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「核點民數」

核點民數／報名上冊(Census,Enrolment)對人口進行登記和普查謂之核點民數或報名上冊，目的主要在於徵兵和課稅。聖經記載了幾次的核點民數。第一次核點民數是在以色列民出埃及後第二年，在西乃山之時。為了估計全民的戰鬥力，對20歲以上的男丁進行了全面的清點，得數為603,550人（民一1-3、46），又對能供聖役的利未人進行了清點，當時利未男子（從滿月的男嬰算起）的總數是22,000，可供聖役的男丁則為8,580人（民三15、39，四46-48）。據民數記二十六章記載，以色列民在曠野飄流40年後，又進行了一次大清點。這是以色列民進攻應許地前，集結在摩押平原的什亭地方所作的一項戰略準備。統計的結果是，能上陣打仗的以色列男丁共601,730人（民二十六51），另有23,000利未人則不在此數，他們免了兵役，也不得地業（民二十六62）。按規定，每個男丁要交「贖價」半舍客勒（出三十11-16），約等於白銀1/5盎司，「免得數的時候，在他們（以色列民）中間有災殃」。第三次核點民數是在大衛末年（撒下二十四1-17）。前兩次統計是順應神意，這次卻惹神發怒。按聖經記載，耶和華「激動大衛」（參代上二十一1）。聖經對大衛此舉的動機並未明言，可能是為了徵兵課稅或炫燿手下軍力。奉詔主其事的大將約押雖已發覺此舉非其時，但諫止無效，只好遵辦。這一次興師動眾的核點民數，究竟是否完成卻記述含糊（參代上二十一6，二十七23、24），總之，大衛事後知悔。然而神的震怒已不可挽回，祂給大衛在3罰之中選擇1罰。這3罰是：3年饑饉、3月被敵人追殺或3天災癘。大衛甘受災癘之懲；結果是3日之內死者7萬。核點民數的數目如下，以色列男丁已達800,000，猶大男丁已達500,000（撒下二十四9）；另一記載則說以色列能上陣的男丁有1,100,000，猶大有470,000（代上二十一5），外加可服聖役的利未人38,000（代上二十三3）。

這次核點民數的結果頗使學者困擾（先不管兩處記載的出入），以色列民丁口比前兩次的數額竟有成倍的增長。雖有種種解釋欲圓其說，但依然未有完滿答案。第四次核點民數完成於被擄歸回之後，據以斯拉記二章記載，那時以色列男丁總人口是42,360，奴隸（男女均算在內）總人數是7,337，另有200名歌唱者（男女均算在內）。新約在記述耶穌誕生時，提及了1次核點民數：「當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。這是居里扭作敘利亞巡撫的時候，頭一次行報名上冊的事。眾人各歸各城，報名上冊。」（路二1-3）據猶太史家約瑟夫記述，居里扭於主後6年就任敘利亞總督伊始，便遵旨進行了一次大規模的人口徹查；然而據馬太福音二章的記載，耶穌明明誕生在大希律在位之際，而大希律是死於主前4年的。有欲證明約瑟夫之說不確者，俱不成功；至於路加的記載，無論是他的福音書還是使徒行傳，都下筆有徵，似絕無在此事上獨出紕漏之理；也有人欲歸咎於校勘者之誤或史料上的張冠李戴（如早期教父特土良即曾指出，在保民官撒土尼努主持下，也有過一次普查），但也都不能言之成理而立為定論。後有一說以為，在耶穌在生之年確曾有清點人口之令頒佈天下，但並未實行，直至主後6年或7年，也正是居里扭由副巡撫擢為正巡撫之時，才雷厲風行地進行了統計。另一說則指出路加記載中有「頭一次」3個字（路二2）。這說明路加特意強調耶穌生年的那次為「第一次」，以區別於主後6至7年的另一次更為著名的「報名上冊」。路加於使徒行傳五章37節，也提及了第二次核點，顯然路加知道有兩次的核點。考埃及於是時，也先後進行過多次報名上冊，以此推諸巴勒斯坦，連續兩次作核點民數是完全可能的。所以，可以大致確認，居里扭於擢升正巡撫之前，在他主持下先就進行過一次「報名上冊」，其時正是耶穌誕生之年。考路加記載居里扭主持下的那次報名上冊，至少有兩個目的：一是為耶穌生年提供參數；二是為約瑟與馬利亞歸回故里伯利恆作出解釋。據史科可知，羅馬治下的猶太人是免服軍役的，但軍役雖免，捐稅難逃，所以那一次報名上冊的目的，顯然是在課稅。「眾人各歸各城」也反映了兩個情況：一是希伯來人宗族觀念濃烈，向來念念不忘尋根歸祖，這也是希伯來宗教的重要特點；二是羅馬皇帝亞古士督的猶太政策，尊重其民的宗教習俗。MorrisA.Weigelt―― 證主聖經百科全書