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「婢女」

使女／婢女／女子(Maid,Maiden)年轻的未婚女子，常指奴隶阶层。在旧约中，有5个稍有差异的希伯来文，在英文译本中均译为“maiden”。第一个是amah。和合本译作「使女」、「婢女」、「女仆」、「女孩」等。第二个是shiphchah。这希伯来字的意义跟amah相若。和合本译作：「使女」、「婢女」。虽然shiphchah和amah均指女奴，但前者似乎表示女奴与所属家庭有较密切的关系。在列祖的故事中，这词用以指一般女奴隶，也特别指一些妾侍，她们同时是主人妻子的婢女（创十六，二十九，三十）。第三个是bethulah。这字特别是指处女，或已届结婚年龄的年轻女子（创二十四16，出二十二16）。旧约先知有时会用这词作比喻，指一个城市或国家为「处女」（耶三十一21；摩五2）。第四是naarah。此字在旧约中也有不同的含义，通常是指未婚的女子（斯二4）；有时又指使女（斯四4，得二23）。这词衍生出一个妇人的名字──拿拉，是亚施户的妻子（代上四5、6），以及一个耶利哥附近的以法达城的名字（书十六7）。

第五个是almah。以赛亚书七章14节把此字译作「童女」。多年以来，almah一词的意义，带来了不少争论。争论是由于这词在旧约中有不同的含义（例：「女孩」、「年轻女子」、「已届结婚年龄的年轻女子，假定是一个处女」）。我们惟有根据上下文来确定almah一字的意义。从新约的角度看，以赛亚书七章14节的almah可以看为指耶稣的母亲马利亚。在新约的英文译本中，好几个希腊字也译作“maiden”。Korasion的意思是「女孩」或「闺女」（太九24、25）。paidiske原指「年轻女子」，但后来其意义演变为「女奴」、「女仆」、或「使女」（可十四66；路十二45）。paidiske是pais（意指「年轻女子」或「小孩」）的指小词（路八51、54，和合本作「女儿」）。Numphe一字是指「年轻妻子」、「新妇」，或「媳妇」（路十二53；启二十一2）。至于parthenos则通常译作「处女」，或「童女」，在新约出现了14次。这词可指未有性交经验的男性（启十四4）或女性（太一23；徒二十一9）。另参：「奴隶」；「处女」。―― 证主圣经百科全书