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司布真小传(作者不详) 清教徒的心思显具特别的性格，因为他们昼夜思想天上的人物和永远的事业。他们不以普通含糊的承认有一位统治宇宙的主宰存在为满意，反而专一习惯的把每件事都归之于至高者的旨意，因为他的权能是广泛无限的，他的鉴察是秋毫不爽的。在他们看来，人类生存的至高目的，是认识他，侍奉他，并享受他。他们认为高超优越全在乎他的恩宠。他们既然确信自己已蒙悦纳，就轻视世界的一切尊贵荣耀。他们纵然少读哲学家和诗人的著作，却熟悉神的话语。有成营的天使奉命服侍他们。他们的宫殿非用人手所造。他们鄙视属地的富足，口才，尊荣和地位。太阳变黑，岩石崩裂，死人复活，全是为着他，整个大自然因着神在十字架上临终的痛苦而战栗。他们对于这一个题目的感觉之深，使他们在凡事上都能处之泰然，并在心思上脱离凡俗的冲动。以上这些素描应用在司布真身上十分恰合，因为他被誉为“清教徒的承继人”。 义人的后裔，必得拯救(箴1l：21) 司布真于主后一八三四年六月十九日，生在英国爱赛斯州的凯维敦镇。他的祖先大概是荷兰的难民，于主后一五六八年避难来到英国。当时西班牙的腓力二世差遣阿尔凡公爵赴荷兰压平改正教的势力，结果有一万八千人被杀。许多人逃往英国，躲避这个宗教的逼迫，其中就有司布真的族系。迨十六世纪，从荷兰，法国，比利时各地逃来的信徒与英国本地的信徒溶合为一，产生了历史上著名的清教徒。他们在英伦本土也脱不了逼迫。当十七世纪末叶，本{二约翰为道被囚于培福大狱之时，司布真的祖上约伯正为参加独立教派的聚会而被禁于邱司福监牢。司布真曾见证说：“我宁愿作一个为真道受逼迫之人的子孙，不愿在我的脉里含有所有君王的血。司布真约伯为着清洁良心的见证，曾在物质和身体上蒙受损失。……这位爱赛斯的信徒就是我的祖上。……我乐于觉得我‘接续祖先’侍奉神”。 当他十八个月之时，就被送到祖父雅各那里，在祖父的牧师住宅内住了六年之久。这是因为他那青年的父亲有心服侍主，一面传道，一面作书记，子女又多，经济拮据的缘故。他的祖父信仰纯正，为人诚恳，侍奉主五十四年如一日。他的祖母非常虔诚，勤于工作。年迈之日，某主日早晨因身感不适，留在家中，读经祈祷。迨祖父从聚会回来，发现她坐在一只古旧的靠背椅子里，圣经放在膝盖上，眼镜搁下，头垂胸间，安然睡去，手指停在约伯记十九章二十一节上：“因为神的手摸着我”!(另译)司布真深得祖父母的爱，也深爱他们。六岁时某日在黑暗的上房，发现一本天路历程，附有木刻的图书。他立刻把它抱下楼来阅看。他非常注意基督徒所背的大包袱，后来他说：“他背负他的重担这样长久，最终得了解脱，我想我要欢喜跳跃”。他一生读天路历程一百遍，他的文学体裁受到本仁约翰极深的熏陶。此外他又找到一本殉道者的故事，和一些清教徒的巨著。他都拖下楼来翻阅。这些早期的读物影响了他后世的侍奉。 七岁回父家。父亲身材魁梧，热心事主，对于少年人尤其爱护。他为子女们的牺牲，可见于他所说的：“我若对于子女们的教育少些关心，就能穿较好衣衫，不必常着这件褴褛衣服”。母亲伊利撒身量虽然不高，心胸却非常宽大。她给予司布真的帮助，非人言所能说出。司布真自己这样记着：“我缺乏口才来发表我对于那特别恩宠的的估价。主恩待我，使我作了一位常常为我祷告，又和我一同祷告之人的儿子。我怎能忘记，她跪在膝盖上，双臂抱着我的颈项，祷告说：哦，但愿我的儿子活在你面前”！“有人说，孩子不懂宗教的深奥道理。