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「後嗣」

後嗣(Heir)已經承繼或將要承繼產業的人，承受已死之人的財產。特別是指循合法的途徑承受，而且一般都包括了遺囑。新舊兩約希臘文和希伯來文的用詞，都包括了這個概念。在創世記十五章，神重申衪對亞伯拉罕特殊的應許（5、13-16節），亞伯拉罕不明白這應許怎能成就。因為當時他沒有親生的兒子，只有大馬色人以利以謝，才是「生在（他）家中的人」，有資格承繼他龐大的產業（參創十五3、4）。在族長時代，人死而無子，家中的大管家便成為他的後嗣。亞伯拉罕從撒拉婢女夏甲所生的以實瑪利，和從妻子撒拉所生的以撒相繼出生以後，撒拉和夏甲之間起了不和。撒拉要求亞伯拉罕把夏甲和她兒子趕出去，因為她不願意以實瑪利和自己的兒子以撒同為後嗣（創二十一10）。約押找了一個聰明的婦人，對大衛王說她有兩個兒子。其中一個打死了他的兄弟，全家的人都想要把這個兒子處死償命。如果真的實行這個判決，她亡夫便再無後嗣，不再「留名留後在世上」了（撒下十四7）。聖經另有一個實例，解明「後嗣」這個詞的意思。耶穌所講的比喻中，說到一個園戶看見主人的兒子，就彼此說：「這是承受產業的。來吧，我們殺他，佔他的產業！」（太二十一33-43；可十二7；路二十14）新約好幾處地方，都用「後嗣」來形容信徒在基督裏的身分。信徒作了神的兒女，便和基督同作後嗣，將來可以承受基業（羅八16、17）。得救這基業，在新約不同的地方都有論及。希伯來書六章17節，原文稱信徒為「應許的後嗣」，即「承受應許的人」（和合本）。這應許就是神對亞伯拉罕所說：「論福，我必賜大福給你；論子孫，我必叫你的子孫多起來」（來六13、14）。同樣，希伯來書十一章7節，也形容挪亞是「那從信而來的義」的後嗣。在雅各書二章5節，那在世上貧窮、在信上富足的人，也是神「所應許給那些愛衪之人的國」的後嗣。保羅說因為神的恩典，得稱為義的人，可以憑永生的盼望成為後嗣（多三7）。在希伯來書一章2節，「後嗣」一詞獨指神的兒子，照和合本的譯法，父神「立他為承受萬有的」。在這個情況之下，「後嗣」是指承受基業的人，但領受的時刻，卻在較遠的將來。在聖經時代，長子是家業的主要承繼人。在舊約時代，長子名分的權益，包括了父親雙份的財產，又可以成為一家之主（申二十一15-17）；他的弟弟則均分所餘的產業。人如果沒有兒子，女兒有資格成為後嗣（民二十七8，三十六12）。但承受了產業的女兒，卻不准外嫁別的支派，以保存每支派產業完整。如果死人連女兒都沒有，他的兄弟便可承受他的產業。如果他沒有兄弟，產業便傳給伯叔；沒有伯叔，則給予最近的親戚（民二十七9-11）。各支派的產業是如此的重要，難怪希伯來人這麼注重家譜的保存。WesleyL.Gerig另參：「產業」；「長子」。―― 證主聖經百科全書