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「經文評鑑學」

經文評鑑學(Bible,TextualCriticismofthe)經文評鑑是指依據能夠得到的一切資料，最準確、最翔實地重建聖經經文原貌的工作。經文評鑑也被稱為「低等評鑑」，以別於考究聖經各書的年代、統一性和作者等重大問題的「高等評鑑」。經文評鑑主要分4步進行：第一，蒐集整理現存的抄本、譯文和徵引；第二，釐定校勘理論和方法，並藉此利用所收集的資料，將聖經材料最準確地復原為原始經文；第三，重建經文寫作和輾轉流傳的歷史背景，以發現可能對經文產生影響的種種外界因素；第四，根據有關經文各種證據、神學思想及教會史，對各種異文歧句作出評價和辨正。資料來源鑑於經書原稿已不存在，所以只好從蒐集一切尚存的記錄開始。最重要的資料，便是古抄本，這些抄本一般抄在獸皮、蒲草紙，甚至金屬上。其次的資料便是各種語言的譯本，早期維護或反對聖經信仰的作者對經文的徵引，以及早期聖經版本的佐證。對這些蒐集而來的材料嚴加比較、甄別，然後按一定次序編目，則通稱之為「校勘」。舊約中世紀的希伯來經文抄本都顯示一個相當標準的形式，這標準的形式是出於一群中世紀的抄經者，稱為馬所拉（主後500-900），他們抄錄的經文被稱為「馬所拉抄本」。一位學者列舉了60部重要的抄本，成稿年代俱在十一世紀或略後，全都顯示基本一致的經文傳統。近世以來相繼有很多新發現，更加證明馬所拉抄本的可靠性。最著名的發現，便是1947年在昆蘭附近找到的死海古卷。以賽亞書古卷是最受注目的，其他古卷也包含了希伯來聖經各書的片斷，以斯帖記除外。死海古卷意義之大，是由於它們比最古的馬所拉抄本更早一千年，其成稿時間早在羅馬平服巴勒斯坦叛亂（主後70）之前。同樣在死海附近的穆拉拜阿特河，也發現了大量古書卷，是主後132至135年巴柯巴時期的抄本，其中有五經（「五經」即舊約的前五書）和以賽亞書的片斷，還有一部希臘文的皮卷抄本，內容包括小先知書的片斷。此外，於開羅一座猶太會堂的卷籍收藏庫發現有不少經文片斷，主要是主後882年之物，當中不難發現希伯來聖經的傳抄歷史。撒瑪利亞五經和七十士譯本是對照希伯來聖經最重要的譯本。撒瑪利亞五經是摩西五經的一個版本，字體為圓形，與通行的方形字體（亞蘭字體）殊異。撒瑪利亞人只接受摩西五經為正典。1616年，才有一份撒瑪利亞五經抄本引起學者注意，該版本大約是撒瑪利亞人與猶太人交惡之後，從他們沿用的希伯來聖經轉抄出來。

七十士譯本（常以羅馬數字LXX代表）是最古的舊約希臘文譯本。據傳，該譯本是由七十位學者在亞歷山太（埃及古城）譯成的，故稱七十士譯本。翻譯的始末年月已無從考證，僅知五經約譯畢於主前三世紀。另尚有亞蘭文譯本和希伯來聖經註釋、別西大譯本（敘利亞文譯本）、古拉丁文譯本、武加大譯本，及阿拉伯文譯本等，都可作希伯來原經文的參證。拉比大量舊約註釋中的徵引和轉述，也是可收集和校勘的材料，俾能更準確的還原舊約的經文。新約新約的古本典籍十分浩繁。據最新統計可知，蒲草紙抄本有88種（蒲草紙是以河邊的一種蘆葦製成的紙）；大字皮卷274種（以大寫字體抄錄的皮卷）；小字皮卷2,795種（用小字行書抄錄的皮卷，為主後十世紀或略後的字體）；經課2,209種（將經文按聖禮日曆編次，用作誦讀的書卷），合計5,366種。不過，這些抄本大部分只載錄了新約的部分書卷，例如四福音書；包括全本新約的僅有59份抄本。