有些儿童聚会的教员甚至留意避免提起福音要道，因为他们想孩子们尚无能力接受这些真道。但是我要见证说，孩子能懂圣经。我的确知道，当我作孩童的时候，我已经能够讨论许多神学上争执的困难点。一个孩子何时开始有沉沦的可能，何时就有得救的可能。在我们作孩子的时刻，每逢主日晚上总是与母亲一同留在家里，大家围坐桌前，逐节诵读圣经，由母亲逐句解释。读毕就有祷告，然后再读一段爱伦式的“警号”或培斯德的“呼召未信者”。母亲随时针对我们各人的病症而加以劝导．莫怪她的八个子女个个蒙恩得救。某次他父亲心中感觉非常不安，因为他时常离家看顾软弱的会众，以至忽略他自己儿女的属灵栽培。他带着这种控告的心情回到家里，惊奇孩子们全不在厅里，他说；“上楼就听到妻子的声音。她正为着她的孩子们在祷告；我听见她一一题名为他们祷告。轮到查理(即司布真的名字)，她特别为他祷告，因为这个孩子元气充沛，富有冒险精神。我一直听到她祷告完了，于是我觉得说；‘主阿，我可以继续关心你的工作，因为你的孩子们已经有了照顾”。 仰望我，就必得救(赛45：22) 一八五零年正月六日，在一个严冬的主日早晨，他经历了重生。这时他刚才十五岁。“我现在要告诉你们，我自己怎样明白真道。这样见证或者会引导一些人来归顺基督。神乐意在我作孩童的时期，就使我有罪的感觉。我过着一种可怜的人生，没有盼望，没有安慰，心里常想神定规不会救我。我自以为是人类中第一个可咒诅的人，纵我没有犯过什么公开顶撞神的大罪，但我回忆自己从小受到良好的教育和栽培，因此我的罪自然比别人加倍沉重。我求神怜悯我，然而我深怕他不会赦免我。最后这种情况愈住愈烈，我简直是十分痛苦，任何事情都不能作。我的心破碎了。有六个月之久我一直祷告，撕裂肺腑的切祷，可是答应总刁；来到。有时我十分厌倦这个世界，巴望快死，但是转念此后还有一个更可怖的世界，我岂能毫无准备来到创造我的主面前?我向神时而心怀恶念，认为他是个最无心肝的暴君，因为他不听我的祷告，时而转念我只配被他厌弃，他即便罚我下地狱，也是公道的。我立志遍访城内的各聚会场所，寻找得救的门路。只要神肯赦免我，我觉得我愿意干任何的事，作任何的人。于是我开始参加各处的礼拜，虽然我十分尊敬那些站讲台的人，但我只能说，我从未听到他们有一次把福音传得全备。我的意思乃是说，他们传讲真理，伟大的真理，美好的真理，非常适合于会中属灵的人，可是我所急切要知道的，乃是我的罪怎能得到赦免。关于这件事，他们始终没有指教我。我愿望知道，一个可怜的罪人，正在罪的感觉之下，如何能与神和好；但是去听道的时候却听见说‘不要自欺，神是轻慢刁；得的，。这些话扩大了我的伤痕，然而没有告诉我，怎能逃罪。另一天，我再去听道，那天的经题是论到义人的荣耀，与我这个可怜的人，漠不相关。我像桌子底下的狗一样，不准吃儿女的食物。我一次一次的去，我能诚实的说，每次总是先有祷告，甚至我确信没有一个人比我更注意着听，因为我实在渴慕明白如何能够得救。 “最后到了一天，因为大雪纷飞，我不能赴预定去的地方，迫不得已停在路上，这真是一次蒙福的止步——在一条僻径内有一个小小的聚会所。我想往别处去，因为我不认识这个地方。这是一所韦斯利会守旧派的小礼堂。我从许多人听到关乎他们的事，他们怎样大声唱诗，使人头痛：然而我全不在乎这些。我要知道怎样得救，就是他们使我大大头痛，也无所谓，所以我进去坐下。聚会照常进行，可是传道人未到。最后有一个消瘦的人，看来似乎是个鞋匠，或是成衣匠之类，跑上讲台，打开圣经，读了这些话：‘地极的人都当仰望我，就必得救’(赛45：22)。他停睛在我身上，好像他心里完全明了我似的，并说：‘少年人，你在困难中’。