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「救恩」

救恩(Salvation)聖經中心信息之一。聖經將神啟示出來，同時也啟示祂為人類所定下的計劃，那就是救恩。在這意義上，救恩是新舊兩約共同的主題。由於啟示的漸進性質，使人看到神不同層面的計劃，但救恩的核心真理一直呈現於聖經各書卷中。神是拯救的神，渴望全人類都悔改和得救（結十八32；提前二3、4）。在舊約中在兩約中，救恩的概念都是透過不同的用詞和環境表達。幾個意為「釋放」或「拯救」的希伯來字詞之中，希伯來動詞yasha及其引伸而來的詞語，是最常被英譯本翻譯為「拯救」或「救恩」的。至於「救恩」一詞在英文聖經中出現的次數，則因譯本而異。例如，在舊約中，「救恩」一詞在新國際譯本出現80次，修訂標準譯本90次，新美國標準譯本111次，欽定本119次。舊約中的「救恩」並非專有名詞，而是對個人和神均帶有意義；正如參孫（士十三5）或大衛（撒下八6）這些領袖曾被神使用，為神的子民帶來拯救。以色列人對救恩的觀念根源於出埃及的歷史經驗。這件大事讓人見證「耶和華所施行的救恩」（出十四13）。其後的詩人（詩一○六8）和先知（賽四十三3；何十三4），每當回想起出埃及的經歷，便再次述說神的救恩。以色列人對救恩的理解顯示在歷史的實例中，好像在主前701年，西拿基立攻擊耶路撒冷，那時神宣告祂會為祂名的緣故拯救這城（王下十九34；參王下十八30、35）。以色列人得以透過不同的領袖和境況看到神的拯救，從而印證了神就是拯救的神。以色列人對神的拯救，主要是以讚美作回應，在詩篇（詩三8，九14，二十一1）和早期的詩歌章節中（出十五2；申三十二15；撒上二1）經常可見。此外，他們向神求告，懇求祂施行救恩──不論在敵人手中（詩三十五3，三十八22）、病患（詩六十九29）或戰爭（詩一四○7，一四四10、11），都憑著信心期待祂的拯救。神預定的救恩是為義人而設的（詩二十四5，三十七39，七十4，八十五9），故轉而激發他們去宣揚神的公義和救恩。先知強調救恩的末世方面。神在過往的偉大作為顯示了神拯救的大能，因此激發人期望祂未來的拯救工作。這個未來的盼望是為以色列民而設的（賽四十五17），但預期傳至地極（賽四十九6）。先知盼望從巴比倫的被擄中得拯救和歸回（賽四十九25、26；耶四十六27；結三十六29）；然而他們也提到未來永遠的救恩（賽四十五17，五十一6-8）。有些經文提及彌賽亞的盼望，指出有一個人將會帶來神的救恩。以賽亞亦表示有一個僕人來，施行救恩，直到地極（賽四十九6）；耶利米記載神公義的苗裔會興起施行拯救（耶二十三5、6）。撒迦利亞書九章9節指出那位帶來救恩的王，反映了這個彌賽亞的信息；馬太福音二十一章4、5節中，此話就應用在耶穌基督身上。以色列人明白救恩是神的作為──他們看到神的拯救，向神呼喊求助，為此信靠祂，並以讚美回應祂。以賽亞書十二章2節的救恩之歌，取材自出埃及的經歷（出十五2），並透過詩篇傳揚出來：「耶和華是我的力量，是我的詩歌，他也成了我的拯救。」（詩一一八14）這是一個優美的例子。在新約中古希臘文中的動詞Sozo（「救」）和名詞Soteria（「救恩」），是用作「解救」、「拯救」或「救恩」，甚至「平安」或「健康」等概念。七十士譯本最經常用Sozo去翻譯希伯來文的Yasha（「救」），而新約基本上是將Sozo及其引伸而來的詞語，用於救恩的概念上。這些希臘文詞語在新約中常當作神學用語，但也有出現非神學的用法。在使徒行傳二十七章，上述這些詞語是指那些險遭海難的兵丁、水手和囚犯，在面對生命威脅時得蒙拯救（20、31-34節）。福音書中的「救恩」，明顯是與舊約中救恩的概念有關連，並在撒迦利亞的預言（路一69、71；參詩一○六10，一三二17）和西面的讚美詩（路二30）中，提到基督的來臨。雖然Soteria並非經常在福音書中出現，但耶穌有關進入神的國（太十九24-26）和祂施行醫治神蹟所說的話（路十七19，十八42），卻暗示著救恩的觀念。保羅在他的書信中，特別帶出神救恩的普世性（羅一16；多二11）。雖然保羅主要是向外邦人傳講救恩的信息（羅十一11-13），但他是盼望看見猶太人得救的（羅十1）。新約的教導指出救恩的根源是在耶穌基督裏（提後二10；來五9），祂是救恩的「創始者」和中保（來二10，七25）。救恩是神的作為（帖前五9），也是藉祂的恩典賜下的（弗二8、9）。聖經中包含救恩的信息（提後三15），並由那些宣講真理的人傳達開去（弗一13）。對此當有的回應是悔改（林後七10）和信心（提後三15；彼前一9）；這是早期教會宣講耶穌是唯一的拯救時所教導的（徒四12，十三23-26，十六30、31）。聖經中有很多別的用語，是與救恩的概念聯繫的。新生論到在基督裏得生（「重生」，約三3）。稱義展望人在神面前得著合乎律法的地位，救贖則較多提到救恩的方法──付出代價將人帶回神面前。復和是指神與人關係上的改變和挽回，因而引發舊約時成立獻祭制度，藉以轉移神的憤怒。這些字眼以及其他用語，都是以聖經的救恩概念為共同根據，並全都指向救主耶穌基督和祂的作為。另參：「神國／天國」；「彌賽亞」；「釘十字架」；「稱義」；「復和」；「贖罪」；「救贖，救贖主」；「回轉／歸正」；「悔改」；「永生」。―― 證主聖經百科全書