最早期的新約手稿都抄在用獸皮或蒲草紙拼接而成的卷軸上，一般不超過35呎，大概可容一卷路加福音或一卷使徒行傳的篇幅。至二世紀初，才開始使用較方便的書冊形式，把一張或多張的紙摺成書狀縫好，其大小及用處，都更方便，而且可雙面使用。現將新約抄本的主要類別略作介紹，可增進讀者對經文評鑑的工作的瞭解。一﹒蒲草紙抄本重要的蒲草紙抄本有查士達畢替的P45、P46和P47（為畢替爵士於1930-31購得），以及包德默的P66和P75（為包德默於1955-56購得）。P45現存30頁（原本有220頁，每頁為8吋乘10吋），載有四福音各卷及使徒行傳的片斷，據該抄本的現代編輯考證，成書的時間當為三世紀前半期。P46現存86頁（原本有104頁），也是三世紀之古本，原本載有保羅書信，次序如下：羅馬書、希伯來書、哥林多前書、哥林多後書、以弗所書、加拉太書、腓立比書、歌羅西書、帖撒羅尼迦前書、帖撒羅尼迦後書。此抄本之收納希伯來書頗引人矚目，因為多有人以為希伯來書並非保羅所作。P47現存10頁（原本有32頁），載有部分啟示錄；成書時間較前兩本略晚，約在三世紀後期。P66，據現代編者考據，當為主後200年約翰福音的抄本。原先只購得104頁，其餘46頁是以後陸續購得的。P75，該抄本載有路加福音及約翰福音，原本144頁，現存102頁。據編者考究，該本約成於175至225年之間。二﹒大字皮卷九世紀前，希臘文抄本，均以端正的大寫字母書寫。這些抄本稱為大字皮卷，並以多個大寫字母區分，稱為A、N（希伯來字母「阿拉法」）、B、C、D和牟（希臘大寫字母「菲他」）。西乃抄本（N）──該抄本是在四世紀抄成，抄在皮卷上，載有整本希臘文新約及部分舊約。1844年提紳道夫從西乃修道院的一間廢雜物庫房中發現了這部抄本，立即成了經文評鑑界最矚目的大事。若干遺頁直至1978年始從同一座修道院中找全。亞歷山太抄本（Ａ）——是主後五世紀初期的皮卷抄本，全本共773頁，抄載全部希臘文聖經（間有若干刪節），僅馬太福音、約翰福音、哥林多後書有若干脫損。1627年，該抄本晉獻給英王查理一世。梵蒂岡抄本（Ｂ）——1475年該抄本之名首見於梵蒂岡藏書目錄，然而一向不對學者公開。直至1889至90年，方有摹真本問世。該抄本是四世紀初的羊皮抄本，載有希臘文聖經全書，原有820頁，現尚存759頁，散佚創世記大部分，詩篇31篇及新約大部分。以法蓮抄本（Ｃ）——這是主後五世紀的抄本，卻於十二世紀時被抹除，另抄上四世紀敘利亞教父以法蓮的講章。現存舊約經文僅64頁，新約經文145頁。1843年經提紳道夫以化學方法處理之後，顯示了原本的字跡，為學者們提供了重要資料。伯撒抄本（Ｄ）——這抄本藏於英國劍橋大學圖書館，是伯撒於1581年捐贈。該抄本是五或六世紀之物，載有四福音書（其順序為馬太、約翰、路加、馬可）、使徒行傳和約翰三書片斷，原本510頁，尚存406頁。該抄本的明顯特點是頗多隨意的增加，間亦有刪減。例如該本所載的使徒行傳竟較原文增加1/10。科里德提抄本（牟）──是九世紀之物，載有四福音書，但馬可福音的經文與其他3卷福音書的傳統記載頗不一致。三﹒小字行書抄本九世紀以後，希臘文抄本即用一種小字相連的書體抄寫，故稱為小字行書抄本。這種抄本以阿拉伯字碼分別標記，如1、13、33、565、1839等；大多數的小字行書抄本，都呈現相當劃一的經文格律，間也有保持很古的格律者。部分小字行書抄本因極為相近，可歸為一個家系。