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「艾伯拉」

艾伯拉(Ebla)古代叙利亚城邑，就是现今的马迪克废丘。艾伯拉城根据在该地发现的文献所载，艾伯拉是一座大城，人口有26万。如此众多的人口挤进与耶路撒冷城大小相当的城市，可想而知必然有许多农民和工人居住在城市周围的帐篷，或用土砖砌成的蜂窝状房屋里。时至今日，在马迪克废丘附近依然保存着这些蜂窝式房屋。按照常规，只有王宫、金库、仓房、基本设施和管理城邦的人员，才立在城墙之内。即使如此，城内的人口密度仍然非常高。艾伯拉是一个商业中心，出产纺织品、木材、陶器、金、银和其他金属。大量出土的坭版都是商贸文件，记录许多城镇之间的买卖情况，涵盖范围从小亚细亚至埃及，以及从居比路到伊朗(波斯)。根据考古家皮第那多所述，这些文件列举了数千座城市的名字，当中包括许多熟悉的圣经地名，如：夏琐、米吉多、多珥、约帕、迦萨和乌鲁撒冷(耶路撒冷，或许是「撒冷城」)。有一份文件，形容吾珥在「哈兰」(参创十一31)。最令人惊异的是，据称皮第那多所提到的「平原诸城」(创十三10)，其次序竟与圣经的记载相同，如：所多玛、蛾摩拉、琐耳。琐耳描述为「在比拉境内」(参创十四2)。按圣经记载，所多玛和蛾摩拉在亚伯拉罕时代被毁(创十九24-29)；因此，除非有现存的传统记载诸事件，创世记十四章和十九章的详细记述不可能在较晚时期重整而成。此说已经为艾伯拉后期一位碑铭家所否定。艾伯拉的文献艾伯拉文献上的日期非常重要；研究所得虽稍嫌复杂，但也相当可信。例如，出自马迪克废丘IIB-1的陶器，与亚默I属同时代的产物。(亚默是土耳其奥朗底河流域的安提阿平原的著名遗址，距马迪克废丘不远)，亚默的陶器属亚甲王朝(约主前2360-2180)。此外，王宫已被烧为平地，那兰新(约主前2269-34)大肆吹嘘其如何征服阿曼和艾伯拉：「自从创造人类以来，从未有人征服过这么多城市。」考古学家认为，那兰新约在主前2250年焚毁艾伯拉。另一个线索是从马迪克废丘文献发现，可追溯至希伯隆作王时期，其中也提及亚甲的撒珥根王。因此，撒珥根和希伯隆是同时代的人，撒珥根的年代约在主前2350至2295年。依格里克伦是艾伯拉的开国君王，考古学家据此推论他约在主前2400年建造王宫，或许较此还要早。在此不得不提的是，其他学者将亚甲王朝的年代推前约110年。无论是哪一个划分方法，这期间是从撒珥根执政之始至那兰新当朝结束。历时约120年，平均每朝30年。从可知的承接王朝为算(从父传子)，这估计似乎略高(即估计父王在20岁左右生下长子)，但也并非不合情理。我们如从这样的数字着手，就可以将艾伯拉所知君主的开始时期，定于主前2430年。希伯隆的名字显然和亚伯拉罕的先祖希伯相似。创世记十一章的宗谱列述：希伯、法勒、拉吴、西鹿、拿鹤、他拉、亚伯兰(亚伯拉罕)。由于希伯隆是如此伟大的君王，他可能就是创世记十一章的希伯。根据创世记十一章所记载的人物，亚伯兰生于法勒以后191年，那时希伯34岁。希伯隆与撒珥根同时代，据此相信亚伯拉罕所生之时约在主前2180年，明显与较古的圣经年代记所列的日期接近。当然，这仍不足以证明希伯隆和希伯是同一人，只能显示此类同的名字可能在年代记内出现。马迪克废丘文献还出现许多其他名字。皮第那多提到许多跟圣经人物相同的名字，如：亚伯兰、以色列、扫罗和大卫，有些人认为这些记述引起揣测，但也有人表示这能够加强圣经记载的真实性。