不错，我实在在困难中。他说：‘除非你注目仰望基督，你永远不能脱离这种困难’。于是他举起双手，大声喊叫，——我想只有守旧派的韦斯利会的人才会这样作，——‘望哪!望哪!望哪’！他说：‘只要望’！我立刻看见了救恩。哦，那时我真是欢喜跳跃。我不知道他还说些什么。我完全没有注意其他，全人已被这个意念所吸引。就像当时铜蛇被举起来，他们只要望，就得了医治。我等著作五十件事，但是当我听到这个‘望’字的时候，我觉得这字何等甘美。哦，我一直望，真是望眼欲穿，将来到了天上，我还要在那无比的喜乐里继续仰望。 “从知罪的桶里榨出来的酒，何等甘美：从悔改的矿里挖出来的金，何等纯净；从艰困的岩窟里取出来的钻石，何等光辉。一个属灵经历，带着辛酸的罪恶感觉，对于人是大有裨益的。那个站在神面前，颈束麻绳，已经定罪的人，一旦得着赦免，就变作一个悲极生乐的人，他要活着来荣耀那位用宝血来洗净他的救赎主。现在我能领会罗特福在阿勃敦内监里所说的话。他在那时充满了基督的爱，说道：‘哦，我的主，如果你我之间有辽阔的地狱相隔，而我除非涉过这个地狱，不能亲近你，我决不三思，必定毅然投入，只要我能拥抱你，称你是我的’1我觉得从今以后我每次讲道，必须向罪人传福音。我认为一个传道人，能讲一篇道，而不向罪人传福音，简直不懂得怎样传道”。 得救的第二天，就看见他探望贫穷的人，并与同学谈论主的事。有人听见他对老师说：“一切都定规了，我必须传扬基督的福音”。 他的天性脱不了胆怯，甚至在学校背诵比赛之时，混身发抖。人若突然向他发问，或者叫他起来说话，他就讷讷无声。然而他热心侍奉他的主。起初逐家分发单张，后来又特选各种单张，邮寄给那些他所盼望带领的人。他的胆量渐渐增大，时常在分单张之时留下与人谈道。随后他又开始在儿童聚会中作教员。他从来不低看任何工作，也不失去任何机会。 自从得救那天开始，他昼夜读他的圣经，并且小心阅读，决意尽可能按着字面跟从救主的脚踪。经过三周的研究，他觉得应当受浸。在他给父母的信内，他这样写着：“圣经里岂不明说，人一接受主耶稣，就应当公开承认他?这是本分的一部分。我深深相信，而且认为，受浸是基督的命令。除非我受了浸，我总感觉不安。良心说服了我，这是我的本分，应当在受浸里与基督同埋葬，虽则我很知道这件事并不造成得救”。在同年五月三日的早晨，他受了浸，发现“遵守她的命令，大有赏赐”。 专心以祈祷传道为事（徒6：4） 在他十六生辰的翌日，一切手续都已准备完全，使他可以赴剑桥学校任助教，同时继续读书。他一到那里，就参加一个布道团体。他第一次讲道的经历，就在这时发生。“我被安排陪伴一位青年，往离剑桥约四里的泰物闪镇，我以为今晚是他主讲，因此在中途对他说，我相信神必定祝福他的工作。他说：‘哎呀，我生平没有讲过道，我从未想到这件事。我是奉命陪行，我诚心盼望神要祝福你的讲道’。我回答说；‘不，我从未讲过道，我也不知道我能否作这件事’。我们一同走，直到快达目的地，我的里面震栗，不晓得将要发生什么结果。我们看见会已经聚集，既然那里无人起来传扬耶稣，我虽然只有十六岁，我觉得大家期待我讲，所以我就讲了”。他临时决定用彼得前书二章七节“他在你们信的人就为宝贵”的话，作他的经题，诚恳到几乎疯狂的传说，不久就失去所有的自觉，自由的传讲直到结束。村民希奇他的年轻，有一位老妇问他几岁，他回答说：“六十以下，我的年龄无关紧要，要紧的是思念耶稣”。 十月间，他又被派赴离剑桥五里的水滩领会。他的题目是马太福音一章二十一节。虽然那天只有十二个人出席，但是他们非常喜欢他，请他继续去。