例如：第一家系（於本世紀經雷克考究）包括1、118、131、209各抄本（都是十二至十四世紀之物）；第十三家系（1868年經菲拉耳考究）包括13、69、124、346及其他於十一至十五世紀之間的抄本。該33抄本以其質量之佳被稱為「抄本之后」，載有新約各書（惟缺啟示錄），大概是九至十世紀之物；565抄本是用金字抄在紫色的皮卷上，高貴美麗，也是九至十世紀之物；1739抄本約成於十世紀，邊頁的旁註，是取自若干早期教父的著述，極有價值。四﹒譯本早期教會的宣教熱衷，引致新約譯成多種語言。這些譯本，尤其是敘利亞文和拉丁文譯本提供了有關早期經文的資料。不過由於翻譯成另一種語言，也由於各譯本究以何本為藍本已難知其詳，遂使這些譯本提供的資料也顯得很複雜。敘利亞文新約譯本現存5種：古敘利亞文譯本、別西大譯本（為最通用的敘利亞文譯本）、非羅森諾譯本、哈爾克林譯本、巴勒斯坦敘利亞文譯本。古拉丁文譯本是在二世紀為北非教會而翻譯。四世紀末耶柔米譯成了著名的拉丁語武加大譯本，今日可見的武加大譯本抄稿就有8,000種之多。其他重要譯本尚有科普替譯本、哥特譯本、亞美尼亞譯本、格魯吉亞譯本、埃塞俄比亞譯本、斯拉夫譯本等。

教父的徵引教父在其撰述中的經文徵引，也可以作為經文評鑑的佐證之一。他們的徵引涵蓋極廣，幾乎包括整本新約，從中可見經文輾轉抄錄的演變。綜上所述，可知重建新約經文可依據的材料真是十分浩繁。今天利用現代科學技術，對這些材料正進行的一點一滴的分類和整理工作。經文傳抄發掘經文傳抄的歷史，是正確評鑑各種經文抄本一項重要的工作。要重建經文，必須綜合廣泛的資料來源，才可達致較可靠的結論。現將兩約經文的傳抄過程，按學者的推論略述如下。舊約細考死海古卷、撒瑪利亞五經、七十士譯本和古希伯來經文可知，早期經書的傳抄明顯並無一定的規格。顯然，在早期階段並無任何準則可言。例如，昆蘭團體（即死海古卷發現之處）並沒有因不同的經文抄本而困擾。學者試圖將這種現象歸結於兩個原因：一是地區（不同地區各有不同抄本）；二是正典被認定之前，經文尚有極大的不定性（即正典化過程完成以前，人們並不以為準確傳抄經文是十分重要的事）。不過應當指出的是，現代學術界已經認定死海古卷是與原經文最接近的抄本（例：以賽亞書抄本）。主後70年聖殿被毀，這事促進了經文的標準化過程。從穆拉拜阿特發現的經卷反映了一個新階段的開始。最初報導這一發現的學者，對這抄本與馬所拉抄本甚少歧異而深感失望。對學者來說，死海古卷的經文已是標準，並據此否定其他不同抄本。學者們過分認定於稍後發現的穆拉拜阿特抄本，為原始的馬所拉抄本。馬所拉的標準化工作意指兩方面：一是確定一個藍本作為抄寫經文的依據；二是根據藍本的經文對其他抄本的經文進行校正。當然，希伯來經文只寫子音，並不像英文那樣有子音和母音拼合的寫法。舊約經文傳抄的第二階段是拼法和母音的標準化。這一過程始於新約時代之初，而持續了1,000多年之久。馬所拉文士流傳的經文註解，被稱為猶太人的傳統。馬所拉文士的註解是基於兩方面：一是盡量準確無誤地抄錄經文，為此於經書的邊頁或文後密加批註，於異文歧字、不尋常的風格、某些字詞或語句出現的次數，字裏行間出現大寫字母的特殊意義等等都詳予評注；二是為了誦讀只有子音的爾文，禁止在經文加上音標的傳統，形成了在傳遞經文時，需要一個誦讀方法的傳統。加註音標的始源，有來自巴比倫和巴勒斯坦之別。提比哩亞的馬所拉文士完成了一部最完整和準確的註音系統。從這個系統傳抄的最古抄本，現在只有一部先知書抄本，這是896年出自開羅卡拉特猶太會堂的古本。今天希伯來舊約的標準本：祁特爾版本（第三版起），就是根據提比哩亞馬所拉文士的傳統而重建的。

