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「稅」

稅(Tax,Taxation)強國向被征服者抽取的金錢或貨物，一般包括金、銀、牲畜、農產品，或強迫性的勞工。君王也會向人民徵收稅項，祭司則為維持聖殿的運作而課徵稅款。「納貢」一詞首先用於創世記四十九章15節（按：和合本譯作「服苦的」）；民數記三十一章28節則記述從戰爭得來的擄物，有些分作貢物或交予祭司作稅項。對希伯來人而言，這殿稅本來是獻給耶和華的「甘心祭」（申十六10），但後來卻成了規定的稅項（太十七24）。早至主前2500年的拉加斯，生活各方面包括從謀生的途經，至結婚、離婚和死亡，均需要納稅。像許多古代人民一樣，蘇默人相信土地是屬於神和祂的代表──君王──的，因此，他們必須向業主交付租金或稅款。在埃及，約瑟於7個豐年裏在穀物中抽取了20％的重稅，解決了其後7個荒年中食物短缺的問題（創四十一25至四十二5）。從農作物中徵稅十分容易，因為在埃及，土地的業權是屬於君王所有的。經常爭戰的君王如大衛，可以不用向人民徵稅而保持國家府庫充裕。迦南人和鄰近被征服的人民對以色列的國庫貢獻良多（撒下八6-14；代上二十七25-31），其中一份貢物的清單中，包括了金、銀、銅、1,700馬兵和20,000步兵。大衛及其繼任者常要求那些留在以色列境內的外邦人服苦役（書十六10，十七13；士一28）。

以色列人也許在所羅門統治期間，才第一次繳納稅款。在這較穩定的時期，國家的收入主要來自稅項而不是戰利品。為了保持王宮的華麗和繼續多項建築計劃，所羅門把以色列分作12區，每一區的官員每年負責為王及宮室供應食物和開支1個月（王上四7）。所羅門也向經常路過的商旅徵收關稅，為國家帶來了不少收入。此外，外邦人和本土的以色列人均須為主要的建築工程服苦役，尤其是興建聖殿的工程（王上五13，九20、21；代下八7、8）。一些出土的10加侖瓶子，在手柄上刻有「獻給君王」的字樣，顯示那是用作納貢的物品（代下二10）。約沙法在向國民抽稅（代下十七5），以及要求外邦納貢兩方面同樣地成功。外來的貢物包括有非利士人獻上的金和銀，並亞拉伯人獻上7,700公綿羊和7,700公山羊（代下十七11、12）。但鄰近王國的勢力不斷增長時，猶大國反而要向他們進貢。亞述王西拿基立要求猶大交出銀子300他連得、金子30他連得，以致希西家王連聖殿門上的金子都要刮下來（王下十八14-16）。約一個世紀後，法老尼哥又要求猶大繳納銀子100他連得、金子1他連得（王下二十三33）。其後不久，尼布甲尼撒更把聖殿和王宮所有財物擄去，還帶走10,000名俘虜、所有木匠及1,000名鐵匠，只把一些窮人留在耶路撒冷中（王下二十四13-16）。波斯人實行了一個明確、固定，而有組織的課稅制度，每一省的官員都必須把固定的稅額納入皇室的府庫（斯十1）。亞達薛西一世則設立了免稅制度，聲明祭司、利未人、或以任何形式參與聖殿事奉的人，都不必納稅（拉七24）。至於省長的俸祿，則是一些額外的稅項，包括糧食、酒和40舍客勒銀子（尼五14、15）。尼希米作省長時，並沒有吃這俸祿（尼五18），因為他看見人民的稅項已甚重，甚至要典押田地、葡萄園和房屋，以「給王納稅」（尼五3、4）。同時，猶太人還需要為耶路撒冷城牆的重建而納稅（尼四6）。大利烏王在政治上是一位英明的君主，他鼓勵猶太人重建聖殿，並使用部分皇室的稅款來作這事（拉六7-10）。在西流基人、多利買人，及後來的羅馬人統治下，課稅方法又有了轉變，收稅的職務是以價高者得的方法售予投標者，而他們又向人民收取最高的稅項，以其中的盈餘建立自己的財富。有時猶太人除了繳納多至穀物的1/3和果子的一半作稅款外，還要納1/10作聖殿運作之用。政府也會收國內的消費稅、銷售稅和人頭稅等。

在龐培的強制性稅制後，凱撒大帝把猶太人需繳納的稅額減低了，並在安息年免除所有稅項。羅馬人視各省如戰利品，軍隊在其中進行搜掠，稅吏則在財務上加以搜刮。在帝國時期，稅制更加龐大。除了向農民、工匠和商人課入息稅外，還有人頭稅、港口稅、銷售稅、拍賣稅和物業稅。除了向外國統治者納稅外，普世的猶太人，凡年20歲以上的（出三十11-16），每年都必須交出半舍客勒，以支持耶路撒冷的聖殿（太十七24），即使在主後70年聖殿被毀後，仍要繼續繳交這稅款。耶穌曾被問及這稅的有效性（太十七25），及向羅馬納稅是否合法（太二十二17；可十二14、15；路二十22）。雖然耶穌作了中肯的回答（太二十二21；可十二17；路二十25），但祂在彼拉多面前仍被指控為「禁止（國民）納稅給該撒」（路二十三2）。早期教會也強調納稅的合法性，指出那是所有國民需履行的義務（羅十三5-7）。HazelW.Perkin另參：「貨幣和銀行業」。―― 證主聖經百科全書