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「磨石」

磨石(Mill,Millstone)用以研磨穀物的器具。中東考古學發現研磨穀物是一項古代的藝術。他們發掘了一些石器，起碼屬於新石器時代（主前約8300-4500）。這些石器包括不同形狀、凹陷的石塊和扁平的磨石，基本上這就是手動的石磨。許多世紀以來，研磨技術不斷改進，但石磨的兩個基本部分仍然不變；下層的凹石讓穀物撒開，上層的磨石在凹石上轉動，以壓力把穀粒磨成粉末。在希伯來之中，「磨」是雙數詞，表示一個磨由兩部分組成。最早期的石磨是鞍狀手磨器，它由一塊粗糙而微微凹陷的底石，和一塊凸面的磨石構成。底石由18吋至30吋不等，而其中一端比另一端稍為厚一點。這部分在希伯來文稱為「下磨石」（伯四十一24）。在上面的稱為「上磨石」（士九53；撒下十一21），長度由6吋至15吋不等，一端是平面的，另一端是凸面的。這上磨石可以很容易地握在手中。研磨的時候就把上磨石在下磨石的穀物上前後推動。顯然，一次可以研磨的分量是有限的（創十八6）。第二類手磨包括兩塊圓形的石頭。底石的石面可以是凹陷的，也可以是凸圓的，而上半部的磨石則剛好相反，為的是與底石配合。這類石磨有些在頂部中央有一漏斗形小孔，可以讓穀粒在小孔流進去。上磨石裝有一支木栓，用以推動上磨石，使其在下磨石上面磨動。穀粒受到擠壓就會從上磨石的邊緣跑出來。一般用的石頭是黑色的玄武岩，因為其粗糙和多孔的表面能有效地碾磨穀粒。

通常手磨都可以由一人操作，但有些類型似乎需要兩人合作（太二十四41）。磨石在日常生活中極其重要，因而律法也禁止人取去別人的磨石作當頭，因為這樣做，那人就不能做麵粉來製麵包，全家人就要捱餓（申二十四6）。若把這些石頭拋在人的頭上，可以致命，這情況在亞比米勒的事件中可見（士九53；參撒下十一21）。一般來說，磨麵粉是僕人（出十一5）或婦女（賽四十七2）的職責。在巴勒斯坦的村莊中每天都可聽見推磨的聲音。若這聲音停止，村裏的生氣也就斷絕了（耶二十五10）。聖經似乎也提及一種供社區用的大型石磨，這種石磨需要牲畜來推動。一塊重重的圓石，直徑也許有4至5呎，這大石要靠一根穿過中央的木竿來轉動。這木竿是沿著一根垂直的柱子來轉動的，今天我們仍可在一些東方國家找到這樣的石磨。非利士人要參孫在監裏操作的大概就是這類大型的石磨（士十六21）。另參：「食物和調製方法」；「餅」；「農業」。―― 證主聖經百科全書