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「神的顯現」

神的顯現Theophany是指神在肉身中的顯現；有的時候稱為基督的顯現。神的顯現通常都是指，在舊約時期基督以人的肉身顯現（例如：創十八；士六）。―― 殷保羅《神學詞彙淺釋》

神的顯現(Theophany)即神的出現或彰顯，這詞原文為一組合字，是從希臘名詞「神」和動詞「出現」合併而成的。廣義來說，這詞可應用於兩約中有關神之啟示的多種形式，無論是異象、異夢，或正常人也可看見的事實，或不尋常的自然現象，或舊約中神以人的樣式出現，或新約中基督成為肉身。本文使用這詞時，規限於神短暫形式之顯現，是憑外在感官可以看見的，因而不包括神在異夢和異象中的顯現，及基督之降世為人。學者認為神的顯現是神把特殊啟示賜給人的途徑。神的特殊啟示可分為兩個基本形式──言語和作為。神啟示性的作為可再分為顯現和神蹟兩大類。神的顯現因而是神啟示的一種形式，在當中，人可看見和認知神的存在。所以，神不單用言語和神蹟、預言和預兆來啟示自己，也讓人看見祂。顯現的形式耶和華的使者神在舊約顯現時最重要的形式是藉著「耶和華的使者」或「神的使者」的身分。這超乎尋常的使者，清楚指出自己不是一般的天使，同時表現自己是神明，卻不同於神，曾分別向夏甲（創十六7）、亞伯拉罕和羅得（創十八，十九，二十二11、12）、雅各（創三十二29-31；參何十二4、5）、摩西（出三2-6）、巴蘭（民二十二22）、約書亞（書五14、15）、基甸（士六11-14）、瑪挪亞及其妻子（士十三），以及大衛（代上二十一15、16、18、27）顯現。這位使者曾走在以色列人前頭，帶領他們出埃及（出十三21，十四19），又在以色列人定居迦南地後，因他們不順從神，而對他們加以規勸（士二1-4）。上述各段經文顯示耶和華的使者是以人的形象出現（參創十八2、22；來十三2），並作出人類正常的行為（創三十二24；民二十二23、31）。然而，他卻是一個叫人肅然起敬的人物（創三十二30；士六22，十三22），顯出神的特性和特權，包括預言未來之事（創十六10-12）、赦罪（出二十三21）及接受敬拜（出三5；士十三9-20）。耶和華的使者一名尤其惹人注目，因為在上述經文中，這名字都可與雅巍（耶和華）和神互換，叫人明白這使者無疑就是神自己的顯現。然而，使者同時又顯然不可完全等同於神，因為使者常以第三身來稱呼神。神在舊約中的顯現沒有確實的形式舊約中有多處經文提及神在人面前說話或行事，但沒有清楚指出其顯現的實際形式。在這些經文中，有些可能是用了擬人法，或顯出神是直接向人的意識說話，而不是用一些可聽見的語言。然而，在以下各段經文中，神的某種顯現形式，可能曾經出現。創世記二章15-16節：「耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理、看守。耶和華神吩咐他說……」；創世記三章8節：「天起了涼風，耶和華神在園中行走。那人和他妻子聽見神的聲音，就藏在園裏的樹木中」。後者的含義是，亞當和夏娃聽見神的腳步聲，即神以某種可感覺到的形體出現在園中。經文並沒有描述確實的形式是甚麼，但推想是一種人類的形式。（其他暗示神以某種形體顯現的經文有：創三9-19、21，四9-15，六12-21，七1-4，八15-17，九1-17。）在創世記十二章1-3和7節，神呼召亞伯拉罕離開故鄉和父家，往耶和華指示他的地方去。在第7節，耶和華「向亞伯蘭顯現」。這是聖經首次用這種表達方法，並清楚指出耶和華是以某種可感覺到的形式來到亞伯拉罕面前（參徒七2、3）。舊約也記載神同樣以某種沒有指明的形式向以撒（創二十六2、24）、雅各（創三十五1、9、13）、摩西（出四24-26）和撒母耳（撒上三10）顯現。雲柱和火柱以色列人離開埃及的時候，耶和華親自走在他們前頭，日間以雲柱來領路，夜間以火柱來照明和指引前路（出十三21、22，十四19、24；民十四14；尼九12、19；詩九十九7）。在某些情況下，雲柱會降至會幕中，使神能用言語跟摩西、約書亞、亞倫和米利暗交談（出三十三7-11；民十二5；申三十一15）。在西乃山上，神也在雲中向摩西說話（出二十四15-18，三十四5）。神最初在西乃山出現時，是以雷轟、閃電、煙霞、角聲和密雲來顯示祂的同在（出十九16、18）。雲柱和火柱，以及其他在西乃山上誇張了的自然現象，明顯都應被視為神與其子民同在時一些可感覺到的表現。神的榮光一種可見的形式，表達神之威嚴，顯然是一種燦爛的光芒，聖經常稱之為神的榮光，就是神的榮耀（舍建拿）住在神子民中間。神曾告訴以色列人，當會幕立起後，神便要「住在以色列人中間，作他們的神」（出二十九44、45）。耶和華把子民領出埃及，以便祂可以住在他們中間。這事發生的時候，「雲彩遮蓋會幕，耶和華的榮光就充滿了帳幕。摩西不能進會幕；因為雲彩停在其上，並且耶和華的榮光充滿了帳幕」（出四十34、35）。摩西先前在西乃山上接受律法時，聖經說：「耶和華的榮耀停於西乃山……耶和華的榮耀在山頂上，在以色列人眼前，形狀如烈火。」（出二十四16-18）神因子民拜金牛犢而惱恨他們後，摩西要求耶和華向他顯示其榮耀。耶和華答允了，但吩咐他說：「我的榮耀經過的時候，我必將你放在磐石穴中，用我的手遮掩你，等我過去，然後我要將我的手收回，你就得見我的背，卻不得見我的面。」（出三十三22）後來，所羅門建成聖殿後，「耶和華的榮光充滿了殿」（王上八11；代下五13、14）。被擄至巴比倫的時候，以西結在異象中看見耶和華的榮耀從耶路撒冷上升（結十一22、23），直至在未來的某個時候，神親自建立其國度，才再次返回，並永遠住在其子民當中（結四十三1-9）。神學意義神多次顯現之目的，是讓神的子民深深地體會神的存在和神的主權，同時保證神必與其子民同在，關懷他們的需要。那些使用誇張了的自然現象之顯現形式，是要傳達神的威嚴和能力，而人只可以根據神所指示的程序，恭敬而謙卑地親近神。

神的顯現常跟神用語言來表達的啟示一同出現。這時神尤其會以人的形象來顯現，因為神顯現就是神與人溝通的途徑。「耶和華的使者」之顯現，常帶來救贖歷史的重要進展，包括設立亞伯拉罕和摩西之約、進入應許地，及為所羅門的聖殿選址。

舊約中，神以人的形態顯現時，常被稱為基督的顯現，因為我們最適宜以三位一體的第二位，在降生為人前的肉身顯現，來解釋這些顯現。因此，這些顯現乃是基督降生為人的預示，並讓我們在舊約中窺見神那三位一體的本質。J.RobertVannoy另參：「耶和華的使者」；「舍建拿」；「火柱和雲柱」；「榮耀」；「天使」。―― 證主聖經百科全書