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「天使」

【天使是甚麼？】天使與人、並與信徒的關係密切，然而人們對於天使的觀念趨向兩個極端：一些無知識的人和天主教徒，過度高抬天使，甚至敬拜天使；而大多數基督教信徒卻因此採取反對天使的立場，故意漠視天使，幾乎絕口不題天使。然而我們應當根據聖經，對天使有正確的認識，並有正當的態度。首先，讓我們來看天使究竟是甚麼：

(一)天使是受造之物：聖經告訴我們，我們所相信的神，是「那創造天、地、海，和其中萬物的永生神」(徒十四15)。宇宙萬有，包括天、地、海和其中的萬物，都是神所創造的。而天使是屬諸天裏面之物，因此我們可以斷定，天使也是神所創造的。神的創造，乃是天使的來源。所以說，天使是一種受造之物。

(二)天使的本質是靈：天使雖然與萬物同屬受造之物，但萬物都能以肉眼看見，以手摸到，或以儀器測得，惟有天使不同，因為他們的本質是「靈」(參來一14)。天使並不是屬物質的東西，所以在正常的情形下，天使是肉身的感官所不能察覺的。然而聖經也多次記載，天使曾向人顯現(參創十九1；太廿八5；路二10等)；這並非表示天使具有人的形體，只不過為了讓人能看見，好傳達神的旨意，就特地以人的樣式顯現出來而已。

天使的本質既是靈，就無所謂男女性別，因此他們是「不嫁也不娶」(太廿30)。聖經雖然沒有明言天使不死，但我們可以由主耶穌的話得知，他們不需要藉著嫁娶來傳宗接代，因此推斷他們大概是不會死的。

(三)天使是神的使者：「天使」的字義是「屬天的使者」，聖經又稱他們是「主的使者」(太一20)、「神的使者」(路十二8)、「耶和華的使者」(詩卅四7)等。從他們的名字就可以知道，天使乃是服事神、奉神差遣的使者，所以聖經說他們是「聽從祂命令、成全祂旨意、有大能的天使」(詩一○三20)；又形容他們「事奉祂的有千千，在祂面前侍立的有萬萬」(但七10)。因此，天使的主要任務是服事神、在神面前侍立；他們的數目多達「千千萬萬」(啟五11)，意思是多到人無法數算。

神為了使天使能克盡職責，就賞賜給他們尊高的地位和非凡的權能。聖經常稱呼天使為「神的眾子」(伯一6；二1)，意思是說他們是出於神的，又是親近神的，高過其他受造之物，甚至高過人(參詩八4~5)。聖經也形容天使的「力量權能更大」(彼後二11)，這個「更大」到底有多大，我們今天雖然不能知道，但是，無可置疑的，凡是神要他們去作的事，他們的權能必定能夠作成。── 黃迦勒

天使Angel這字可解作屬人的或神性的使者。若然解作神性的使者，就是神所差派，負起特別任務的使者。―― 殷保羅《神學詞彙淺釋》

天使(Angel)神的使者或超自然的生物，無論是善良的還是邪惡的天使，均有超乎常人的力量。天使的概念有關天使的唯一真實資料來源就是聖經。聖經最先提到「基路伯」（希伯來文），是由神派來把守伊甸園生命樹的天使（創三24）；約櫃上（出二十五18-22）、會幕幔子上（出二十六31）和聖殿中（代下三7）都有象徵基路伯的形像；以西結也在耶路撒冷重建的異象中看見基路伯的形像（結四十一18-20）。此外，聖經也提及加百列和天使長米迦勒這兩位天使的名字（但八16，九21，十13；路一19、26；猶9；啟十二7-9）。猶太教和基督教都有以撒但為首的墮落天使的概念（伯一6-12；太二十五41；彼後二4），但不論舊約還是新約都沒有詳細講論天使或魔鬼，於是學者、詩人、藝術家便往往以其想象力增補聖經的敘述。例如：聖經曾描述撒拉弗和基路伯是有翅膀的，或是有象徵翅膀之物；另有經文描述，天使好像穿著白色或放光衣服的人（路二十四4；徒一10）。儘管聖經描述有些天使是有翅膀的（賽六1-8；結一5-8、24），也常描述加百列來去如飛，可是從沒有說天使好像肩膀上長出2個翅膀的人。

