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「新約」

新約New　Covenant是一個無條件的約，神應許了罪的赦免（耶三十一31至34）。基督的死是赦罪的基礎，此約最後要在千禧年國中應驗。―― 殷保羅《神學詞彙淺釋》

新約(Covenant,TheNew;NewTestament)神施恩藉著耶穌基督作成救贖墮落人類的大功，這就是「新約」，是舊約（主要是摩西律法）的替代和完成。「新約」一語主要見於聖經的新約全書。舊約舊約有數處提及有關「新約」的概念（結三十四23-31，三十七24-28；珥二12-32），但實際用「新約」一詞的卻只有耶利米書三十一章31節一處。先知耶利米預言神在「那些日子以後」，將與以色列民另立新約（耶三十一32-34），這「新約」是相對於神當年藉摩西之手與以色列民所立之「舊約」。這「新約」與「舊約」有3個不同之處：第一是它的內在性。舊約是刻在石版上（出三十一18，三十四27-32；申四13，五22，九11，十3、4），記錄在約書中（出二十四7；參羅七6「儀文的舊樣」一語）；但新約卻「寫在人的心上」，這一方面意味著神的旨意有更清晰的啟示，另一方面，信者也更有能力來達成神的要求（參羅八2-4）。新約的內在性也見於其他經文（結十一19-21，三十六26、27）。先知約珥更明確地宣告「我（神）要將我（神）的靈澆灌凡有血氣的」（珥二28-32）。第二方面的不同是人對神的認識。無可否認，舊約的以色列民對神也有所認識，因為神曾多次向他們顯現；然而，他們時常忘記神恩，不記神旨（士二10；何四1、6）。而先知看見在新約之下，與神立約之團體中的每一成員對神都有個別親身的認識。第三方面的不同是神對罪的處置方式。耶利米預言神將饒恕其民的罪，並將他們的罪塗抹。舊約的以色列民固然也知神的憐憫和寬恕（出三十四6、7），但耶利米所說的，是神「不再記念他們的罪惡」（耶三十一34）。舊約的律法是「叫人每年想起罪來」（來十3），新約卻不再念及以往的罪，「因為他一次獻祭，便叫那得以成聖的人永遠完全」（來十14）。兩約之間時期在兩約之間時期，以色列全國上下都在企望著新約的締結。偽經《禧年書》提及，時候一到，神要在全民之心行割禮，賜他們「聖潔的靈」，屆時祂的子民將嚴守神的誡命，永不再轉離（《禧年書》一21-25）。當時以色列人翹首以待的，就是神的聖靈藉先知的預言在全國復興祂的工作（《馬加比一書》四46，十四41），並在個人的生命中作工（《猶大遺訓》二十四2、3；《利未遺訓》十八11）。那時猶太教有一個教派名愛色尼派，對新約尤其強調。該派在昆蘭有一修道團體，並有其他相關的派系。愛色尼派相信他們就是先知耶利米所預言的那個新約團體。從昆蘭發現的「死海古卷」稱這團體為「在大馬色之地加入新約的人」，或「大馬色之地的新約成員」。這個團體也被稱為「永約的團體」。希伯來文的「約」字在昆蘭文獻中出現凡110次之多。顯然，加入愛色尼派被視為加入新約的門徑。在昆蘭團體的概念中，「新約」與「舊約」一樣，是以摩西律法為核心的；他們以為神要藉該派的領袖，即所謂「公義的教師」，將律法的真義顯示給團體成員。

新約「新約」一詞在新約全書中至少出現過6次（林前十一25；林後三6；來八8、13，九15，十二24；參路二十二20）。某些希臘文抄本之馬太福音二十六章28節和馬可福音十四章24節兩處也有「新約」一詞，後經考證可知，這兩處的「新」字均是抄經人加上（原來只是「立約的血」），其意顯然是與哥林多前書和路加福音兩書的記載保持一致。這「新」字不見於馬太和馬可兩福音書的最可靠抄本中，故顯然不屬於原文，但從四福音書的記述中也可看出，耶穌基督在最後的晚餐上所立之約是與以往的不同，是一個「新約」。這約因耶穌的死，或說祂流的血，得以確立，正如摩西的約也以「立約的血」為憑據（出二十四6-8）。最後晚餐中的杯，象徵耶穌基督犧牲所流的寶血，作了神與其民最後訂約的憑據。這新約是藉耶穌基督之死而立，時至今日，教會每於聖餐禮上所著意記念的便是此事。耶穌設立聖餐時，雖未對「新約」作詳細解釋，但祂於別處提及「聖靈的洗」（徒一5，十一16；參太三11；可一8；路三16；約一33，這最後一處是神藉施洗約翰之口所作的應許；參林前十二13）。顯而易見，兩處舊約預言同是提及神於未來要訂立的新約，這可見於哥林多後書三章6節。保羅在這裏說神「叫我們能承當這新約的執事」（參耶三十一31），又說新約之立「不是憑著字句，乃是憑著精意（或作聖靈）」（參珥二28-32），「因為那字句是叫人死，精意是叫人活」。