每次他总是步行前往，这样连续了几个月。最后他们正式聘请他负工作上的责任。经过多时的祷告，他决意放弃学业，专心侍奉主。在那里二年半之久，可说是他的实地训练。他殷勤工作，甚至村民时常问他，到底他有睡觉否。他提到当时的情形，这样说；“我很记得我开始在一个小小的茅屋内传道，我所第一关心的，就是神是否用我来拯救灵魂。有人称我为贫儿，我以为的确如此，因为我知道我穿着一件短外衣。我传道的时候，心里感觉不安，因为我想‘这福音已经救了我，但是那次是别人传的。不知道我传的时候，会有人得救否’?过了几个主日，我时常对一位执事说；‘你有听见什么人寻求主否’?我的好朋友回答；‘必定有的，毫无疑惑余地’。我就说：‘哦，我要晓得是谁，我要去探望他’。于是在一个主日下午，他告诉我说：‘住在某某街的某妇，早在三四个主日前，因着你的传道得到了主’。我马上说；‘请你带我去。立刻要去’。周一早晨头一件事，就是探望我所带领得救的第一个人。许多父亲都记得他们的长子，许多母亲不能忘记她们的头生，因为没有一个孩子比他更加宝贵，也决无来者可与比较。我有很多的属灵孩子，都是借着传扬神的话而生的，但是我认为这位妇人是全群之冠。最少她活得不久，我尚无机会找出她的错处。她忠心的见证了一二年后，就平安归天，作后来之人的向导。我刁；讲别的，只传基督的钉十字架。今日很多在天上的人是因着这个传扬而认识了这条道路，也有很多人今日还活在地上，侍奉他们的主。这两班人到底有多少，我不能奉告，但是工作若有成效，全是传扬基督代替罪人受死的结果”。 丢弃万事看作粪土(腓 3：8) 乃是在水滩的时候，一件转折他生命的事临到他的身上。最好还是让他自己告诉我们：“我一八五二年在水滩传道不久以后，家父和别人竭力劝我进司提波奈，即今日摄政学院深造，俾能在侍奉的事上有更充分的准备。我深知学问并非一种妨害，反而时常很有帮助，因此我亦倾向于获得这个机会。虽然我相信没有大学的训练，亦可被神所用，我终于同意朋友们的意见，就是有丁大学教育，我能更有用处。趁该院的学督恩格斯博士来剑桥访问之便，相约在一位出版家麦密兰的府上一会。我对于这件事经过祷告考虑以后，就准时赴约，被引到一间客厅内，等候了两点多钟， 自感太卑微，而那位从伦敦来的学督十分尊大，以致不敢打铃，查问这样长久迟延的原因。 最后忍无可忍了，按铃叫仆人，仆人告诉这个久候的十八岁少年，那位博士在隔室等候，时间太久，不克再等，已经上车赴伦敦了。那位愚蠢的女仆忘记通知主人，有人在客厅等候着，以致双方虽有预约，却未能见面。当时我的失望并不太小，但是以后却千次从心里感谢主，因为这次奇妙的安排逼我走上另外一条更好的道路。 “我心里还是想进大学，我可以写信请求入学，可是事实却非如此。那天下午我要赴一个村站传道，我一路走，一路沉静思索?正走到促夏公地中间之时，突然听见巨声，把我惊跳起来。我好像非常清楚的听见这些话；‘你为自己图谋大事么?不要寻求那些’。这使我从另一角度来测量我的地位，重新向我的动机和旨趣挑战。我记起我所服侍的那些贫穷可爱的人，神把这些灵魂交我带领。纵然在那时我已经预料，这样决定会叫我淹没无名，一贫如洗，但是就在那时那地我抛弃了大学教育的机会，决定至少暂时与那些人在一起，并且照着我的力量所许，继续传扬神的话语。侍奉的祭司纵然不再穿着以弗得，主依旧用他的智慧来领导他的百姓，在爱中命定他们的道路，每当进退维谷之时，用奥秘奇妙的方法指引他们的脚步。他对他们说；‘这是正路要行在其间，”。 