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「香」

香(Incense)香料或向神獻祭，發出的香氣，使祂喜悅。香料每個時代的人都喜愛香的氣味。在古代，獻祭包括有使神靈喜悅的香氣。神是否接納祭物，往往是由於那芬芳的氣味。因此，有香味的植物及稀有或外來的香料，在世俗和宗教用途上都很珍貴。香料及珍貴的膏油，與金和銀同等貴重。示巴女王帶了香料來送給所羅門王作禮物（王上十2）。香料是放在皇室的寶庫內（王下二十13）。香料及膏油的價格極高，因為榨出香汁是困難的工作，同時長途跋涉的運費很貴，加上售賣香料的商人謀取高利。因此，愛侶有時會將他們的愛人比作「沒藥」、「沒藥山」以及「乳香岡」（歌一13，四6）。香味能產生合宜的情緒（一12）。商人各樣的香料，在「所羅門王的榻」旁燃燒（三6）。新郎喜悅新娘的香氣，她被形容為一個香氣的「園子」（四10-14）。甚至妓女以香薰床（結二十三41）。難怪智慧者說「膏油與香料」使人心喜悅，而「甘美的友誼」安慰人心（箴二十七9）。香的種類聖經時常提及乳香。它是從印度、索馬利蘭及富饒亞拉伯入口的。沒藥也是從亞拉伯輸入。肉桂是另一種重要的香料，是從錫蘭及中國輸入的。由尼泊爾和喜馬拉雅山那裏運來的哪噠，是很受歡迎的香膏。古蓬香脂（喜利比拿）、膠黃杞及半月花酊皆生長於小亞細亞的山中。在這3項中，以古蓬香脂最受歡迎，因為它亦長於突厥斯坦、波斯、敘利亞和革哩底。在以色列也生產一些香料。鳳仙花香、番紅花香和香油，都是從本地的香草植物提煉出來的。在被擄後期，有其他的植物引進巴勒斯坦，並且在當地繁殖。其中包括沙崙玫瑰、水仙花及茉莉花。施喜列看來是從本土的動物製造出來的，而麝香可能是從麝香鹿身上取得的。香料可以有不同形式的儲存。它可以是袋裝的小粒，掛在頸項上（歌一13）。但香料主要是液體的，溶於橄欖油內。「聖膏油」（出三十31）就是一個好例子。這些油是用來膏立以色列的王及祭司。只有神聖的祭司可預備及使用這膏油。未經提煉的香料被舂碎成粉狀，並且用鹽調和，使之成聖。拿他弗、施喜列、喜利比拿，以及純正的乳香，根據調香者的技巧，用相等的分量調和（出三十22-37）。聖所的香料是奉獻的禮物（民七14-86；耶十七26，四十一5），保存在聖殿裏（尼十三5、9）。約瑟夫形容他當代的香料是複雜的混合體。他列出了希律時代最佳香料的13種成分。馨香祭考古學已證實，在最初出現有組織的敬拜時，馨香祭在古代近東的地區十分普遍。埃及新王朝的壁畫及浮雕中，偶然也會見到一個手拿香爐燒香的人。在亞述、巴比倫及亞拉伯的禮儀中，似乎也有用香。在米吉多和特畢美森所發現的迦南人祭壇，是有角的石灰石祭壇（主前十世紀），這樣設計，可能是為了盛載一碗香。因此，可以假定馨香祭在以色列的敬拜中從開始便佔一席位。馨香祭似乎有多重意義。它可能是用來驅逐邪靈，並且聖化敬拜地方的一切器皿（出三十26-29）。毫無疑問，香的香氣可以掩蓋祭牲的臭味。因此，若要神聞到香味，並且悅納祭物，就需要用香來遮蓋祭物的氣味。但香料卻從不放在動物或飛鳥的肉裏。在一些例子中，香本身就成為一個祭。作為其他祭祀的補充，就會燒乳香。為要解除一次災禍，亞倫曾燒香贖罪（民十六16、17）。最後，在贖罪日，大祭司拿著一個香爐，上面盛有燃燒著的香及熱炭，進入至聖所（利十六12、13）。燃燒的香是用來保護大祭司的生命，也許是因為那些煙使他不能看見神完全的榮耀。乳香被加進穀物中，或者是放進祭壇上的素祭裏（利二1、2、15、16，六15）。淨乳香也伴著兩行陳設餅擺放（利二十四7）。希西家在他的改革中所毀壞的銅蛇，可能是燒香的器皿（王下十八4）。除了贖罪日，香是燒在一個特別的壇上，即耶和華面前的香壇（利四7）。在壇上，每個早晨及黃昏都燒香，被稱為「常燒的香」（出三十7、8）。所羅門殿中的金壇（王上六20、22）可能就是香壇。燒香要十分謹慎，不合資格的人燒香會受到咒詛（利十1、2；民十六6-50）。猶大王烏西雅長大痳瘋，是因為他要去燒香（代下二十六16-21）。聖經常指摘在邱壇燒香之事（如：王上二十二43），因為那些是拜偶像的地方，又或是那些祭司沒有按照應有的職分去做。批評燒香的先知（賽一13，六十六3；耶六20）是譴責禮儀主義，因缺乏對以色列的神的敬虔。香的意義由於香是珍貴的貨品，故此適合獻給神作祭物（瑪一11）。燒香可以使人確實地感到神的聖潔，並使百姓體會到贖罪的經歷（民十六46、47）。向上升的煙象徵百姓的禱告（詩一四一2；路一10；啟五8，八3、4）。同時，在聖殿裏的煙也象徵神的同在，正如在曠野裏的雲柱所代表的一樣（出十九18，三十三9、10；民十一25）。日出與煙有力地象徵了神的榮耀（賽六1-7）。新約中的引喻，使香的意義更為顯著。基督徒對基督的見證，與燒香相比擬（林後二14、15）。福音的香氣與使人滅亡的死味成強烈對比。同樣，腓立比信徒贈予保羅的金錢，亦具有馨香祭的精神（腓四18），是付出至愛及尊崇的表現。最後，香似乎是聖化及伴隨著聖徒的禱告，來到神的面前（啟五8，八3、4）。新約並沒有叫基督徒燒香，反之，是要信徒學習燒香所象徵的虔誠及委身聖潔的精神。J.GordonHarris另參：「植物（乳香）」；「會幕，聖殿」。―― 證主聖經百科全書