子音經文及註音的標準化這兩項工作都大見成效，以致現今存留的抄本都極為一致。至於個別的異文歧字，多無大礙，主要是抄寫的錯誤，無關詮釋聖經的宏旨。

新約新約經文的傳抄歷史與舊約頗不相同。新約現存抄本距原經的時間很近，口傳的時期短，成書的過程也短，早期亦無經文標準化的工作，因此，評鑑工作可通過校勘與整理而較為接近原文。新約經文重建工作一般採用所謂「溯譜法」，就是反向追溯經文傳抄的過程，分辨各抄本之間相承相因的譜系，並按譜系予以歸類。在這方面最著名的學者有本特里（1687-1752）、威斯科特（1825-1901）、霍特（1828-92）、索登（1852-1914）、史垂特（1874-1937）。史垂特的工作說明了整個傳抄過程的方向。他的研究雖僅以四福音書為限，但他的圖表和理論都適用於整部新約全書。史垂特的研究，從確定基督教世界各大中心通用的經本入手，他利用教父的徵引為依據，辨認出各教會中心地區所用的經本。他認為經文的最大分歧是始於主後200年。下圖代表了他的研究結論。史垂特圖表顯示了經文地理分佈的主要譜系。亞歷山太抄本（因埃及亞歷山太城得名）成於甚有學術傳統的地區，梵蒂岡抄本、西乃抄本、P66和P72都是這譜系經文的實證。學者公認古代經文大體來說以亞歷山太經文為最佳，反映二世紀初新約經文的原貌。西方抄本不大受原稿傳統的規範，反映出較為沒有標準的抄本。一些學者對於定規這些抄本為一譜系，尚有所保留。伯撒抄本、古拉丁文抄本是這譜系的代表，於經文中常見增潤，並有頗驚人的省略。西方抄本反映了早期的抄本，二至三世紀的教會作家如馬吉安、愛任紐、特土良、居普良等都曾徵引西方抄本的經文。東方抄本的主要代表是該撒利亞抄本。科里德提抄本和兩種不同原本的小字皮卷都屬此系。這個抄本譜系是經俄利根（於主後253或254逝世）傳入該撒利亞。這系抄本似是基於亞歷山太系抄本，而又容納了大量西方抄本。在這3個體系的抄本中，該撒利亞抄本是最不一致的，事實上，較近期的學術都質疑該撒利亞抄本是否存在。至於拜占庭抄本，正如史垂特圖表所示，是上述3系抄本的綜合。拜占庭抄本的編纂者沒有擇優而取，而是兼容並收，這稱作「和合法」。「和合」的結果使拜占庭抄本的獨特性淪為次等。以連寫字體書寫（小字行書皮卷）始於九世紀初，是時拜占庭抄本譜系已成一統之勢，所有小字行書皮卷幾乎都以這次等的抄本譜系為依據。十六世紀印刷術興起，希臘文新約不久也印刷面世。首版的名字是康普魯頓先多語聖經，該版本收集了各種語言的譯本，復以印刷地為名（西班牙的亞爾迦拉，其拉丁名即為康普魯頓先）。該版在1514至17年印刷，但卻延擱到1521或1522年發行，是時已有一部希臘文新約印刷問世，這便是伊拉斯謨於1516年印行的新約版本。伊拉斯謨版本參照了6種小字行書抄本。最早的抄本（即出自十世紀的一號抄本）的使用率卻最低，因為該抄本是依據較早的大字皮卷，而伊拉斯謨認為這抄本多有錯謬。1550年，巴黎出版商艾士天尼（又名史蒂芬努，1503-59）發行了他的第三版希臘文新約，該版與伊拉斯謨的第四版和第五版十分相近。接著於1633年又有艾澤維兄弟的版本問世，基本上也相類。該版本的拉丁語序言說：「讀者手中的經版是現今舉世公認的版本，本書沒有任何修改。」序言所謂「舉世公認的版本」便是後來「公認版本」一語的來源。隨後出版的幾種版本，都忠於這「公認版本」。