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「大馬士革」

大馬士革／大馬色(Damascus,Damascenes)地理位置大馬色地處敘利亞綠洲，三面環山，為古代商旅必經之處，與南面的耶路撒冷相距約160哩。「大馬色」也可指大馬色城附近之地區及南敘利亞。大馬色雖位於沙漠邊緣，但物產豐饒，盛產巴旦杏（扁桃）、杏、棉、亞麻、穀物、大麻、橄欖、阿月渾子、石榴、煙草、葡萄、胡桃等，因其地受兩河灌溉之利所致。拜拉達河（意即「清冽」，聖經中稱為亞罷拿），自西北山區流經深谷至大馬色城；阿沃季河（意即「彎曲」，聖經中稱為法珥法），自西流向東方。兩河總灌溉面積達400平方哩以上。當年敘利亞元帥乃縵即大馬色人，以身患大痳瘋而向先知以利沙求醫，乃縵起先不肯按先知之囑於約但河沐浴，因為大馬色這兩條美麗而重要的大河，遠非混濁的約但河可比（王下五）。經過大馬色的數條商道，其一通至推羅即折而向南，沿地中海岸而下；其二則經米吉多而遠達摩弗和埃及；其三則直趨阿卡巴灣。歷史大馬色是最古老的城市之一，可惜建城的年代卻無法稽考。據猶太歷史家約瑟夫記載，首建其城的是挪亞之曾孫，閃之孫，亞蘭之子烏斯。聖經所記亞蘭一名是指敘利亞地區（民二十三7），特別是指北部的敘利亞和米所波大米接壤一帶，這可印證約瑟夫之說，因為亞蘭之子大有可能沿著古商道南移至綠洲之地，定居建城。在主前十六世紀，杜得模西士三世命人編輯的地理名表中有大馬色之名，這要算是最早記有大馬色之名的文獻；其次於亞馬拿坭版（主前十五至十四世紀）中也數見其名。從各種坭版記載可知，大馬色曾是一個相當有影響力的王國，且為擺脫埃及的控制而時有所動，不過至主前十二世紀以前一直未能遂願。亞伯拉罕攜眷沿商道西遷時必曾途經大馬色，他大概是於此收以利以謝為僕，作他的管家。後來，以利以謝更成了亞伯拉罕的嗣裔，直到以實瑪利出生（創十五2）。後來，亞伯拉罕派往拿鶴去為以撒招親的那個僕人大概就是以利以謝。聖經中的大馬色聖經首次提及大馬色之處是創世記十四章15節，記述亞伯拉罕追擊四王聯軍至大馬色，將其姪羅得一家並財物奪回之事；此後則直至大衛時代（約主前1000），聖經才再次提到大馬色。以色列佔據米所波大米和埃及之間商道上的重要地位。雖然在約書亞及士師時代，以色列民與其近鄰如亞摩利人、摩押人、非利士人、亞捫人、米甸人等時有爭戰，跟敘利亞人卻大抵相安無事。在掃羅時代，大馬色以北有亞蘭人的瑣巴王國興起，構成對以色列民的威脅。當時大馬色似與瑣巴結盟，以色列必須奮起對抗（撒上十四47）。後來大衛王擊敗瑣巴王哈大底謝，且派兵進駐南敘利亞和大馬色。大將約押督軍北陲，稍有異動即舉兵進剿，大馬色遂年年向耶路撒冷進貢稱臣。不久，哈大底謝的部將利遜叛變，領兵於大馬色一帶展開游擊戰。至所羅門即位，利遜已將以色列人的勢力排除殆盡，並於主前940年左右在大馬色自立為王（王上十一23-25）。便哈達在位期間（約主前883-843），來自大馬色的軍兵圍困撒瑪利亞，便哈達最先逼以色列王亞哈接納的條款較為合理，亞哈迅即首肯；便哈達猶覺不足，再提出要亞哈無條件投降，並將城門大開，任敘利亞兵盡情搶掠，方會退兵。這個苛刻而屈辱的條件使以色列民決心據城作殊死戰。結果將勝券在握的便哈達打得大敗而歸。不久，便哈達又統兵來犯，再被打敗，亞哈率兵追至大馬色城下。但亞哈的降款只著重貿易上的利益，毫無摧毀敘利亞之意。此後，兩國面對亞述的威脅，便結成聯軍，卻被撒縵以色三世擊潰，聯軍遂解體，亞哈轉而與猶大的約沙法和好，結成南北之盟，遂使便哈達受到嚴重的威脅。便哈達認定只要殺死亞哈，以色列和猶大的聯盟立即崩潰。結果亞哈於基列拉末一役雖改裝上陣，仍中箭身亡，聯盟也就不解自散了，時在主前851年左右（王上二十二34-36）。此後，便哈達抗擊亞述頗有成效，大馬色王國的勢力乃達於頂峰。