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「五旬節」

五旬節(Pentecost)希臘原文是kurios，「第五十」的意思，用以代表逾越節後第五十日所慶祝的節日。在舊約，這節日稱為「七七節」（出三十四22；申十六10；在猶太教稱為parousia，這字是「一週」的複數詞），因為舉行日期是逾越節後7個禮拜。其他名稱還有「收割節」（出二十三16），因為這節日在收割的季節舉行；又稱為「初熟日」（民二十八26），因為人要拿新磨好的麵粉製成兩塊細麵餅獻給耶和華。然而，此「初熟日」與利未記二十三章9-14節所指示的初熟節不同，那是指收割的季節，人要把初熟的莊稼獻上給耶和華。七七節是舊約三個朝聖的節期之一。在這節期裏，每個人都要來到耶和華面前，奉獻禮物和祭物（出二十三14-17）。這節期主要是一個收割的節期，慶祝收割大麥的結束和收割小麥的開始。在傳統裏，穀物的收割由4月中旬割取第一種穀物（申十六9）的逾越節開始，延展至6月中旬完全結束收割的五旬節為止。約瑟夫說五旬節稱為「結束」就是這個意思（《猶太古史》3.10.6）。每年在無酵節（逾越節隨後的7日）的時候，祭司在安息日之後的那日，拿一捆初熟的莊稼在耶和華面前搖一搖，眾民便從那初熟的獻祭開始數算50日，直至第七個安息日之後，便守七七節（利二十三11）。在這日，祭司要拿兩塊用2/10伊法細麵和麵酵烘製而成的麵餅，在耶和華面前搖一搖（利二十三17），也鼓勵人獻甘心祭（申十六10）。除了表示感謝神賜福而獻上農作物以外，人也要按著規定，在慶祝收割期間，獻上各種牲畜作燔祭（利二十三18；民二十八27）。這個慶祝收穫的節日是歡欣和舉行聖會的日子，甚麼勞碌的工都不可做（利二十三21；申十六11）。至於守七七節的記載，舊約中除了五經以外，只記述以色列人在所羅門時代曾守七七節（代下八13）；以西結在未來的節期日曆中，也沒有提及這節日（結四十五，四十六）。新約第一次提及五旬節是在聖靈降臨在基督門徒身上的時候，許多神學家認為這事件是教會時代開始的標誌（徒二1）。由於律法要求猶太人從遠近各處來到耶路撒冷守五旬節，所以這是神作工的適當時機。保羅安排其旅程時，曾有兩次考慮到五旬節的日子，第一次他寫信給哥林多信徒，說要把探望他們的日期延至五旬節之後（林前十六8）；第二次則是他打算在五旬節時上耶路撒冷去（徒二十16）。

今天猶太教守七七節，除了收穫的意義以外，也慶祝神在西乃山上頒賜律法。他們的根據是出埃及記十九章1節，那裏指出律法是在第一個逾越節的3個月後頒賜的。主後70年聖殿被毀後，頒賜律法的聯繫變得更強，現在更成為這節期的主要意義。在這節期裏猶太人除了朗讀五經外，還朗讀路得記，因為其故事背景涉及收割的季節；在猶太教發展的後期，這節期也成為大衛逝世的周年紀念，因此也朗讀詩篇。基督徒每年在一個特定的禮拜日慶祝五旬節，因為根據利未記二十三章15、16節的指示，由逾越節至七七節的50日，剛好是第七個安息日之後的那日（即我們的禮拜日）。然而，根據一些猶太解經家的解釋，利未記所提及的安息日並非一般的安息日，而是逾越節的聖日，其日子是每年都不同的，這觀點為法利賽人所支持，按照這規矩，他們每年都要在不同的日子守七七節，而不是在第七個安息日之後那一日。初期教會在五旬節慶祝神賜下聖靈，後來這日子常被定為洗禮日，受洗者所穿著的白袍帶來了基督教傳統裏的「白色星期日」一名（按：該詞通常譯作「聖靈降臨節」）。另參：「以色列的節期」。―― 證主聖經百科全書