多年后他这样说；“自从那一天起，直到如今，我所有的行动只根据一个原则，就是完全奉献，来作召我来作的工。我向着我的救主降服我的自己，我把我的身体，我的魂和我的灵，永远降服于他！我把我的才能，我的力量，我的眼睛，我的耳朵，连我整个的人生全数奉献给他！我非但不后悔当初所作的，反而愿意更新我的誓言，更新与主立约1如果基督吩咐我举起我的小指头，而我不顺服，这就证明我向着他的爱何等冷淡”。 只知道耶稣基督，并他钉十字架（林前2：2） 一八五三年夏季，司布真参加剑桥主日学会的年会，他的率直和才能大大感动了哥特乔治。经哥特的介绍，伦敦的新公园街聚会所开始邀请他前往讲道。当邀请信到达之时，他向一位执事说：“这封信定规是寄错了，决不会是给我的，一定是一位同姓同名之人的”。于是他覆函婉言其中恐有错误，因为他仅仅十九岁，除了水滩以外，无人知他。但是伦敦继续来信说没有错误，就是请他前往。一个周六的下午，这个乡下气很重的少年人下了火车，下榻于皇后广场的一间公寓内。同住的少年人不好意思明明取笑，却暗暗嗤笑他，告诉他一些著名传道人的故事，他们的学问和口才虽然惊动四座，却大不容易。听了这番话以后，他吓得整夜不能睡觉，他觉得“街上的车声何等搅扰，城里小书记们的回忆何等无情，窄小的房间挤得无处可以跪祷，煤气灯光在十二月的深夜闪烁，如同向我瞬眼。在这座充满人烟的城市里，我没有一个朋友。若能平安逃回剑桥和水滩的隐静居所，无异给我进入伊甸乐园”。主日早晨，他步行前往，见到那座建筑奇巧的会所，充分表示会众的富有和精明，使他的心情越发下沉，这里缺少水滩的融洽和轻松。他惟一的安慰，就是想到赴会人数大概不会很多。结果只有寥寥八十人，晚上人数多于往常，他也失去了恐惧的心。“主实在恩待了我。当我晚间步行返皇后广—场的窄小住处之时，我不再感觉孤单，也不复看伦敦人如同铁石心肠的野人。我不用人的怜悯，也不理这些同居的少年人。车声或日光之下任何事情，都与我无干。我已经仔细观察这只狮子，他的气派还不及我在远处听到他雄壮的吼声十分之一”。 不久他正式受请，负该会所工作的责任。那所可容一千二百人的会所几乎马上满座，甚至许多人留恋门外，拾取桌上掉下的饼碎充饥。某晚实在挤得太迫，司布真就指着讲台背后的墙说：“因着信耶利哥的城墙倒塌了，因着信这座墙亦必须拆去”。虽然这个建议一时未被大众采纳，甚至有一个执事告诉他：“让我们勿再听到这类的话”。但是终久会所重新修理，增加至一千五百个座位，修理期间另外租用爱赛德大厅，该厅可容四千五百人。每星期晚同样满座，开会前一点钟街道上已经人山人海，交通完全阻塞。据说到会的人十分之九是男人，因为女人受不了这种拥挤。新会所落成后，头一次就感觉不敷应用，必须另建大会所。要收容赴会的人，简直像把大海装在茶壶里一般。后又租用苏瑞音乐厅，是伦敦巨大的建筑物，可容一万至一万二千人。首次应用，即告满座，另有万余人无法入内。开会未几分钟，突然有人虚报火警，以致秩序大乱，这事使司布真受到非常的刺激，产生一种忧郁症，终身未能脱尽。三年之久，自一八五六年十一月至一八五九年十二月，每逢主日平均有万人聚集听道。一八六一年三月间，首都会幕落成，连续三十一年，每逢主日早晚均有五千人在内聚集。一八六七年首都会幕修理之时，租用农业大厦，到会人数竟达二万人。那件众人热知的趣事，就发生在当时。某日下午司布真在农业大厦试音，厅内空无一人，他提起他的金嗓子，喊着：“看哪，神的羔羊，背负世人罪孽的”。有一个工匠正在楼座工作，骤闻此言，大大感动，放下工具，回家后经过一个时期的属灵挣扎，因着仰望神的羔羊而找到了生命平安。 