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「书籍」

著作和书籍(WritingandBooks)书籍的著作在多个世纪以前已经开始，但并非都如今天一般的书籍形式。书籍若界定为思想或活动的文字记录，这样，书的起源就要追溯到文明历史很早期了。苏默人早于主前2500年，就在坭版上记下文献和简单的知识。苏默人的文明，在被亚甲人（主前2300）征服之后开始衰退。但到了主前二十一世纪，苏默人的文化得以复兴，产生了不少重要的文学作品，包括有首次发现的一套法典。今日仍有很多苏默人的资料，包括了法律、神话和商业的文献，并有训练文士的材料。在亚述巴尼帕王的图书馆中，可以找到大量写着楔形文字的坭版。图书馆是在主前七世纪设立的，里面有许多宗教和科学知识的记录。书卷也是现代书本的先驱。埃及蒲草纸书卷的历史，可追溯到主前2500年。古埃及最著名的文学作品之一，是《死者之卷》。因为巴勒斯坦的气候潮湿，所以，很少有圣经以外的文字记录得以保存下来。书籍不断演变，其中一项重要的发展，是古抄本的出现。古抄本具有现代书本的形式，由许多书页装订而成。这是一项进步的发展，不只是因为可消除了书卷的累赘，且可以双面书写。圣经中提及的一些书卷古希伯来人最重要的书卷是律法书（王下二十二8），因为这是神借着摩西所颁赐的（书二十三6；可十二26），且包括了摩西立约的记录（例：出二十）。神教导约书亚要昼夜思想这律法书（书一8）；先知也经常提及它，特别是申命记。在约西亚作王时，修葺圣殿，发现了律法书，就导致重要的宗教改革（王下二十二8-13）。有些书卷特别指明是圣经资料的来源，这包括耶和华的战记（民二十一14）、雅煞珥书（书十13；撒下一18）、所罗门记（王上十一41）、犹大列王记（王上十四29）。不少先知的作品，列举在历代志中，作为其中记载的数据源。这些书包括先见撒母耳、先知拿单、先见迦得的编年史（代上二十九29）和先知示罗人亚希雅的预言书（代下九29）。先知著述被用于历史记录这事实，显示了希伯来人视他们的历史为神作为的记录。书写的材料和书籍的类型石头和金属采用的金属包括金、银、铜和青铜。十诫是刻在两块石版上的（出三十四1）；约伯希望能把自己的话永远刻在盘石上，以证实他的无辜（伯十九24）。坭版苏默人、巴比伦人和亚述人使用坭版记事已广为人知。烧过的坭版，几乎在任何气候都可以好好保存。然而，坭版只能以直线书写的形式，如楔形文字，却不宜用希伯来文及亚兰文图形的文字书写。蒲草纸埃及人在蒲草纸上书写，早见于主前3000年。希腊人约在主前900年才开始使用，稍后罗马人也随着采用。然而，现存希腊人最古老的蒲草纸书卷，约是主前四世纪的文物。这种蒲草茎内的核心，称为「比布鲁斯」（byblos）；这字又演变成希腊字「书」（biblion），随而产生英语「圣经」（bible）一词。英语的「纸」（paper）一字就是从「蒲草纸」（papyrus）而来的。不幸的是蒲草纸很易腐烂，需要干燥的气候才能保存下来。这是为何那么多的蒲草纸，在埃及的沙漠中发现。有些蒲草纸的碎片，也在死海附近的山洞中找到，因那里的气候亦十分干燥。陶片这是便宜的书写材料，因为有大量的供应。撒玛利亚和拉吉的陶片信集是其中一例。木材涂以灰泥或蜡的木板，也有用作书写的平面。新约的例子，见于路加福音一章63节。皮革、羊皮纸和犊皮纸这全都是用动物的皮制成的，皮革（棕色的皮）最先用来作书写用，与蒲草纸出现的时间相差不远。但因蒲草纸的数量很多，所以人们就很少采用皮革。古代的希伯来人大概是使用皮革和蒲草纸，作为书写的材料。死海古卷是以麻线把许多张皮革缝制而成的；又有以金属（例：铜）为卷轴。

