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「天堂

 

【天堂乃是一个地方】圣经所给我们看见的,天堂是一个实在的地方,是信徒将来有一天要进入的。我们要进入天堂,不是天堂要进入我们。那么,天堂究竟是甚么样的一个地方呢?

   ()是神宝座所在的第三层天:在圣经里,天有三层:第一层是空气的天,就是云雾的所在;第二层是太空的天,就是星宿的所在;第三层是使徒保罗曾经被提、亲身到过的「第三层天」(林后十二2),也就是神宝座所在的地方,圣经也称神居住之处为「天上的天」(王上八27;代下二6)

   ()是主耶稣复活后升天的地方:圣经说,主耶稣在复活之后被接到天上(参路廿四51;徒一9~11)。祂所去的地方,就是神居住的第三层天。故圣经如此说:「基督...乃是进了天堂,如今为我们显在神面前」(来九24);又说:「耶稣已经进入天堂,在神的右边」(彼前三22)。这两处经文里的「天堂」,在原文是单数的「天」,即指「第三层天」。

   ()是主所要带领信徒进入的荣耀之境:主耶稣在被钉十字架以前,曾对祂的门徒说:「在我父的家里,有许多住处;...我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去;我在那里,叫你们也在那里」(约十四2~3)。主所预备的「许多住处」,固然可以解作「神人同住的教会」,但也何尝不能说是信徒将来所要达到并进入的荣耀之境──天上的耶路撒冷(参来二10;十二22)呢?── 黄迦勒

 

天/天堂(Heaven)希伯来用语中,代表天空和天国的字。在希伯来文,「天」是个双数字──希伯来文除了单数、复数以外,尚有代表「一对」的双数。这个双数的形式,可能只是古代表达复数的方法。但另一方面,也有人相信这个字暗示天有上下层之分,那就是属灵的天,和属物质的天。旧约旧约作者心目中的天,是个有根基和柱子支持、巨大拱形的「穹苍」(撒下二十二8)。这个天覆盖在地的上面,有门可以打开降雨(诗七十八23)。旧约有关天空的启示,主要出现在诗篇八篇和十九篇1-6节。旧约的其他地方,说到天是云(诗一四七8)、风(亚二6)、雨(申十一11)、雷(撒上二10)、露(申三十三13)、霜(伯三十八29),和飞鸟(创一2630)的范畴。冰雹(书十11)、硫磺与火(创十九24)这些毁灭的力量,也是从天而降。新约承继了这个概念,把天看为风云雷暴等自然力量(太十六2;路四25),和鸟类飞翔(路九58)的范畴。除了大气层以内的天空外,旧约中属物质的天,也包括了星空,甚至宇宙。希伯来人把天上的星宿,看作是神手所作,荣耀的彰显。他们不以为这些星象本身有甚么能力或甚么活力。太阳、月亮、行星、恒星,对他们来说,都只不过是穹苍上面的光体(创一14,十五5),不配受人敬拜。因为神已凭着自己的旨意,照着自己的恩典,把人放在这一切之上了。律法明令,希伯来人不可以敬拜天象(出二十4)或代表这些天象的神祇(耶四十四17-25),也不可以敬拜天象来占卜(赛四十七13)。这个独特的属灵典章,把希伯来人和他们迷信的邻邦分别出来。他们相信由神创造、照祂旨意运行的天象,却受到外邦人的敬拜。在神学的角度看,「天」怎样形容神所居住的属灵的境界,是这个字最重要的用法。无数的经文形容神是「至高至上,住在永远」的(赛五十七15,和合本小字),天上地下都有祂的居处(王上八12)。所罗门说:「看哪,天和天上的天尚且不足你居住的」(王上八27)。耶稣说祂要归回的父家,就是这个地方(约十四2;诗六十一4,六十五4)。真帐幕就立在那里,地上的帐幕,不过是它的影象(来八1-5)。保罗所讲,神所居住的「第三层天」,就是这里(林后十二2)。所以,「天」有时也用作「神」的同义词(参太二十三22;路十五18)。「天上的天」原文直译,是「天之天」,意思就是「最高的天」;这是希伯来文中,要表达「至高」的方法(申十14;王上八27;诗六十八33,一四八4)。有人认为「天上的天」和保罗所讲的「第三层天」(林后十二2),是同一个地方。这符合古希腊中,天有3层的概念。这个说法在中世纪时,为罗马天主教会所接纳。

