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「天平」

天平(Balance,Balances)根據已知重物（砝碼）來衡量物體重量的一種儀器。天平至晚在主前二千年代中期就已經使用，古埃及墓壁彩畫和銘文，均顯示天平最早出現的時期；在烏加列出土的一副天平，大約是主前1400年之物。天平一般由以下幾部分組成：（1）垂直的中心支架；（2）支於架上的水平槓桿；（3）槓桿兩端用繩子下懸的小盤；（4）精緻的天平於槓桿正中裝有指針，兩端重量相等時，指針垂直。古代主要以天平來衡量貴重金屬如金、銀等。古埃及中王朝時期有《巧舌農夫的故事》，寓言以天平稱量心與舌，看心口是否如一。舊約有多處提及天平和秤，多是強調買賣要公道（利十九36；箴十一1，十六11，二十23；結四十五10；何十二7；摩八5；彌六10-12）。另外，以賽亞書四十六章6節提到用天平稱銀子；耶利米用天平稱銀子，買他姪兒的地（耶三十二8-10）；神命以西結削髮剃鬚，用天平將鬚髮平分3撮，以顯示預言（結五1、2）；約伯要求「被公道的天平稱度」，好使神知道他的純正（伯三十一6）；但以理指出伯沙撒王經天平稱度（即審判）之後，必顯出他的虧欠（但五27）。新約唯一提及天平之處，是啟示錄六章5節：「揭開第三印的時候，我聽見第三個活物說：『你來！』我就觀看，見有一匹黑馬；騎在馬上的，手裏拿著天平。」這是預言一次大饑荒的景象：糧食短缺，糧價暴漲，像大麥這樣粗糲之糧，也需用天平小心稱量，惟恐受騙（啟六6）。RalphL.Smith另參：「度量衡」。―― 證主聖經百科全書