虽然用羊皮纸写成的古抄本，是主后二世纪的文物，但早在主前三世纪，便开始用绵羊和山羊皮制成纸，取代皮革。制造羊皮纸和精炼的皮革，都需要先把皮上的毛除去，然后把皮面磨得光滑。旧约和新约书卷最普遍的形式，明显是蒲草、皮革或羊皮纸制成的书卷或书轴（约贰12）。书卷一般的长度约为30呎；然而，著名的哈黎斯蒲草卷就有133呎长。书卷时常存放在陶瓷的坛里（耶三十二14），且常是密封的（启五1）。犊皮纸比羊皮纸质优，是用牛犊、羊犊的皮制成的。主后四世纪，犊皮纸和羊皮纸是用作书写的材料，而抄本则指书卷的形式。纸纸由木材、碎布和某些草类制成。于西方世界，早在主后十世纪开始，取代了犊皮或羊皮，然而，中国和日本已在更早时候发明了纸。到了十五世纪，用纸撰写文稿已是到处可见。文士、文具和墨水文士在巴勒斯坦、埃及、米所波大米和希腊罗马帝国，受雇作书记或秘书。例如旧约中的巴录（耶三十六4）、新约中的德丢（罗十六22）。法庭上的文士有时会晋升为很有社会地位和具有政治影响力的人，就像今天的国务卿或国家书记。当时，也有专门的训练学校，特为训练这些文士。他们要掌握艰巨的写作技术和知识，在坭版上写字，可能花上的时间，不下于今日的学生，学习阅读和写作所需的时间。进身文士的行列，方法有二。一是进入正规的学校就读；二是当学徒，在师傅的教导下，一面学，一面做。然而，大多数人宁愿当学徒。训练文士的学校，常附属于神殿，但工作很是独立。愿意教导人的文士，到处可以找到，即使在小城市也不例外。事实上，大多数的文士，至少有一个学徒，待他像儿子一样，教他学习专业知识。这类学徒不但从师傅的教授中学习，也从师傅生活的榜样学习。这种教育足以装备年轻的文士，可应付一般商业记录。他们有足够准备，处理各种法律和商业文件，又能轻而易举地为人代笔处理私人的来往信件。有些亚述人的浮雕，显示一些文士正在为亚述君王誊录信函。若要进深的学习和训练，则需要参加正规学校的课程。譬如说，由于这些学校附属于圣殿，它们才有适当的设备教导科学（包括数学）和文学，这些科目是高级文士必须掌握的。一个准文士，可以透过学习，成为祭司或「科学家」。在古城的废墟中，考古学家发掘出一些学生的「课本」，也发掘到一些课室，放着给学生坐下的长凳。古代近东出土的文物中，只有学生的习作或依照原文的抄写，这些抄写的字体自然不及原文美观和清楚，因为原文是由主任文士书写的。

当教师要给学生习作，他可在圣殿所办的学校中找到各种的文献。初学者可练习书写一连串的楔形符号，像我们学习英文字母一样──但他们却有600种记号！另一种简单的功课是抄写字典，内容包括一连串的石头、城市、动物、神祇等。学生完成了这部分的基本功夫，才能进到文学课程，例如正确地默写出一部分伟大的史诗、赞美诗，或祷文。考古学家在神殿所办的学校中发掘到的材料，有很重要的价值。这是因为材料大多来自古典作品，储存于昔日最大和最佳的图书馆。但这些宝贵的材料，时常为文学分析家或评论家，带来一个很大的难题，因这类材料，多半是残缺不全的碎片。于是，专家要面对的困难，是尝试去重组出土材料的结构，把这些碎片复合成原来的面貌；但这些碎片，有时会被一些学者误解，因他们不知道这些碎片只是某一本「书」的部分内容，它们本身并非完整的故事。很多时候，另外一些抄本则有助澄清错误。这样，借着艰辛的钻研，并长期的教导和学习过程，一个有恩赐的学生，就能成为合资格的文士，差不多可以处理任何方面的文献。不幸的是，公众并没有机会去学习阅读、写作和专业的才能。在历史的不同时期，因应不同的书写平面，所采用的书写工具也有所分别。金属凿和雕刻刀，用以在石头和金属上铭刻；铁笔就用来在坭版上刻划楔形文字。至于在陶片、蒲草纸和羊皮上书写，就把芦苇竿切开，削成毛笔的模样。在埃及，以灯心草制成毛笔。稍后，人们把芦苇草削尖，又把它制成一枝类似羽毛管的笔。这一种笔或「羽根」明显地曾在新约时代使用（约翰三书13）。墨水（参约贰12）一般是由碳（木炭）混合树脂或油制成，用来书写在羊皮纸上，或由碳混合金属物质书写在蒲草纸上。干了的墨水存放在用角制成的墨瓶中，文士用时就先把笔弄湿，然后在瓶中点墨。至于墨汁可用水抹掉（民五23），或以小刀刮去，小刀也用以削尖笔头，修剪、割开书卷（耶三十六23）。KennethL.Barker和ThomasE.McComiskey另参：「古代图书馆」；「拉吉信集」；「文士」；「古代书信」；「字母」。―― 证主圣经百科全书