3层的天,也各起了拉丁文名字(CoelumAqueumCoelumSidereumColeumEmpyreum)。这个教义的基本概念来自古希腊的观点,但和前面提到、有属灵的天和属物质的天的旧约教训,也没有冲突。支持这个看法的人,大致上都把第三层天看作是蒙福者灵魂所到之处。这些灵魂经过了大气层内的天空,和日月星辰所在的外层空间这两层较低的天,便能到达宇宙的尽头。新约主耶稣说过,天是神居住的所在,是祂彰显祂临在的地方(参太六9;启十一1-3)。圣经也说,基督从天降临,要宣扬神的荣耀(约一1418)。耶稣在地上作工时,多次提到自己来自天上(约三13,六33-51);起码有3次,天上发声证实祂的说话(太三1617,十七5;约十二28)。在最后的晚餐,耶稣说要回到父家,并且明说真的有这个地方(约十四1-6)。在大祭司的祷告中(约十七),耶稣又提到祂和父神在天上共有永远的荣耀。使徒行传一章6-11节记载,耶稣升天以后,两个天使提醒门徒,祂还要从天上再回来。他们所说的话,后来保罗证实了(林前十五1-11;弗四7-16;提前三16),作为新约教训提要的使徒信经,也重述了这件事。在新约里,耶稣基督和天上神的居所,有息息相关的连系,是福音信息不可分割的一部分。耶稣长远活着,「在神的右边」为一切信祂的人代求(来七25;参可十四62)。保罗对信徒和天的关系,有最详尽的讲述。他说,在天上,信徒的身体会改变,变得和基督荣耀的身体相似(腓三2021)。他这教训,和约翰所说的(约壹三23)互相呼应,更指出信徒真正的国籍,是在天上。「国民」这个词,是指一群旅居他国的侨民,只需遵守本国的法律,不用遵守旅居之地的规条(参徒二十二28)。这个身分对于信徒,明显十分重要:不论世界的标准怎样,信徒都要依照天上所启示、神的道德标准来生活;信徒既然已经和基督一同复活,「就当求在上面的事;那里有基督坐在神的右边」(西三1)。因为在天上,基督「曾赐给我们天上各样属灵的福气」(弗一3)。原文「在天上」这个词组,是以弗所书独有的(参弗一320,二6,三10,六12)。这个词组暗示,要得到属灵世界的祝福,不须超越长远的时空,只要凭着信心,在此时此地就可以得到。正因如此,信徒才可以称为「同蒙天召」的人(来三1,六4)。天上除了没有流泪、忧伤、痛苦、死亡外,也没有黑夜,不需光照,因为在那里的,是神的儿子(启二十一427,二十二35)。复活之后,婚姻嫁娶,也不再存在了(路二十27-38)。旧约起码有两个圣徒──以诺(创五22-24;来十一5)和以利亚(王下二1)──是直接提升到天上神面前的。除了保罗到过第三层天以外,神也曾呼召约翰升到天上去(启四1)。这个天,是神计划给人居住的(参帖前四1617;启十九1)。所有的信徒至终都会得到复活的身体,住在天上。主从天上降临来接信徒之时,他们便会得到这个身体(帖前四1617;启十九1-4)。在那时候,主又会给予信徒珍宝和赏赐(太五12;林前九25;林后五1;提后四8;雅一12;彼前一4,五4;启二10,四10)。就在这时候,得赎者的灵魂也在天上和基督同在(林后五89)。另参:「亚伯拉罕的怀里」;「新天新地」;「乐园」。―― 证主圣经百科全书