例如，有人或许会质疑，「以色列」这名字，怎么会在神将此名赐给雅各之前的4个世纪或以上发现呢？圣经没有表示这名字是新立的。那时代的人名，常将一个神的名称加上口语昵称组成(例：以赛亚此名是「神是拯救」的意思)。在雅各先前的年代，父母给儿女起名以色列，即「伊勒(神)已经得胜了(或将得胜)」，那是完全可想而知的。惟独圣经所述的新事，乃是雅各与神直接相遇，并且得着祂的祝福。不少从艾伯拉而来的名字，似乎都以两种形式出现，一个与-ilu(「伊勒」)，另一个与-ya(「雅」)合并。因此，据皮第那多所言，mi-ka-ya(米该雅／米该亚，弥迦)和mi-kar-il(米迦勒)，与其他属神(与神有关连)的名字一起出现。名字的结尾为-ya，若以圣名(「雅」，耶和华)妥为解释，就不免引起一个重要问题。按照出埃及记六章3节，神告诉摩西，祂向亚伯拉罕、以撒、雅各显现为全能的神，「至于我名耶和华他们未曾知道」。这似乎是说神在西乃山向摩西显现以前，耶和华(「雅魏」)之名未为人所知。另一方面，耶和华之名在创世记出现多次，不仅在叙事部分(晚期作者或编辑，像处理地名一样，也在若干地名中加入人名)，在其他奉耶和华的名或引用耶和华的名起誓的地方均有，表示那时已使用耶和华的名字。有些人早已认识到这问题，圣经学者出现两组意见：一组坚持此名在摩西时代之前还没有人认识，一组则认为人们已知道，只是在西乃出埃及事件之下得到新的意义。如果艾伯拉文献的解释是正确无误(即-ya一字在人名中是神的名一部分)，那么，我们就可以断定，「雅魏」在族长时代就属已知，只是耶和华作为永活和赐予生命之神的真正意义，要到祂将祂的子民从埃及为奴之地拯救出来时，才完全显明出来。

如今，由于一些学者(他们有些似乎担心触怒叙利亚政府)倾向于否定皮第那多早期的许多宣告，使整个问题变得悬而未决。甚至皮第那多本人，似乎也已经收回了其中一些主张。艾伯拉文献包含许多其他男女神祇的名字，其中大多数为我们所熟悉。根据约书亚记二十四章2节所载，亚伯拉罕的列祖「事奉别神」。雅(耶和华)可能是他们在愚昧之时所敬拜的诸神之一。神呼召亚伯拉罕离开米所波大米进入迦南，成为信奉耶和华的子民之父时，已向亚伯兰启示自己不仅是众神中的一位。艾伯拉资料确实为进入知识宝库开启了另一扇门。要完全明白一切奥秘的含义，还需要耗用若干年时间，也许要经过二十一世纪才可解明。不过，有些事情已明白过来，其中最重要的事实是：创世记十一至三十五章的族长故事，不能再说成是出自八世纪或七世纪的作者。要假定如此一位作者，居然可以将千百个人名和地名、贸易项目，以及许多细节编入这些章节中，然后假设与考古发现所出土的许多人、地名、贸易项目，和无数细节巧合，那是完全不可能的事。艾伯拉给如此的推论予以致命的一击。马迪克废丘的发现令人惊异，但由于既不需要考古学或任何其他人类技术为证，并不能用来「证明」圣经。圣经是神的话，任何的「证明」方法，只会暴露我们的疑惑不信(约五41-47)。正如其他的考古发现一样，艾伯拉的发现，将帮助我们看见神所对待的是怎么样的男女，他们生活于怎么样的世界，以及祂如何迫切地深爱他们，要将他们从世界不同的境况中拯救出来，行在祂的道路之中。我们有待学习的还很多，艾伯拉将为这学习过程提供一些背景。WilliamSanfordLaSor另参：「铭刻」；「考古学」。―― 证主圣经百科全书