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「新」

新(New,Newness)聖經後半部稱為「新」約，可見「新」的觀念在聖經啟示中是非常重要的。許多重要的神學思想也包含這觀念，例如：新造的人（林後五17）；新生，即重生（約三3）；新人（弗二15；西三10）；新命令（約十三34）；新約（耶三十一31）；新生命（羅六4）等等。新的期望人類犯罪墮落之後，神立即宣告一個新的救贖預言，祂指出將來女人的後裔要傷蛇的頭（創三15）。舊約中所有預言大喜之事，都是期望將來一個新的境況，例如：國與國之間不再舉刀互相攻擊（賽二4）；獅子則與山羊羔同臥（賽十一6）。新的觀念不單與以色列有關，更包括神對所有被造物的整個創造目的。以賽亞（賽四十三19）與耶利米（耶三十一22）都曾提及在以色列歷史中將要成就的「新事」。

然而，耶利米書和以西結書，以及詩人所說人將要唱出的「新歌」（例：詩三十三3，四十3，一四九1；參賽四十二10），把新的期望表達得最淋漓盡致。耶利米提到神將要與以色列家立新約的日子（耶三十一31-34；參結三十四25-31，三十七26-28）。這新約與舊約不同的地方，是它寫在人的心上，意思是它早存於人的內心。以西結也有類似的說法（結三十六22-32），他說神為了顯明祂的聖潔（第23節），將要潔淨祂的子民，並從他們身上除掉石心，賜給他們肉心。這要引進聖靈的時代，並帶來新的境況，有平安和自由，神的律法將可實踐。這新時代最大的特徵是有新靈在神子民裏面（結十一19）。約珥也提到在那日子，神的靈要澆灌凡有血氣的人（珥二28）。以賽亞書六十五章17節清楚宣告「新天新地」的應許，這應許常用作指國家的境況和希望（例如被擄歸回的境況和希望）。然而，在以色列民族的盼望以外，「新天新地」有一個新的將來的意義。新的來臨耶穌曾講述一個很適切的比喻，就是把新酒裝在舊皮袋裏（可二22）。祂宣佈日期已經滿了（可一15）。祂在拿撒勒的會堂裏，宣讀以賽亞書六十一章的時候，宣告耶和華「悅納人的禧年」已經來到（路四19）。祂把這個新的教訓與趕出污鬼的事情相連時，眾人就驚訝地說：「這是甚麼事？是個新道理啊！」（可一27）耶穌的教訓和工作宣佈神國的來臨，就是聲明神應許的新時代，已大有能力的介入今世。耶穌的工作是應許的應驗；先知所應許的事情已開始實現。施洗約翰已為所應許賜予人的聖靈預備道路。最後晚餐那杯酒代表訂立新約的血（可十四24），耶穌藉此指祂代贖的死。早期教會用了不同的暗喻表達這意義。人若相信基督，就可以重生（約三3-7）。這「新的生命」透過洗禮的儀式表達出來（羅六4）。聖餐的杯是藉著血所立的新約（林前十一25）。一番詳細論及舊約與新約的說話，表明耶穌流出祂的寶血，成了新約的中保（來九15）；祂用祂的血，為我們開了一條又新又活的路，使我們可以進入至聖所（來十19、20）。保羅重申以西結所說賜肉心的應許（林後三3），然後評述新約的職事與舊約不同之處。教會代表了新時代的出現。憑信心來到基督面前的人被稱為新人、新造的，在祂裏面，舊的生命已成過去（林後五17；加六15）。猶太人和外邦人的冤仇，在「新人」出現之後，就完全化解了（弗二15）。所有其他社會性的區別（男與女、奴隸與自由人等），都在神按其永恆的計劃而創造的新人類中消除了（西三10、11）。在基督裏的新人的特質，是新約倫理的基礎（弗四25；西三12）。新命令（約十三34；約壹二8）並非從未有過（約壹二7），而是現在憑著彌賽亞耶穌的能力和榜樣，有了新的可能性和更深層的意義。雖然這新生命是神所所賜予的，但新生的過程仍在繼續。人透過心意的更新而變化（羅十二2），可以明白神的旨意。保羅指出人裏面的新人，是一天新似一天（林後四16）。新的實現信徒的新生命儘管真確，但聖經承認有一種張力，就是新時代已介入歷史中，卻又未完全實現。聖經曾預告一切都更新的情況（啟二十一5）。隨著舊時代的結束，新天新地將會來臨。新耶路撒冷（啟二十一2）「降臨」，作為神的居所。舊事都過去了，神的子民要接受一個新名（啟三12）。有一首新歌要賜給主所買贖的人（啟十四3），就是被殺羔羊之歌：「曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌讚的」，他們互相輪唱回應：「但願頌讚、尊貴、榮耀、權勢都歸給坐寶座的和羔羊，直到永永遠遠！」另參：「重生」；「新命令」；「新約」；「新創造，新造的人」；「新天新地」；「新耶路撒冷」；「新人和舊人」。―― 證主聖經百科全書