天使是神的使者聖經中的天使是靈體，主要作為使者。英文原詞來自希臘文，意即「使者」。在路加福音九章52節記述，耶穌打發「使者」在祂前頭走。「使者」一詞通常可譯為「天使」，指神派來的靈界使者。在舊約也是一樣，「天使」這希伯來詞語既可指人間的使者，又可能指靈體，往往不能馬上判斷是人還是天使，特別是因為天使有時以人的形象出現。在某些經文裏，「神的使者」可能是指神親自顯現來傳達信息。有一次，年邁的亞伯拉罕看見「有三個人在對面站著」（創十八2）。他們清清楚楚地向他傳達神的話說，年老的亞伯拉罕與其妻撒拉將要得子。在談話中，神又直接向他說話（創十八14）。以後，有兩個人起身往所多瑪去了，可是神依舊在和亞伯拉罕侃侃而談。第十九章一開始卻說「兩個天使」已到了所多瑪，在那裏他們受常人般的看待。無怪乎新約希伯來書的作者這樣說：「不可忘記用愛心接待客旅；因為曾有接待客旅的，不知不覺就接待了天使。」（來十三2）從創世記到啟示錄，譯為「天使」的詞出現了300次之多。一個或兩個天使，甚至成群結隊的天使都可能顯現在某一個人面前。例如：向牧羊人報告耶穌基督降生喜訊的天使就有「一大隊天兵」同他一起讚美神（路二13、14）。耶穌在客西馬尼園裏曾對一個門徒說：「你想，我不能求我父，現在為我差遣十二營多天使來嗎？」（太二十六53）聖經中多次提到「萬軍之耶和華」，表明神是眾天使的總指揮。聖經如何描述天使在聖經的時代，日常談話中常常把人與天使比較（撒下十四20）。耶穌也說「連天上的使者」（太二十四36）都不知道世界末日甚麼時候來到。彼得說靠著耶穌基督所得的救恩是如此奇妙，以致連「天使也願意詳細察看」（彼前一12）。有些經文談到天使的力量（詩一○三20；帖後一7；彼後二11）；有些談到天使道德的完美（撒上二十九9），儘管有些天使「不守本位、離開自己住處」（猶6）。天使是如此完美，受人尊敬，以致保羅不得不警告基督徒，小心那些裝扮成天使的假教師（加一8）。對假先知的虛偽，保羅並不感到奇怪，他說「因為連撒但也裝作光明的天使」（林後十一14）。在聖經中偶然出現的天使，其外表往往與常人不同，很易區分。例如：挪開耶穌墳墓洞口石頭的那位天使「像貌如同閃電，衣服潔白如雪」（太二十八3）。司提反殉道前祈禱時面貌「好像天使的面貌」（徒六15），大概是一種極為安詳神聖的表情，在當時的情況下極不尋常。許多提及天使的經文都是描述夢境或異象。例如：雅各的「梯子」上有神的使者上去下來（創二十八12）。在另一次夢中，神的使者呼叫雅各（創三十一11）。哥尼流也是在異象中看見了神的使者（徒十1-3）。這類述及天使的主要經文包括以賽亞書第六章（撒拉弗），以西結書的大部分（基路伯），但以理書和撒迦利亞書。在新約全書中，有關天使的描述超過1/3都出現在啟示錄裏。他們多出現在異象中，形象特異，與人不同，故不致與人混淆。描述異象的語言都很神祕，多是隱喻的形式，令人費解。聖經中有兩處，大多被認為是描述撒但及其他天使的墮落。一是以賽亞書十四章12節：「明亮之星，早晨之子啊，你何竟從天墜落？」這句話是在斥責巴比倫王時說的。另一處是以西結書二十八章13節：「你曾在伊甸神的園中」，那是在指斥推羅王時說的。如果這兩個暴君被視為邪惡的化身的話，那麼關乎撒但的話便可作為象徵性的說法。然而清楚講到天使墮落的經文（彼後二4；猶6）卻語焉不詳。有些神學家認為創世記六章1-6節談到「神的兒子們」與人間的女子交合，指的就是天使的墮落。這種解釋的基礎，部分來自約伯記一章6-12節，那裏提到「神的眾子來侍立在耶和華面前，撒但也來在其中」。基督教的天使論雖然聖經中多處提到天使，但天使論──即關於天使的教義──在基督教神學中並非主要的課題。靈界的被造物天使也包括在神所創造的萬物之中（詩一四八2；西一16）。有些地方似暗示天使目睹神創造世界的過程（伯三十八7）。