在1881年以前，基督教在歐洲的主要聖經譯本（包括欽定譯本），都依據伊拉斯謨的版本，而這個版本是基於拜占庭譜系中較後出現的若干抄本。方法論要處理不同抄本上的許多異文，必須有涵蓋全面的方法，這又與我們對經文傳抄歷史的瞭解有不可分的關係。經文評鑑的根本問題是，用甚麼方法來決定各種異文的相對價值。欲下正確的結論，需要對很多因素作出評價。審察手稿現代科學為判別手稿提供了很多工具。科學判斷年代的方法可判定書寫材料的年代；化學技術可使缺損的字跡重現；而紫外線可使已經抹掉的墨跡（炭）重現原貌。每一份手稿必須作整本研究，因它們各有「個性」。我們必須辨認抄稿文士的特徵性謬誤、疏忽或仔細的地方，以及其他特點。然後要比較每份手稿，以辨別其所屬譜系。共有的謬誤或加插都可作為追尋譜系的線索；其他如寫作年月、成稿地點、作者等一切有關資料也都要小心求證。抄寫之誤可明顯的分為兩類。第一大類為無意之誤，最常發生在形近的子音之間；字詞劃分不當也常引致經文的缺損（最古的手稿為節省篇幅，常不留字距）；字音的混淆也是常有的錯誤（尤其是由一人誦讀，數人執筆同時抄寫數份的情況）。舊約的註音（加上母音）也引致一些謬誤。略去一個字母、一個字或整句片語而成異文是常有的，而重複一個字母、一個字或一句片語也並非罕見。字、詞、句之遺漏，術語稱為脫漏，重複者稱為重複誤寫。這多是因為抄寫人的眼睛由一字滑向另一形近的字或字尾所致（字尾混淆稱為相近字尾之誤）。無意之誤常造成文句不通，是比較容易發現的。

第二類為有心之誤，是最難辨別和評價的。試圖把相同事蹟的記載統一是常有發生的事，有時是出於無心，尤其是符類福音中的相同事件，文士由於熟記經文，於抄寫時，不知不覺地使用了相同的文字。有些好思辨的文士對經文的修潤，產生了難以確定的異文，他們可能把一些不能同意的地方略去或潤飾；有時會用了同義詞。另如所謂「和合法」（把異文兼收並蓄以解決相異的困難），也是屢見不鮮之誤，這種謬誤尤以拜占庭譜系新約抄本為最常見。把較明顯的錯誤找出及改正，又辨認出個別文士的殊異之處，並予以修正之後，繼而使用較精細的準則，評定最接近原稿的經文。評鑑的方法，於新約和舊約都是適用的。評鑑方法的發展學者們在方法研究上已下了多年的工夫。經文研究每有新發現或對傳抄歷史有了新見解，也促使評鑑方法不斷的精煉。經文評鑑方法的發展史，是一門充滿啟發性的學問。我們僅能以不多的篇幅，對評鑑方法發展的歷史略加回顧如下：聖經第一批印本的問世（十六世紀），迫使學者們理出經文評鑑的準則。首批印本依據的手稿，是當時所有最大量及編者隨手可得的抄本。出現印本以後的300年，「公認版本」被視為希臘文新約「標準本」，使很多更早、更有價值的抄本一直默默無聞。希臘文新約印本問世不久，搜求、評校各種異文的過程又開始了。在眾多有貢獻的學者中，本文只能略舉幾位加以介紹。米勒（1645-1707）印行的一部希臘文新約，臚列了30,000條異文。本特里（1687-1752）對這些異文研究之後，認為數量並不重要，更重要的是抄本的價值；以多為準，並不足夠。維特斯坦（1693-1754）與本特里同時，他印行了一套兩卷的希臘文新約（1751-52），不但廣列異文，且按譜系分類，他的分類法至今沿用。格利茲巴赫（1745-1812）仔細分析評鑑異文的過程後，歸納出15條細則可作依循。他技巧地應用這些評鑑細則，編纂了一部希臘文新約，於多處放棄了「公認版本」的經文。繼之有拉赫曼（1793-1851），他是第一位被公認為完全脫離「公認版本」的學者，他依據公認的準則，自行重做一部完整的經文。