赴会的人虽不乏社会名流，但是最终使司布真感觉愉快的，却是大批平民。他写信告诉他的弟兄说：“市长，警长等都来赴会，但是更美丽的是有些扒手，赌徒，妓女亦来赴会， “甚至有的已经加入教会”。 司布真来到伦敦，无异向该大城投一炸弹。当时在一般礼拜堂里的属灵情形非常死沉，讲道已经退化到变成一种长期准备的神学论文，全无圣灵的恩膏和能力。上流社会满意于这种传道，因为他们可以继续他们的放荡生活，不受良心的刺激；但是下流社会却开始搜索一种较高的属灵生活，需要一种更真的个人经历。时间已经成熟，应当重重的提起罪恶和审判的事情。伦敦需要一个活的宗教，一种属灵的生命。司布真怀有这种信息。莫怪他在当地造成这种兴奋的局面。反对虽然不少，然而在神的安排之下，他冲出狂风暴雨，在光天化日之下侍奉他的主。 她的价值远胜过珍珠(箴31：l0) 司布真首次在伦敦讲道的那个晚上，有一个年轻的小姐亦来参加。她的名字是汤姆生苏撒拿。她渐渐感觉到她属灵的需要。这件事给司布真知道了，就送她一本天路历程，盼望她在灵程上有长进。不久她也还敬一部卡尔文的著作。他们的情感逐渐加增，直到一八五六年正月八日，两人结成夫妇，这真是一对天生佳偶。司布真来自乡间，言语行动难脱粗俗，正需要一位生长城市，谈吐风雅的苏撒拿来配合他。况且他所受的教育有限，也需要要一位学问渊博的夫人来襄助。他常鼓励她作评判，她亦能忠诚婉转的执行这个付托。莫怪司布真誉她为“她是神所赐我的地上至宝，连许多天上的宝贝也是经过她临到我的。她之于我，常如神的使者一般”。她帮助她的丈夫工作，某次当探险布道家李文司登问司布真，怎能一天作二人的工，司布真说：“你别忘我们是两人，而且你所少见的那位，时常是多作工的”。她懂得她的丈夫，给他及时的鼓励。赛斯德厅的惨案发生以后，她看顾他，使他不至失常。有时司布真从会幕回来，累得精疲力竭，心灵感觉郁闷，她就选培斯德的《改良的传道者》读给他听。她告诉我们，“他在我脚前痛哭，我也陪着流泪，并非因为他作得不好，实是同情他的光景而已”。 最初十二年的家庭生活，十分美满，全无一点黑影，只有司布真的身体不甚健康，需要她的照顾。但是到了一八六八年，当她三十三岁时候，她患病几成废人，反而需要她丈夫的爱护。司布真曾说；“我们不懂基督的同情和怜悯，直到有一位你所爱的，需要我们的昼夜奋斗”。在他的工作里显然增加了一种深切柔仁的成分。 她躺在摇椅上，天天盼望复原，可以活泼工作，治理家务，可是年复一年，情形毫无起色。她的灵渴慕侍奉神，因此求主让她无论如何能分担她丈夫的一点工作。神听了她的祷告，引她发动“赠书基金”。这个工作如何开始，最好听她自己的见证，“这是在一八七五年的夏天，我亲爱的丈夫完成了他的第一本‘讲义’。我读了一分校对的稿纸，感觉非常恋慕，所以当作者征求我的意见之时，我全心回答：‘我巴不得能将这本书寄给英国的每一个传道人’。我那位喜欢实际的丈夫就反问说；‘那么为什么不作呢?你愿意给多少’?我必须承认，我未曾准备接受这种挑战。我只希望这本宝贝的书能分发出来，却未想到自己有分于这项工作，或者帮助代付这笔书款。可是那些话已经在我的心里，耕了一条深直的沟，翻转了自私的泥块。我就开始思想，我能从治家所剩或别种个人的款项内提出多少来推动这个新计划。奇妙的事在这里，我发现钱早已收齐，等在那里！在楼上的一只小柜内，积蓄着一堆五先令的银币，这是我的一种愚笨的癖，多年来每逢有这种银币，总是喜欢把它藏起来。拿出来一数，恰够付出一百本书账。若有什么不舍之情，亦不过片刻而已，我感谢着献上这些，于是‘赠书基金’就此产生”。