新約的超越性保羅在哥林多後書第三章中指出了兩約根本不同之處（林後三14），舊約是「用字刻在石頭上屬死的職事」（三7），耶穌所立的新約卻是以永生神的靈寫在人的心版上（三3），因此有前者不可相比的輝煌和榮耀（三8、9）。希伯來書對「新約」這概念的論述最為詳盡，也最有系統。希伯來書八章8-12節引述了耶利米書三十一章31-34節，是新約全書中所見最長的舊約引文。希伯來書十二章24節使用的另一個希臘字，並非常用的「新」字，但其意義相仿。希伯來書的主題就是闡述新約的意義，目的是勉勵意志未堅的基督徒，向他們顯示基督教信仰比猶太教舊信仰和舊習俗更為超越。現將希伯來書所舉新約優勝之處歸納如下：1.新約的祭司制是更好的制度，因為耶穌是永遠長存的大祭司，祂在神面前永為萬民祈禱（來七24、25）；舊約的祭司卻因死亡而不斷更換（七23）。2.新約的大祭司比舊約祭司更好，因為耶穌無須為自己並眾人的罪不斷獻祭。祂只一次將自己獻上而成就了贖罪的大功（來七27，九25-28，十12）。3.新約的祭比舊約的祭更好，耶穌以自己的血成就了永遠的贖罪（來九11-14，十1-10）；舊約以公牛和山羊的血為贖罪祭，不能永遠和完全地除罪（十2、3）。4.新約有「更美的應許」（來八6），是舊約所望塵莫及的。5.新約是完美無瑕的，是永恆不滅的（來十三20）；舊約卻有瑕疵（八7），且已陳舊衰微了（八13）。6.新約使信徒直接到神面前，使他們的良心聖潔、完美（來九9、14）；舊約卻不能使信者直接到神面前，因為他們良心上的罪惡尚未完全洗凈（來九6-8）。7.新約有更確切的保證，是神親口起誓（來七20-22）。8.新約可擔保聖靈在每一個信徒心中。新約團體（教會）領受了所應許的聖靈（來六4），用保羅的話說，聖靈是新約團體得基業的憑據（參林後一22，五5；弗一13、14）。兩約相同之處儘管我們已經舉出新約嶄新、超越的若干特點，但不可因此而視新舊兩約為互相對立，甚至是完全相反的。須知新約決不是對舊約全盤否定，而只是舊約的完成，或「內心化」。兩約之間的連續性和基本統一性，也正如它們之間的差別一樣，是顯而易見的。1.兩約均是神本乎恩而主動訂立的（參出十九4、5；耶三十一31）。2.兩約的締約對象均是同一種人，即亞伯拉罕的後裔；當然，新約還納入了外邦世界，而舊約時代的外邦世界則「在以色列國民以外，在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望，沒有神」（弗二12），但外邦人本著信也成為亞伯拉罕的子孫（羅四16；加三7），所以也有分於新約。3.兩約均要求以祭牲的血為守約的憑據（參出二十四4-8；林前十一25）。4.兩約有同一個目標，即「我要作你們的神」（參出六7；利二十六12；耶三十一33）。5.新約也帶來了一條新命令，正如舊約有一系列的戒律。6.在兩約中，身分與行為必須相應相隨，蒙揀選作神的子民與行神的誡命兩者是不可分割的。在舊約，以色列人立誓行神吩咐的一切（出十九8）；而在新約，神的律法既已寫在約民的心版上，他們就必須謹守這更佳美之約的新命令（約十三34；約壹二7、8；約貳5）。這新命令也是舊約的完成，正所謂「愛人的，就完全了律法」（羅十三8；參太二十二40；羅十三10；加五14）。結語新約並與其相隨的新命令都是舊約隱含精義之成全。聖靈將新約寫在每一個信徒的心版上；在信徒心中的聖靈，使信徒有能力實踐新命令（羅八2-4；加五16-25），這是新約最為顯著的特點。RobertH.Stein另參：「立約／約」。―― 證主聖經百科全書