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「死亡」

死亡(Death)生命的終止（肉體死亡）或與神隔絕（靈性死亡）均稱「死亡」。舊約的死亡觀舊約認為死亡應是人生的自然終止。古代以色列人均以命長壽足、兒孫滿堂，最後能在子孫環繞下壽終正寢為至福。早逝是人生大忌，舊約有很多不甘早逝的例子（例：王下二十1-11的希西家）。一般認為早逝是出於神的懲罰，所以約伯料到自己可能早亡時，覺得需要為其品行辯白（伯十九25、26）。只有傳道書三章19、20節透露了對死亡的消極悲觀情緒，此例可證該書受到非希伯來思想的影響。

死亡雖是生命的自然終止，卻是人人避忌的事。死亡不僅使人與社會人群訣別，也使人不能在神的面前事奉。神固可使人死時稍得安慰（詩七十三23-28），但描述神與死人同在的記載卻罕見，只在較後期的聖經作品中始有所見（詩一三九8）。這也許是舊約絕少記自殺之例的原因（撒上三十一4、5；撒下十七23）。死亡從沒有被視為生命進入更美善境界的門檻。摩西律法的死刑使人可見死與罪的關係。犯重罪者是要處死的。聖經說將某人「從民中剪除」，表示以色列民繼續存活，罪犯卻因死亡與民隔絕。以色列民常被警告說違背神的誡命可能會導致滅亡，那是與神斷絕關係的結果（申三十15-20；耶二十一8；結十八21-32）。及至兩約之間時期，猶太人關於死後生命和復活的思想便漸現端倪，死亡觀也隨之而有了新的發展。不僅早夭，凡死亡均被看作是罪的惡果（《以斯拉二書》三7；《傳道經》二十五24；《巴錄二書》五十四19）。有時謂死亡是「原罪」（亞當與夏娃之背神）的結果，有時則謂個人的死亡是個人犯罪所致。聖經最先明確提出死人復活和最後審判之思想的，是舊約成書最晚的著作之一：但以理書（但十二2）。這個思想在兩約之間時期的著作中（例：《以斯拉二書》七31-44）均可見其迴響。這個時代人們多相信靈魂在肉身死亡之後還繼續存在，可能是以不朽的形態存在（《所羅門智慧書》三4，四1；《馬加比四書》十六13，十七12），或者在等待復活的實現（《以諾一書》一○二）。有些經外著述採納了希臘哲學所謂肉體是生命的枷鎖，必須徹底擺脫的思想，這顯然和希伯來人固有的生死觀格格不入。這個時代的復活觀和買贖生命脫離死亡這兩個思想，為新約的啟示鋪路，即耶穌戰勝死亡而復活之事。新約的死亡觀新約看死亡已非個人事件，而是重要的神學問題。在新約作者的觀念中，死亡已不僅意味著肉體生命的終止。對一個人來說，死亡對其生命的各方面均有直接的影響。惟有神是不死的，祂是世上生命的本源（羅四17；提前六16）。人只有將自己的生命正確地連接在神的生命上，才能真正的活著。但自罪惡入世以來，人與神的生命已隔絕（羅五12、17、18；林前十五22）。自亞當與神分離以來，死亡便進到人間；每一個人都在亞當裏犯罪（羅三23，五12），遂使死亡成為每個人必不可免的結果（羅六23；來九27）。由此觀之，死亡就不僅是人生終結時的事，也是與作為生命之源的神隔離的一種生活。死亡的威力所及甚廣。人類文化和物質生活的各方面均在其陰影的籠罩之下（羅八15；來二15）。死亡統治一切「屬肉體的」（羅八6）。任何不是連於基督的人都是活在死亡之中（約三16-18；約壹五12）。那統御世界的魔鬼是掌握死權的（來二14）。死亡有時被描述為魔鬼在今世的權力。惟有基督能夠制服這死亡，最後使它俯首就範（林前十五26、27；啟六8，二十13、14）。基督死了，埋葬，於第三天復活（羅四25；林前十五3、4；帖前四14）。經這一歷史事件之後，死亡統御世界的權能被擊碎了。新約從多方面闡明了基督之暫時屈從於死亡，全然是為了贖清世人之罪的道理。祂「存心順服，以至於死」（腓二8）。祂甘為祭牲，為所有人的罪而死（林前五7；林後五15）。祂下到陰間，死人之所在（彼前三18、19）。上述一切經文的重點，均在說明基督不再死亡，終於擊敗了魔鬼，取回了駕馭死亡的權柄（鑰匙），並凱旋得勝地升天（來二14、15；啟一17、18）。耶穌基督所作的一切並不是為了自己，而是為了一切信託祂的人（可十45；羅五6-8；帖前五9、10）。祂受了本不應受之死，粉碎了死亡在祂的門徒身上的權能。基督的大能終於將一切信祂的人救離「取死的身體」（羅七24）。基督徒「受洗歸入祂的死」（羅六3、4），向世界和律法「與基督同死」（羅七6；加六14；西二20），救恩便臨到他們身上。神將祂愛子基督之死也看作是全體信徒之死，從此以後，這叛逆之世的罪（羅六6）和自我崇拜（即所謂「為自己活著」，參林後五14、15）的罪都成為過去。耶穌為世人赴死，好賜給他們生命（林後四10）。其結果便是信徒因此而與「世界」隔絕了，正如從前與神隔絕一樣。從世界的立場來看，他們確是死了；然而基督卻成了他們唯一的生命（西三3）。約翰對死亡的表述則略有不同。他說，基督之降世是為了賜死者以生命（約五24）。這賜生命之舉不是指末日的復活，而是已經發生的。凡信了耶穌的人都立刻出死入生。換言之，凡順從主道的人將永不見死（約八51、52）。在基督外的人是已經死了，在基督裏面的人則已在飽享著豐富的生命。基督徒和非基督徒的根本區別即在這生死之差上。當然，新約作者都知道基督徒也會經歷死亡，他們是要說明基督徒之死和非基督徒之死的區別。基督徒的身體是要死的，但卻是「死在基督裏」（帖前四16）。這可以說並不是「死」，而只是「睡著了」（林前十五6、18、20、51；帖前四13-15；參約十一11-14基督的話）。換言之，雖然基督徒的身體死了，卻不是與基督分離，所以，這不是真正的死亡。死亡或地獄的一切權力均不能將信徒與基督隔離（羅八38、39）。對信徒來說，死亡非但不是虧損，反有所得，因為可以使他們與基督更為貼近（林後五1-10；腓一20、21）。再者，最後他們終將與基督共享對死亡的勝利，因為基督既然是死裏復活的「初熟的果子」（林前十五20；西一18），那麼凡「在基督裏」的人必將在「末期到了」的時候一起復活，完完整整地與主同在。至於不屬基督的人，他們將面對最終與神完全隔絕的結局。在末日審判時，凡名不見於「生命冊」上的人，便都要被遣往火湖中去，與死亡和陰間為伍了。這最終與神的隔絕稱為「第二次的死」（啟二十14）。基督徒已從死亡的權勢下被救出（雅五20；約壹三14）。「第二次的死」對篤信基督的人是毫無權力的（啟二11，二十6），他們將與神生活在一起。在神那裏是沒有死亡的，因為神本身就是生命之源（啟二十一4）。PeterH.Davids另參：「死人的住處」；「居間境界」；「神的憤怒」。―― 證主聖經百科全書