恨交织的真实故事所感动。它不只是传达道德与灵性教训的经书，也是一部不朽的文学著作。 六、
亚玛历人、以色列族、普珥节 哈曼此人的来历，在三1有简单介绍。他父亲哈米大他似为波斯人，但“亚甲族”很可能就是亚玛力王亚甲的后裔（撒上十五20）。 以色列人逃离埃及后，在旷野中最早遇到的敌人便是亚玛力人（出十七8∼16），耶和华神曾说：“必世世代代和亚玛力人争战”（出十七16），而且“要将亚玛力的名号，从天下涂抹”（申二十五19）。扫罗王（便雅悯族）与亚玛力人作战，生擒了亚甲王，杀了差不多全城的人（撒上十五7∼8），后来亚甲王为撒母耳所诛。 五百年后，便雅悯支派的后裔末底改与亚甲族的哈曼相遇，彼此继续为仇。在犹太人已获得波斯王古列下诏释放归国的时候，哈曼也取得波斯王亚哈随鲁的准许，通令全国一百二十七省定期杀尽犹太人，成为旧约时代有计划歼灭犹太人有记录的最后一击。 “普珥”就是掣签的意思，哈曼掣签决定亚达月为杀灭犹太人的吉月（相当于主前473年二月或三月）。哈曼失败被杀，犹太人遂以每年亚达月十四、十五日为普珥节，彼此馈送礼物，设筵欢乐，以庆更生。 ──《启导本圣经》 |