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「苦菜」

苦菜(BitterHerbs)指某种苦味野菜，可能是莴属植物，如苦艾、茵蔯等。当年神降大灾于埃及，使其头生的人畜死于一夕之间；是夜，神嘱以色列民备烤羊羔肉，与无酵饼和苦菜同吃（出十二8-11）。该处经文对苦菜的意义未作解释。据传统的解释，那是用以象征以色列民在埃及为奴所受的苦楚。另两处提及苦菜之处（民九11；哀三15），也没有讲明苦菜属何种植物及寓义为何。民数记记载不能按时过逾越节的人，当如何补救（民九6-12）。耶利米哀歌的经文描述先知耶利米的苦楚，先知自言在神的手下受苦，神使他「饱用茵蔯」。如果先知的感受可用「苦菜」象征，那么以色列民在埃及为奴的苦况，自然也可以「苦菜」来象征。神降大灾于埃及的那夜，也正是以色列民摆脱奴役枷锁，重获自由的开始；自此，以色列人便年年吃苦菜来纪念逾越节。至今，撒玛利亚人过逾越节时，以莴属植物的苦叶为「苦菜」；欧洲的犹太人则用辣根作「苦菜」。JohnE.Long另参：「植物（苦菜）」。―― 证主圣经百科全书