不管天使與神是多麼接近，他們仍與人一樣，同屬被造之物。但是，他們又完全是屬靈界的，所以他們沒有許多屬人的局限，例如死亡（路二十36）。他們也沒有婚嫁（太二十二30），故被視為無性別的；在聖經中每當天使以人的形象顯現時，必定被視為男人，從不會是女人或孩子。他們在聖經中的角色，是可以用人類的語言與人交往，又能影響人的生活。他們的能力（太二十八2）和可畏的外貌（太二十八3、4），間或使人畏懼甚至敬拜他們，不過新約絕不寬恕敬拜天使的行為（西二18；啟二十二8、9）。天使的能力和智慧比人超越，但他們的能力和知識也同樣受著神的限制（詩一○三20；太二十四36；彼前一11、12；彼後二11）。與基督的關係使徒約翰在異象中曾看見在神寶座的周圍有許多天使（啟五11）。保羅在給提摩太一次特別嚴厲的命令時說：「我在神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你……」（提前五21），基督「所承受的名，既比天使的名更尊貴，就遠超過天使」（來一4）。「神使長子到世上來的時候，就說：『神的使者都要拜他』」（來一6）。「所有的天使，神從來對那一個說：『你坐在我的右邊，等我使你仇敵作你的腳凳？』天使豈不都是服役的靈、奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」（來一13、14）希伯來書引述詩篇第八篇指向基督時，說衪「暫時比天使小」（來二7、8）。墮落的天使在基督最後勝利之前，撒但（即「魔鬼」）當先被征服。耶穌在地上是「靠著神的靈」趕鬼（太十二28）。耶穌的門徒發現鬼都服在祂的權下，衪說：「我曾看見撒但從天上墜落，像閃電一樣。」（路十18）耶穌被釘十字架的日子臨近，耶穌就說時候到了，「這世界的王要被趕出去」（約十二31）。許多經文間接說明撒但是因驕傲得罪神。啟示錄十二章7-9節描述一場「天上的爭戰」，天使長米迦勒和他的天使跟撒但及他那些墮落的天使爭戰。聖經提醒基督徒要防備撒但，因他是「空中掌權者的首領」（弗二2），但過分的懼怕魔鬼或邪靈是毫無聖經根據的。在地上的職務「論到使者，又說：『神以風為使者，以火焰為僕役』」（來一7；參詩一○四4）。在聖經中，天使曾多次向神的僕人顯現傳報喜訊（士十三3），警告危險（創十九15），使人遠離邪惡（但三28，六22），引導並保護人（出十四19），撫育人（創二十一14-20；王上十九4-7）及指教人（徒七38；加三19）。基督降臨人世作救主時，有天使預報衪誕生的佳音（路二8-15），引領及警告祂的父母（太二13）；在魔鬼試探衪（太四11）和衪經歷最後時刻的悲痛憂傷時（路二十二43），天使來加添衪的力量；衪復活時也有天使的工作（太二十八1-6）。耶穌也提過保護小孩子的天使（太十八10）。腓利曾被主的使者帶領（徒八26）。被收在監裏的使徒曾被主的使者營救（徒五19，十二7-11）。使徒保羅在危險的時刻受到神使者的鼓勵（徒二十七21-25）。大審判時的角色基督徒都相信，基督得勝降臨時，必有眾天使陪同衪（太二十五31；徒一10、11；帖前四16；帖後一7）。天使會參與最後的審判，如同他們過去執行神的審判一樣。希律王亞基帕是受天使的懲罰而氣絕的（徒十二21-23）。猶太人慶祝逾越節，因為耶和華擊殺埃及人時，越過以色列人的家門，當時的滅命者（出十二21-27）就是一位天使。聖靈神過去交給衪的天使所作的許多工作，自新約時代以來，已成了聖靈在基督徒生活中的部分作用。但是，為了神和衪子民的緣故，聖靈仍會用天使來幫助祂作引領、光照、保護和堅固基督徒的工作。WalterR.Hearn和HowardF.Vos另參：「基路伯」；「撒拉弗」；「鬼，鬼附」；「撒但」；「耶和華的使者」。―― 證主聖經百科全書