其時，亞哈之子約蘭繼位為以色列王；元帥乃縵患大痳瘋，遵以利沙所囑沐浴於約但河而獲痊愈等事，即發生在此期間。便哈達因殺死亞哈王而大敗以色列，自以為是滅敵上策；遂於不久再派兵攻打撒瑪利亞，派人行刺約蘭王或先知以利沙，但神保護了他們，敘利亞軍徒勞無功。然而先知以利沙之名已遍獲敘利亞臣民的尊敬。數年之後，以利沙勇敢地去到大馬色城，預言敘利亞王便哈達之病雖無大礙，但必死於非命。不久，便哈達果為其部將哈薛所弒。哈薛遂為敘利亞王。主前838年，大馬色與亞述戰，敗北，但不到數年，元氣又復。主前830年，又見以利沙的預言應驗。哈薛揮軍入巴勒斯坦，攻陷之地甚廣。猶大王獻出聖殿金銀寶器賄賂敘利亞兵將，才算保存了耶路撒冷（王下十二17、18）。至便哈達二世即位（也許是哈薛之子，王下十三3），敘利亞欲對以色列繼續施加壓迫，但反遭亞述攻擊，敘利亞屢戰屢敗，元氣大傷，已經自顧不暇了。主前803年，大馬色向亞述進貢，其北方的兵力已難守疆土。在亞述一再施壓之下，大馬色國勢日益衰落。主前795年，以色列反攻，大馬色再無還手之力；至以色列王耶羅波安二世在位之際，敘利亞人已向撒瑪利亞俯首進貢了（王下十四28）。主前738年，利汎即位為敘利亞王。他與以色列王比加合力攻伐猶大，一路攻城掠地，頗有所獲，但受阻於耶路撒冷城下，久圍不下（王下十六5、6；代下二十八5）。在敘以聯軍兵犯猶大，氣勢凶凶、不可一世之際，先知以賽亞（賽八4，十七1）和阿摩司（摩一3-5），及後來之耶利米（耶四十九23-27），分別預言了大馬色城面臨的厄運。當時，猶大王亞哈斯不顧神的憎惡，竟動用聖殿寶物為賄去向亞述乞援。亞述王提革拉毘列色三世（普勒）大軍西指，先敗以色列，後攻敘利亞，攻陷大馬色城，大肆洗掠一空，並按亞述的慣例，將城民悉數東遷，又移來外地之民填補大馬色城民之缺。自此以後，大馬色不再是一獨立的城邦了。不過，因大馬色城地理位置優越，亞述帝國於敘利亞置省，仍以大馬色為首府。亞述文獻提及大馬色城至少有4次：主前727年、主前720年、主前694年，以及亞述巴尼帕在位期間（主前669-627）。其後，亞述的霸權地位為新巴比倫所代替，新巴比倫又為瑪代波斯所代替。在波斯帝國時期，大馬色一向是重要的行政中心。及至亞歷山大大帝統治期間，大馬色的重要性就大不如前了，因為安提阿已經崛起，在戰略和經濟地位上均壓倒了大馬色。在兩約之間時期，大馬色曾數易其主。亞歷山大大帝死後，埃及的多利買王朝和巴比倫的西流基王朝曾先後統治大馬色。主前100年左右，敘利亞一分為二，大馬色便成了基利敘利亞的都城。此期間，坐鎮大馬色的外族王幾無寧日可享。經濟困迫於內，強敵圍伺於外。所謂強敵，是東部的帕提亞人、南部的哈斯摩寧家族和拿巴提人。從主前84至72年，拿巴提王亞哩達曾控制大馬色城。其後，控制權落入馬加比的後裔哈斯摩寧家族之手，再轉至以土買人（希律家族）手下。主前65年，敘利亞敗於羅馬，大馬色便成了羅馬帝國的屬城。基督死後不久，拿巴提人重掌敘利亞控制權，於彼特拉委派一地方總督坐鎮大馬色。聖經記載大數的掃羅求得猶太當局手令，到大馬色追捕基督徒之時，大馬色即由拿巴提王亞哩達四世的總督管治（林後十一32）。路加的記載和保羅的自述，互相印證。當時，掃羅赴大馬色途中見異象，突然失明受驚，從而悔改歸信了基督（徒九，二十二5-21，二十六11-23）。早年先知以利沙求神使圍困他的敘利亞士兵「眼目昏迷」（王下六18-23）之處也許在該地的附近。保羅住在直街的一座房子裏，待眼睛復明並受洗之後，就開始傳主的道。可以想見，大馬色的猶太教首是必欲置保羅於死地的。他們可能已得到總督的默許，便肆無忌憚地捉拿保羅。使徒行傳九章23-25節記載保羅如何逃離大馬色城，乘夜急奔耶路撒冷。自此以後，大馬色之名便不復見載於經文之中了。HazelW.Perkin另參：「敘利亞」。―― 證主聖經百科全書