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「艾伯拉」

艾伯拉(Ebla)古代敘利亞城邑，就是現今的馬迪克廢丘。艾伯拉城根據在該地發現的文獻所載，艾伯拉是一座大城，人口有26萬。如此眾多的人口擠進與耶路撒冷城大小相當的城市，可想而知必然有許多農民和工人居住在城市周圍的帳篷，或用土磚砌成的蜂窩狀房屋裏。時至今日，在馬迪克廢丘附近依然保存著這些蜂窩式房屋。按照常規，只有王宮、金庫、倉房、基本設施和管理城邦的人員，才立在城牆之內。即使如此，城內的人口密度仍然非常高。艾伯拉是一個商業中心，出產紡織品、木材、陶器、金、銀和其他金屬。大量出土的坭版都是商貿文件，記錄許多城鎮之間的買賣情況，涵蓋範圍從小亞細亞至埃及，以及從居比路到伊朗(波斯)。根據考古家皮第那多所述，這些文件列舉了數千座城市的名字，當中包括許多熟悉的聖經地名，如：夏瑣、米吉多、多珥、約帕、迦薩和烏魯撒冷(耶路撒冷，或許是「撒冷城」)。有一份文件，形容吾珥在「哈蘭」(參創十一31)。最令人驚異的是，據稱皮第那多所提到的「平原諸城」(創十三10)，其次序竟與聖經的記載相同，如：所多瑪、蛾摩拉、瑣耳。瑣耳描述為「在比拉境內」(參創十四2)。按聖經記載，所多瑪和蛾摩拉在亞伯拉罕時代被毀(創十九24-29)；因此，除非有現存的傳統記載諸事件，創世記十四章和十九章的詳細記述不可能在較晚時期重整而成。此說已經為艾伯拉後期一位碑銘家所否定。艾伯拉的文獻艾伯拉文獻上的日期非常重要；研究所得雖稍嫌複雜，但也相當可信。例如，出自馬迪克廢丘IIB-1的陶器，與亞默I屬同時代的產物。(亞默是土耳其奧朗底河流域的安提阿平原的著名遺址，距馬迪克廢丘不遠)，亞默的陶器屬亞甲王朝(約主前2360-2180)。此外，王宮已被燒為平地，那蘭新(約主前2269-34)大肆吹噓其如何征服阿曼和艾伯拉：「自從創造人類以來，從未有人征服過這麼多城市。」考古學家認為，那蘭新約在主前2250年焚毀艾伯拉。另一個線索是從馬迪克廢丘文獻發現，可追溯至希伯隆作王時期，其中也提及亞甲的撒珥根王。因此，撒珥根和希伯隆是同時代的人，撒珥根的年代約在主前2350至2295年。依格里克倫是艾伯拉的開國君王，考古學家據此推論他約在主前2400年建造王宮，或許較此還要早。在此不得不提的是，其他學者將亞甲王朝的年代推前約110年。無論是哪一個劃分方法，這期間是從撒珥根執政之始至那蘭新當朝結束。歷時約120年，平均每朝30年。從可知的承接王朝為算(從父傳子)，這估計似乎略高(即估計父王在20歲左右生下長子)，但也並非不合情理。我們如從這樣的數字著手，就可以將艾伯拉所知君主的開始時期，定於主前2430年。希伯隆的名字顯然和亞伯拉罕的先祖希伯相似。創世記十一章的宗譜列述：希伯、法勒、拉吳、西鹿、拿鶴、他拉、亞伯蘭(亞伯拉罕)。由於希伯隆是如此偉大的君王，他可能就是創世記十一章的希伯。根據創世記十一章所記載的人物，亞伯蘭生於法勒以後191年，那時希伯34歲。希伯隆與撒珥根同時代，據此相信亞伯拉罕所生之時約在主前2180年，明顯與較古的聖經年代記所列的日期接近。當然，這仍不足以證明希伯隆和希伯是同一人，只能顯示此類同的名字可能在年代記內出現。馬迪克廢丘文獻還出現許多其他名字。皮第那多提到許多跟聖經人物相同的名字，如：亞伯蘭、以色列、掃羅和大衛，有些人認為這些記述引起揣測，但也有人表示這能夠加強聖經記載的真實性。