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「皮革」

皮革(Leather)衣饰用动物皮制成的材料。在圣经的时代，皮是被广泛使用的材料。在最早期，它用来制造衣服（创三21）。先知时代的初期，他们所穿的衣服是用动物皮造的。他们的皮衣，成为识别其身分的标志（王下一8；亚十三4）。以利亚的外衣（王上十九13、19；王下二8、13、14）在希腊文旧约中，被形容为羊皮。动物的皮亦用来造鞋（结十六10）、腰带（太三4），以及其他的衣物（利十三48）。家庭用品有些家庭用品是用皮来制造的。最普遍的就是盛载液体的容器，例如盛载牛奶（士四19）、酒（可二22）及水（创二十一14）的容器。压榨出来的橄榄油，在炼净了之后，也是储存在皮袋中。直到需要用来煮食、梳妆、医疗，或是点灯才倒出来。皮也用来制造床铺、椅子及其他家庭用品。没有数据显示用皮来制造帐幕，但是建造会幕的时候，就有使用动物的皮（出二十五5；民四8）。这些资料明显地是指皮革，用以确保会幕顶部是防水的。武器圣经没有提及用皮来制造盔甲或武器。可是，当时自然会选用皮来制造头盔及盾牌，以作防卫。同时也会用来制造攻击敌人的投石器，以及用皮袋来载箭。在盾牌的表面擦油，使它不会变硬易碎而失去效用。撒母耳记下一章21节及以赛亚书二十一章5节有这样的记述，据此可以看到他们的盾牌是用皮来制造的。在大约主前1900年的一个埃及贵族的墓穴中，发现了一幅图画，正好补充了圣经对旧约时代有关皮的应用不多的记述。在那幅图画中，那些男人穿着凉鞋，女人则穿着靴子。有一个男人背着一个皮造的水袋。另一个弓箭手则带着箭袋。那些驴子就背着两对羊皮造的风箱。书写材料皮亦被广泛地用作书写的材料，但差不多全在埃及。在那里，羊皮纸有悠久的历史。在亚述及巴比伦并没有发现皮制的文献，可能是因为这两个地方比其他近东的国家较少用皮作为书写材料。在中东其他地方，有著作间接提及后期有用皮来书写。在波斯时代之前，并没有「羊皮纸」这个名词。同时，在西流基时代早期以前，也未有「写在羊皮纸」的说法出现。蒲草纸是主要的书写材料，但也有皮制的文献。根据皮里纽所说，「羊皮纸」这个名词大约于主前160年开始使用。可是，早在主前2000年，埃及已用经过处理的动物皮来做书写材料。皮革与羊皮纸之间的分别，就是前者经过制炼，而后者是用石灰溶液、盐水或染料所处理过的动物皮。除了经过溶液处理，还要除去皮上的毛及肉，然后把皮张放在架内晒干。接着，用浮石把皮的两面都磨滑。精制皮纸是精细的羊皮纸，是用牛犊或羚羊的皮制造。在主前一世纪及主后一、二世纪期间，罗马是限制使用精制皮纸的。直到主后三及四世纪，精制皮纸才盛行。那时候，有梵谛冈抄本及西乃抄本出现。整本圣经可以纳入一个抄本之内，形式就像现代一本折页的书。这种圣经共需要大概30至40卷蒲草纸。另有一种皮纸，原来的字句已擦去，以供再次书写。在旧约中，并没有提及书写与动物皮之间的关连。在诗篇四十篇7节、耶利米书三十六章及以西结书二章9节至三章3节，都有提及经卷，但这些经卷可能是用蒲草纸写的。在发现死海古卷之前，犹太人用羊皮纸或皮来作书写材料，最早可追溯至主后一世纪末，是约瑟夫所写的作品。但是，我们现在知道，犹太人大概于主前100年左右，已经用羊皮纸来做书写材料了。他勒目要求把律法写在洁净的动物皮上，至今这仍然是抄写在会堂使用之书卷的规则，但不能肯定这是古代传统。有些死海古卷是写在皮上的。例如以赛亚古卷大约写于主前100年，包括17张缝在一起的皮，共长约23呎。在提摩太后书四章13节所提及的「那些书」，可能是指蒲草纸卷，而其中所提及的「皮卷」，可能是一部分的旧约皮纸卷。新约的书卷可能写在蒲草纸上。约翰肯定在主后第一世纪末，把他的第二封信写在蒲草纸上（约贰12）。旧约没有提及制炼皮革，但是在出埃及记二十五章5节及利未记十三章48节，暗示了这方面的技术。由于可能会使用不洁的动物的皮，以及经常接触尸体，因此皮革业被视为不洁的行业，禁止在城中进行。可是，准备动物皮作为羊皮纸，却被认为是光荣的召命。J.G.S.S.Thomson另参：「古代书信」；「著作和书籍」。―― 证主圣经百科全书