此后二十年内，她寄出二十万卷以上的书籍，使许多穷苦的传道人得到属灵的供应。 因着这项工作反而使她的心在诸般痛苦中找到平安和得胜。她自己解释这个转变说；在一个非常黑暗沉闷的日子，我躺在榻上，黑夜正布散它的阴翳。我那间舒适的小房内虽然充满光亮，但是外面的黑暗似乎潜入了我的心房，遮蔽了属灵的异象。我竭力想看见那只牵着我，引导我经过痛苦危坡，使我不至滑跌的恩手，然而总是见不到。在愁苦的心灵里，我发问说：为什么主这样对待她的孩子?为什么他时常使剧烈的疼痛临到我身?为什么他允许长期的软弱来阻碍我侍奉的心愿?这些烦恼的问题很快的得到答案。虽然所用的是奇特的话语，但是我内心的微声解释了其中的意义，无须翻译的人。房内寂静一刻，只有火炉里的木块发出爆炸响声。忽然我听见一种低柔的声音，含有清楚的音调，犹如一只知更鸟在我的窗下唱出它柔软颤震的美曲。我就对在火光前假寐的同伴说；‘这是什么声音?决无飞鸟能在这个时令，在外面黑暗中歌’！我们倾听着，又听到那个微弱悲哀的音调，它的旋律非常美妙，它的来源十分神秘，使我们一时惊讶不已。后来我的同伴喊说：‘这是从火中的木块发出来的’！火释放了禁闭在橡树心里的音乐。也许快乐的小鸟在它的嫩枝上唧唧歌唱，暖和的日光在它的幼叶上着上金黄颜色的日子，正是它收集这个美曲的时候：此后渐渐见老，一环一环的年轮封闭了这个久忘的音调，直到强烈的火舌烧尽了它的刚硬，从它心的深处烧出美歌，作它最后的供献。嗳，我就想起，苦难的烈火从我们里面引出赞美的诗歌，那时我们得以纯净，而我们的神也因此得到荣耀。或者我们有些人也像这个橡树木块——冷淡，刚硬，麻木不仁；若不是火在四围点着，释放出相信倚靠她的妙音，恐怕一辈子唱不出美曲来。当我沉思之时，里面的火就点着了，我的魂从此得着甘甜的安慰。在火焰中歌唱。是的，但愿神帮助我们，这个如果是从刚硬失志的心灵释放和音的惟一途径，就愿火窑比前烧旺七倍。 你的杖，你的竿都安慰我（诗23：4） 司布真常经忧患，他从祖先遗传得了痛风病，使他多年感受剧烈的疼痛。最后二十年他每年必须在秋令时节放下工作，赴法国的曼通休息，藉以避免伦敦的冬雾，并享受曼通的暖日。他大部分的著作都是在休养期内完成的。一八九一年六月七日，他在首都会幕讲他最后一篇的道，题目是撒母耳记上三十章二十一至二十五节：“你若穿上基督的号衣，你就会发觉他心里柔和谦卑，使你魂间得着安息。他是最最豁达的元帅，在特选的君王中无一可与相比。他站在战争最剧烈的地方，当寒风萧煞之时，他总是拣选向风的一面。十字架的重端必定搁在他的肩上。他吩咐我们负担，他也一同背负。凡是恩慈，宽宏，柔仁以及洪恩，热爱，都在他里面可以找到。侍奉他确是生命，平安和喜乐。哦，巴不得你立刻进来!神帮助你投在耶稣的纛下”。 在那周内他病势转剧，迨秋季临到，虽稍有起色，咸认必须赴曼通休养，渡过严冬。于是于十月二十六日由其妻子陪同前往。纵在极软弱的状态中，他仍旧继续文字工作。元月二十日痛风复发，右手肿起，兼有其他症状。二十三日自知不起，告其秘书说，“我的工作已经完毕”。当他快要离世之前，微声呼妻名，并说：“哦，爱妻，我与我的主适有何等的交通”！此后完全昏迷，至主日晚十一时平安归主。时在主后一八九二年元月三十一日。享寿五十有九。 只见耶稣(马17：8) 在他私人的日记里，有这样的一段话：“我立志单以耶稣和他的十字架为荣耀，献此一身推广他的福音，凡事按照他所喜欢的道路而行。我愿意忠诚于这个严肃的职守，除了荣耀神以外，不搀其他目的。求神帮助我荣耀你；在地上活出基督来”。── 佚名 |