例如，有人或許會質疑，「以色列」這名字，怎麼會在神將此名賜給雅各之前的4個世紀或以上發現呢？聖經沒有表示這名字是新立的。那時代的人名，常將一個神的名稱加上口語暱稱組成(例：以賽亞此名是「神是拯救」的意思)。在雅各先前的年代，父母給兒女起名以色列，即「伊勒(神)已經得勝了(或將得勝)」，那是完全可想而知的。惟獨聖經所述的新事，乃是雅各與神直接相遇，並且得著祂的祝福。不少從艾伯拉而來的名字，似乎都以兩種形式出現，一個與-ilu(「伊勒」)，另一個與-ya(「雅」)合併。因此，據皮第那多所言，mi-ka-ya(米該雅／米該亞，彌迦)和mi-kar-il(米迦勒)，與其他屬神(與神有關連)的名字一起出現。名字的結尾為-ya，若以聖名(「雅」，耶和華)妥為解釋，就不免引起一個重要問題。按照出埃及記六章3節，神告訴摩西，祂向亞伯拉罕、以撒、雅各顯現為全能的神，「至於我名耶和華他們未曾知道」。這似乎是說神在西乃山向摩西顯現以前，耶和華(「雅魏」)之名未為人所知。另一方面，耶和華之名在創世記出現多次，不僅在敘事部分(晚期作者或編輯，像處理地名一樣，也在若干地名中加入人名)，在其他奉耶和華的名或引用耶和華的名起誓的地方均有，表示那時已使用耶和華的名字。有些人早已認識到這問題，聖經學者出現兩組意見：一組堅持此名在摩西時代之前還沒有人認識，一組則認為人們已知道，只是在西乃出埃及事件之下得到新的意義。如果艾伯拉文獻的解釋是正確無誤(即-ya一字在人名中是神的名一部分)，那麼，我們就可以斷定，「雅魏」在族長時代就屬已知，只是耶和華作為永活和賜予生命之神的真正意義，要到祂將祂的子民從埃及為奴之地拯救出來時，才完全顯明出來。

如今，由於一些學者(他們有些似乎擔心觸怒敘利亞政府)傾向於否定皮第那多早期的許多宣告，使整個問題變得懸而未決。甚至皮第那多本人，似乎也已經收回了其中一些主張。艾伯拉文獻包含許多其他男女神祇的名字，其中大多數為我們所熟悉。根據約書亞記二十四章2節所載，亞伯拉罕的列祖「事奉別神」。雅(耶和華)可能是他們在愚昧之時所敬拜的諸神之一。神呼召亞伯拉罕離開米所波大米進入迦南，成為信奉耶和華的子民之父時，已向亞伯蘭啟示自己不僅是眾神中的一位。艾伯拉資料確實為進入知識寶庫開啟了另一扇門。要完全明白一切奧祕的含義，還需要耗用若干年時間，也許要經過二十一世紀才可解明。不過，有些事情已明白過來，其中最重要的事實是：創世記十一至三十五章的族長故事，不能再說成是出自八世紀或七世紀的作者。要假定如此一位作者，居然可以將千百個人名和地名、貿易項目，以及許多細節編入這些章節中，然後假設與考古發現所出土的許多人、地名、貿易項目，和無數細節巧合，那是完全不可能的事。艾伯拉給如此的推論予以致命的一擊。馬迪克廢丘的發現令人驚異，但由於既不需要考古學或任何其他人類技術為證，並不能用來「證明」聖經。聖經是神的話，任何的「證明」方法，只會暴露我們的疑惑不信(約五41-47)。正如其他的考古發現一樣，艾伯拉的發現，將幫助我們看見神所對待的是怎麼樣的男女，他們生活於怎麼樣的世界，以及祂如何迫切地深愛他們，要將他們從世界不同的境況中拯救出來，行在祂的道路之中。我們有待學習的還很多，艾伯拉將為這學習過程提供一些背景。WilliamSanfordLaSor另參：「銘刻」；「考古學」。―― 證主聖經百科全書