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「盼望」
盼望(Hope)对所渴想的事情抱着得以实现的期望或信念。现今的痛苦和将来的无常，令人经常需要盼望。世界性的贫穷、饥馑、疾病，以及人类制造恐怖和破坏的力量，都使人渴望更美好的事物。从古到今，人类面对将来，总有渴望与恐惧。有人认为，盼望并没有理性的基础，所以盼望就是活在幻想之中。但圣经说，活在世上没有神，便等于没有盼望：「那时，你们与基督无关，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并活在世上没有指望，没有神」（弗二12）。现代世界冀望靠人力寻求盼望，相信进步的必然性，以为一切事物，必定会愈来愈美好。二十世纪战争的威胁和真实性，摧毁了这种乐观主义，只剩下绝望。虽然很多人都找不到盼望的缘由，但有部分人却以人文主义，作为盼望的基础。他们相信既然人是世界上种种问题的起因，人就能够成为解决问题的答案。只是现今的情况和历史，都证明了这个信念是无稽的。盼望神学对于盼望的讨论，往往涉及基督教。可惜在这方面，基督教不是时常都获得「好评」。初期教会强调今生和来世的分别，似乎制造了逃避现实和人生徒劳的想法，对人生的问题和疾苦，漠不关心。十九世纪普鲁士哲学家尼采（1844-1900）宣称基督教令人成为懦夫，因为它教训人，一切事都是神的旨意，抵销改进世界的努力。马克思（1818-83）说基督教（或宗教），是「人民的鸦片」，因为马克思相信宗教令人失去抵抗压迫者的力量。「盼望神学」的创始人莫特曼反对把基督教看为与世隔绝。盼望神学是第二次世界大战以后，消极绝望之欧洲的产品。莫特曼认为将来是改变现状的基础。基督徒事奉的目的，应该是令来生的盼望，变为眼前的事实。他认为复活是令人力胜过疾苦的催化剂，能在现今的痛苦当中带来盼望。部分支持这种神学的人，提出改变现有政治、社会、经济问题的办法，受到其他学者所质疑。他们认为这些办法暗示要透过暴力和革命达到目的，与平安的福音互相抵触。这种神学还有其他问题，其一是，对于神将来介入世界事件的盼望，它有完全否定的倾向。信靠人力能改进将来，会导致人文主义的观念，认为复活不过是一个盼望的象征，只有导人发愤的作用，而不是神透过耶稣基督在这个世界施行作为的历史事实。这种神学的另一个问题，是把世界的盼望集中在政治和社会改革上，忽视了信主和悔改为人生所带来的改变。盼望神学虽然引起了好些重要问题，但从正面的角度看，盼望神学却也驱使学者再度探索圣经中盼望教义的涵意。复活的盼望亚伯拉罕是信心、盼望之父。眼前的事实，并没有使他「因不信心里起疑惑，反倒因信心里得坚固，将荣耀归给神」（罗四20）。一如亚伯拉罕，基督徒的信心和盼望也是基于神的信实。使徒保罗道出他的挣扎：「自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。他曾救我们脱离那极大的死亡，现在仍要救我们，并且我们指望他将来还要救我们」（林后一9、10）。盼望并非不合理性，而是基于已经自证为信实的神。圣经所说的盼望，是对神在将来要成就之事的盼望。基督徒盼望的中心，是耶稣的复活。保罗讨论到复活的本质、确实性和重要性（林前十五12-28），他确信基督徒的盼望指向将来：「我们若靠基督，只在今生有指望，就算比众人更可怜」（第19节）。基督复活如此重要，不独因为基督胜过了死亡，更因为属衪的人也得到了这胜利：「但各人是按着自己的次序复活；初熟的果子是基督；以后，在他来的时候，是那些属基督的」（第23节）。使徒彼得说：「愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，藉耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业」（彼前一3、4）。在这个段落，彼得指出活泼的盼望在乎基督的复活，又说到神在将来要赐福给属乎基督的人。这种盼望给予信徒生活的力量，使他能够在今世的挣扎和苦难当中，不至于绝望（参罗八18；林后四16-18）。但基督徒的盼望，叫他只会等待将来，还是会激发他助人减轻现今人间的疾苦呢？好几个新约的段落提及服侍他人之时，都提到盼望。盼望与信、爱并列，故否定了盼望是自私的行为。基督徒的盼望绝对不会使人失去对社会的关心，反而会建立更有意义的事工。人文主义很多改革社会的尝试都失败了，因为他们不能改变人的价值观，使他们能够与他人和平共存、互相分享。论到信徒生活和社会的关系时，保罗把几个重要的概念放在一起：「在指望（盼望）中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切」（罗十二12），足证盼望对事奉的重要。保罗认为将来的救恩，应当改变基督徒的生命，使他们的行事为人，符合所知道未来的事。所以他说：「行事为人要端正，好像行在白昼」（罗十三13）。本节的上下文同时提到将来的盼望和今日的事奉，只有心意经过更新变化的人，才能把这两件事情连在一起（罗十二1、2）。基督徒的盼望是这种更新变化的一个原因。在能够和别人分享，以减轻痛苦之前，人首先要胜过自私自义的本性。人的盼望倘若只是基于自己的金钱和力量，他实际上仍是不能自由地和别人分享所有。信徒靠着神的恩典得以称义，又得着确实的盼望，才有自由和他人分享。耶稣一再暗示这一点：「你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。你们要变卖所有的赒济人」（路十二32-33上）。「所以我告诉你们，不要为生命忧虑吃甚么、喝甚么；为身体忧虑穿甚么」（太六25）。保罗又说：「你要嘱咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠无定的钱财；只要倚靠那厚赐百物给我们享受的神，又要嘱咐他们行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人。」（提前六17、18）所以，盼望不但给予基督徒将来的确据，更给予他们可以慷慨供给他人需要的确据。自义的人和一心要在将来得到保障的人，企图自私地积聚财富。但基督徒的盼望，能够给予他们满足，那是靠着自己永远不能得到的。基督徒的盼望牢牢地奠基于神的话语和行动之上。神的应许已经证实为可靠，耶稣的复活成了盼望至终的基础。神既已借着基督胜过死亡，信徒便能在今日充满信心地生活。不论现在是何等黑暗，信徒都已经看见将来的光明。人需要盼望，而建基于神的应许上的盼望是可靠的。这可靠的盼望也满有社会意义，因为它能解除物质主义和自私天性的束缚。基督徒的盼望能够给人将来的确据，又能给人爱心，在今日和别人分享。PaulK.McAlister―― 证主圣经百科全书 |