提紳道夫（1815-74）以發現西乃抄本著名，曾不辭勞苦地走遍全歐和近東之地，到處搜求新約抄本；他也把眾多發現刊印成冊。他將新的證據和舊版參照校勘，刊行了8部希臘文新約的不同版本。在評鑑方法上最有建樹的學者，首推威斯科特和霍特兩人。他們都是劍橋大學的教授，生平致力於評鑑方法的精研，並著實應用於經文考究上。他們精心釐定的準則已成模範，現代經文評鑑學者仍然遵從。威斯科特和霍特基於他們的調查研究，將聖經抄本分為4大譜系。（要了解他們重構各譜系抄本的關係，參「威斯科特和霍特抄本分類表」）。敘利亞譜系抄本成於四世紀，編者顯然是亟欲纂成一部內容簡易和完整的稿本，將有礙讀者理解的地方減至最低，有小部分刪略，卻有不少增潤，多為統一和釋義。霍特評敘利亞譜系抄本為：「文字通順吸引，但文意和筆力軟弱無力，只適宜作概略的閱讀，深研細考則不宜。」威斯科特和霍特將西方抄本獨立一系，該系抄本反映了早期傳抄的經文，馬吉安、他提安、游斯丁、愛任紐、希坡律陀、特土良、居普良等都曾徵引。西方抄本的特點是喜歡意譯，自由刪改，為加強語氣和力量而增潤，改用不同字辭，統一經文等。亞歷山太譜系抄本是亞歷山太諸教父所徵引的，如：革利免、俄利根、狄奧尼修、狄迪模斯、區利羅。該系經文反映了亞歷山太的文風，強調句法和修辭。中立譜系抄本的最佳代表是梵蒂岡抄本和西乃抄本。威斯科特和霍特俱認為該系經文混雜和訛誤最少，因此也是最接近原來手稿。所以他們校考經文多以該本為據，除非有確證別有所指。威斯科特和霍特的研究成果，標誌著經文評鑑的轉捩點，他們為希臘文新約的現代評鑑版本開闢了新徑，也啟發了一批現代譯本。他們在考訂工作上的主要貢獻，是辨認敘利亞譜系（其他學者多稱之為拜占庭譜系）為較晚出的抄本，且有異文和合的特徵，尼西亞會議（主後325）以前的諸教父並無徵引。另有兩位對發展經文評鑑方法卓有貢獻的學者，一位是索登，一位是奈瑟勒（1851-1913）。素登收集多種抄本，特別致力於小字行書皮卷，於1902至13年刊行了一部堪作里程碑的希臘文新約；他還創立了一套校勘術語和符號。素登偉大的工作，卻因他在方法上的錯誤和校勘上不夠準確，而大打折扣。奈瑟勒根據當時盛行的校勘法，刊行了一部新約小型版，以令人讚歎的簡明形式，提供了廣泛的不同資料，迄今已出至第二十六版，最後一版為艾溫奈瑟勒和阿蘭德合編。希臘文新約的最新版本是由聯合聖經公會刊行（第三版，編者：阿蘭德、布萊克、馬蒂尼、麥茨格爾、魏克倫）。該版本的特色不在於臚列各種經文考據，而在於為譯者建立譯經的基礎。因此，它只對與翻譯有關的經文問題加以討論。其附本經文評註說明了編者抉擇取捨的方法。評鑑準則最近數世紀來，藉著經文評鑑學者的努力，已總結出一些基本準則。新舊兩約經文評鑑的主要準則，現分別略述如下。一﹒舊約1.以馬所拉抄本為基礎，因該本曾經仔細的標準化過程，並曾參考各古代譯本的佐證。七十士譯本由於其年代及基本上忠於希伯來經文，在經文考據上也佔相當分量。他爾根（亞蘭文譯本）也是以希伯來經文為基礎，但傾向意譯和增補。至於別西大譯本（敘利亞文譯本）、武加大譯本（拉丁文譯本）、古拉丁文譯本、科普替譯本等均可據為旁證，只可惜譯文在細節上往往難為確證。評鑑學者可藉這些譯本，運用語言比較學，揭示早期引致原經失傳的謬誤。2.異文比較，以最能解釋其他異文之由來者為可取。研究經文傳抄史可增進瞭解，認識抄寫時的典型錯誤，有助評鑑者推斷異文的成因。3.