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「農業」

農業(Agriculture)在聖經時代，農業素有3種主要形式，至今猶可見於巴勒斯坦；而社會和技術狀況使這3種形式的輕重比例，在不同時代有一定的改變。牧養業養羊是聖經提及的第一種行業。亞伯（創四2）和雅八（創四20）都是牧養羊群或其他牲畜的。這種行業適合半遊牧的生活，只要求有限的技術和設備，便可供應衣食。族長主要都是牧人。他們在無主的牧場上放牧牛羊，一般都不問稼穡。雅各及其眾子下埃及時，都是作牧人的（創四十七3）。後來定居約但河東的流便支派、迦得支派、瑪拿西半支派（民三十二1），以及定居巴勒斯坦西部山區的一些支派（撒上二十五2），也無不以放牧為生。甚至到了遊牧時代以後，牧養業也仍是希伯來農業的重要部分。一方面因為放牧可利用較貧瘠的土地，另一方面也是由於傳統所致，尤其因宗教祭祀需要大量牲畜。穀物種植大多數學者都同意，以色列的耕種農業是師法迦南人的，因為定居於應許地的同時，他們與迦南人有了交往。其實，種植五穀可遠溯至更早的時期。該隱也是種地的（創四2），但他種的是甚麼，卻不得而知。考古學家把近東穀物種植史的上限，定在主前6800年左右。以撒曾於基拉耳耕種（創二十六12），以及約瑟曾夢見禾捆（創三十七6、17），都可以作為早期農業的佐證。約瑟農耕的知識大概是從埃及人那裏學來的。埃及人藉尼羅河肥沃的沖積平原之利，早就開始了農耕。以色列人的農耕則確是始自與迦南人的接觸。以色列人還在加低斯巴尼亞時，約書亞和迦勒便報告了迦南地的豐產情景（民十三26）。淪為屬民的迦南人無疑會受命教授征服者農耕技術。這種關係也許是促使以色列人傾向拜異神的一個原因（士九27）。不過，從純遊牧而轉為半農耕歷時多久，卻無從知道。有些支派始終也沒放棄遊牧的生活方式。但是到了列王時代，耕田種穀就已經很普遍了（撒下十四30）。種植的穀物中，當以小麥為最重要。所羅門送給希蘭的建殿酬金中，以小麥最大宗，其次則為大麥和食油等（代下二10）。小麥還素為出口的主項（結二十七17），大麥居第二位。原先，做麵餅是以大麥為主要原料的（士七13）；後來窮人仍以食大麥為主（約六9、13）。大麥也用作飼料。其他的農作物尚有豆和紅豆（撒下十七28），均可碾碎蒸食或磨粉做餅（結四9）。韭菜、洋蔥、大蒜等種以佐味；茴香、香菜、土茴、薄荷、芸香、芥末等可作香料。亞麻也是很重要的農作物（書二6）。棉花也有種植（賽十九9）。棉麻與羊毛都有同等的用量。到了羅馬時代，棉的重要性已遠超過麻。種果以色列人定居之後，也有墾植果園和葡萄園，這也成了繁榮的標誌。葡萄園供釀酒原料；橄欖園所出的橄欖可製食油、化妝品和藥物。無花果和石榴也有種植。這些農作物對技術和設備，顯然也有了更高的要求。耕作聖經時代，田間工作全由農人自務。先是開拓土地，如清林、去石、劈除荊棘（書十七18；賽五2）。山地土層薄者尚需築梯田、造水渠。勞動之繁重使一個農民的田畝數量大受限制；只有像約伯、波阿斯那樣的富戶，才能擁有大片土地。耕地則使用十分簡陋的木犁，以耕牛或母牛牽引（士十四18；摩六12），偶爾也有用驢騾（申二十二10）。土塊以鋤鋤碎，或由扶犁者用牛杖打碎。耕後以耙平整土地。耙也極簡陋：一木負石板或荊枝以增其重即為耙，拽之將土拉平。農夫用手撒種，精細者或將種子點種於壟溝，然後用耙或石板覆土；除草則用犁、耙或鋤。這些農業工具在聖經時代，並無多大改進。所謂犁，只是一弓形彎木，平端結繩套在牛身拉拽，翹起的一端由扶犁者手持。犁笨鏵鈍，破土深不過4至5吋。出埃及後鐵器始有使用（撒上十三20），但量少價昂，僅以包鏵尖，減輕磨損而已。是時巴勒斯坦的農業尚很少使用肥料。律法上規定了土地休閒制：7年為一休，有利積蓄水分、恢復地力，或至少避免過耗土壤。糞肥之不能普遍是因為大量畜糞須用作燃料之故。聖經僅一處敘及施肥的事（路十三8）。米示拿還提到以木灰、樹葉、牲血、油渣作肥料的事。收割播種始於雨季之初，收割則在季末。收割至少要進行7週。成熟的作物（如豆類）或連根拔起，或以鋤鋤斷，或以鐮刀割下。考古發掘曾有鐵製鎌刀出土，有些刃口嵌上燧石薄片。成穀結捆堆起（詩一二六6），待運打穀場。收割從大麥始，以小麥終。少量作物如大小茴香和矮莖穀物，就地以槤枷擊打脫粒（士六11；得二17），其他大部分要運往打穀場去。打穀場多設於開闊的高地，可借風力揚除糠殼。打穀的方法大同小異：解開穀捆，平攤於穀場上，驅牛踐踏以脫粒，或用碌碡碾過（賽二十八27，四十一15）。碌碡壓石以加重，以牛畜拉拽，周行場上。繼則用木叉將秸挑開，揚起，借風力去淨糠、殼（賽三十24；耶十五7）。糠、殼被吹到外圍，穀粒則聚落於農夫腳下周圍。糠秕或用火焚燒，或用作飼養牲畜；穀粒則再過篩（摩九9），鏟成一堆，最後則於田間造坑儲藏（耶四十一8），或藏於糧倉穀廩（申二十八8）。結論在漫長的聖經時代，農業發展十分緩慢，耶穌時代和大衛時代的農業狀況基本上是一樣的。自出埃及後，鐵已傳入巴勒斯坦，農業工具稍有改進。直至羅馬時代，灌溉系統的改進對農業發展，才是一個重大的刺激因素。羅馬人建造了橫貫巴勒斯坦的大小引水道，使農業生產達到高峰。但羅馬帝國瓦解後，巴勒斯坦的農業又經歷了大倒退，以致時至今日，我們從阿拉伯巴勒斯坦的原始耕作方法，仍可見其落後情況。AlbertJ.Smith另參：「植物」；「收割」；「職業（農夫）」；「巴勒斯坦」；「葡萄，葡萄園」；「食物和調製方法」；「工具」。―― 證主聖經百科全書