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「乌加列」

乌加列(Ugarit)主前二千年代叙利亚西北方强盛的城邦。虽然圣经没有提及这城，但对于研究旧约语言和历史，这里却是一个重要的考古地点。乌加列亦被称为拉斯珊拉，刚好位于地中海岸以东、推罗以北约175哩、哈马西北60哩，以及亚勒坡西南80哩。有关乌加列的资料，从前只能从亚马拿信札知悉，直到1928年，乌加列废墟才被一个农夫无意中发现。这可算是二十世纪其中一项最重大的发现。有15层积土被揭开，由新石器时代（约主前6000）至罗马时代初期。最重要的是，乌加列在晚青铜时代（约主前1550-1180），已达到政治及经济的鼎盛时期；这大概与以色列人初时聚居迦南同期。从这年代的发掘中，可见一个庞大的王宫（约950,000平方呎）、数间房子、大量手工艺品及数以千计的楔形字坭版。坭版中多是商贾或外交的书信往来，也包括跟圣经盟约条款相近的条约。乌加列的遗迹在考古学的地位十分重要；对于圣经学者而言，其文化、语言的遗产，价值实在最为重大。乌加列既是一个政治文化中心，文士作家便往往采用不同的近东语言来创作或抄录其中一种与希伯来文极为相似的语言，两者同是用字母式的楔形文字写出。乌加列文化的发现及其后的解释，对于圣经在语言和文化上的研究，产生重大的影响。虽然有人曾过分强调在乌加列的遗产中，寻找对应的字句，但研究乌加列文化确实为了解一些含糊的希伯来文段落，带来不少启发，并为其他的资料提供更大的引证。例如，用以描述不同献祭的名词，在希伯来与乌加语中，就十分相似，然而，两地献祭的形式则有天渊之别。希伯来跟乌加列诗歌的风格相当接近，由此更有助深入了解希伯来的诗歌，并加强对于希伯来古代遗产的鉴赏。书卷如约伯记，往往被圣经的评鉴学者定为后期的著作，在文风、字汇，并偶尔见于文学的引喻中，便流露着乌加列的色彩（例：「发出他的电光」，伯三十七2、3）。诗篇及智慧文学的相类之处，更是令人惊讶（参诗二十九，六十九；箴二十六23）。神控制大自然的能力，被描述为跟乌加列形容巴力神相类。不过，虽然隐喻相同，但是，巴力与神在本质上就有显著的差异，而这些差异也是在整本旧约里所强调的。或许研究乌加列文献及其文物最重要的贡献，便是增进人们对于迦南文化和宗教的了解。乌加列的文集为圣经强烈否定迦南文化，提供了正当的理由。乌加列文献中发现3部最重要的宗教史诗，分别歌颂加列、亚喀及巴力神。其中以巴力史诗最具指示性。诗中描述巴力打败海神耶音后，如何成为世界的霸主。这些史诗更加揭露大量有关迦南宗教的仪式，支持了圣经所述有关该社会对性的纵容及堕落。透过这些乌加列的宗教史诗，人们要明白圣经为何严厉禁止崇拜巴力及亚舍拉，并且命令以色列人完全消灭迦南人，便容易得多。最后，乌加列文献可以开启一些旧约历史问题。例如，当希西家王生毒疮，以赛亚先知指示他用无花果饼治理（王下二十7；赛三十八21）。这种治病方法在乌加列文献中，证实是一种治疗方法，用以医治受感染马匹的疮疖。在以西结书十四章20节内，但以理、约伯及挪亚3者的连系，产生不少问题。然而，以西结在这里所指的但以理，可能就是「亚喀史诗」（亚喀1.i.23、25）所提及的但以理，因为他与挪亚及约伯的时期更为接近。GaryN.Larson另参：「铭刻」。―― 证主圣经百科全书