異文比較，比較短者為可取。因文士在抄寫中為解決句法、修辭問題，於文句多有所增潤，而刪減或濃縮的情況較罕見。4.異文比較，以困難較大者為可取。這準則與第三條有密切關係。文士不會故意製造較原稿更困難的異文，而無心的錯誤通常是易於辨認；因此，沒有甚麼困難的異文一般都疑是經文士修改。5.異文比較，以跟相近經文不一致者為可取。抄經人常傾向於依據其他相近經文作修正統一（有時竟不自覺）。6.若一切準則都不適用，評鑑者必須憑臆測來作出校正。要作出合乎學理的臆測，必須熟悉希伯來語文及作者的風格，瞭解與經文有關的文化、習俗、神學思想等等。憑臆測作校正，必須限於那些肯定喪失原稿的經文。二﹒新約新約經文評鑑的基本準則與舊約並無不同。在這裏可簡略看看威斯科特與霍特的步驟，並加上新近的一些補充。第一步要衡量各異文佐證的分量，諸如抄本的年代（注意其反映之經本的成稿年代）、各譜系抄本的通行地區、相互關係等等都當一一考證。第二步根據抄經人的習慣，估量傳抄的可能過程。以下是一些適用於兩約的評鑑準則：（1）較困難的異文為可取，因抄經人多從表面修潤經文；（2）較短的異文為可取，除非有無心之失；（3）與相近經文一致者較為可疑；（4）有潤飾痕跡的異文大概是後期的修訂。第三步是根據文字風格來考證作者，這就要求校勘者從作者其他著述中，早已諳熟其文章風格和用詞特點，深知寫作的背景，該段異文的上下文，以及其神學和文化背景等等。

近年來，對譜系校勘法的功效有嚴重的詰難，結果是傾向於一種多元折合法，採納廣泛的證據。某譜系經本擁有多數較可取的異文，並不表示該經本每一句異文都是可取的。霍特偏重於外證，這種多元折合法則強調內在的證據，也就是說，較著重於語言、風格、抄寫人的因素等等。經文評鑑絕不輕易也不可能機械化的運用這些準則和步驟。經文評鑑是一門藝術，也是一種技巧，要求訓練有素、嚴謹精細的專家，盡可能的搜求各項因素，校勘衡量後作出決定。結論有一件事需要謹記，經文評鑑學是在發現兩個或以上的異文時，才派上用場。大多數的經文，並無其他異文。消除了抄寫錯誤和故意的修改後，只餘下極小部分產生疑問的經文。經文評鑑學者坎揚爵士於1949年曾發表以下的言論：經文原稿撰成的年代和最早的抄本的年代，相距之近幾可視若同時，而對聖經是否能按成書時的主體原樣一直傳流的懷疑，已再無依據可憑。新約的真實性和準確性可以說是確定無疑的了。作者對舊約的經文也表達同樣的信心。經文評鑑學是一門複雜的學問，對浩瀚的材料既要善於搜求，又要善於利用。鑑於經文評鑑學所處理的材料，是所有基督徒奉為信仰啟示的權威，所以經文的考據論證時常與情感因素糾纏。經文評鑑工作儘管頗多爭議，但進步之大，尤其是近一百年來，是相當可觀的。由於評鑑方法愈益精微，對於瞭解累積的材料大有幫助。相關的學術領域，如教會史、聖經神學、基督教思想史等，也有不斷增加的學術資料，對經文評鑑也有助益。現代經文評鑑學者從廣泛搜集、整理起來的各種經文典籍中獲得了強固的信念，認為神話語的傳流，一直維持準確和可靠的形式。隨著各種聖經版本的刊行問世，雖明顯可見有異文的存在，但那些沒有足夠證據、次等的異文多被剔除。只有極少數經文需要憑臆測校正。關乎基督教救恩的記載，傳抄的經文清晰無誤，可作權威的根據。為此，基督徒應感謝那些為經文的可靠性獻心盡力，並仍在努力不懈的經文評鑑學者。MorrisA.Weigelt另參：「死海古卷」；「新約評鑑學」；「舊約評鑑學」；「聖經正典」；「聖經」；「馬所拉，馬所拉學者」。―― 證主聖經百科全書