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以斯帖记提要

壹、书名

本书以书中最重要的女主角「以斯帖」为名；以斯帖这名可能取自波斯文(参二7，10)，它的意思是「星星」。

贰、作者

本书作者未署名，但由本书的内容来看，本书作者必须：(1)犹太人；(2)对于波斯习俗、宫廷礼仪、政制相当熟悉；(3)大约生在主前第四、五世纪年间。据此条件，圣经学者们列举三位可能的作者：以斯拉、尼希米、末底改，尤以后者末底改最有可能，因他熟稔他自己和王后以斯帖的底细，并书中事件发展的细节。

叁、写作时地

本书内容所涵盖的时间大约主前486至464年，波斯亚哈随鲁王执政年间。又本书十章二节似乎暗示，书成之时亚哈随鲁王已经去世，据此推断，本书大约写于波斯王朝末期，于巴比伦地。

肆、主旨要义

本书主要介绍普珥节的由来及犹太人守节期的责任。事件发生于亚哈随鲁王(大利乌王继承人)时代，波斯大臣哈曼因与犹太人末底改结怨，遂起消灭犹太民族之心。在这危急关头，神藉皇后以斯帖施行拯救；最后，哈曼自食其果，末底改则被擢升为宰相。于是末底改与以斯帖把他们脱离仇敌之日立为普珥节，并通令各地犹太人遵守。

伍、写本书的动机

给后人留下文字记录，使我们看见，犹太人虽因叛逆而被神分散到外邦各地，但他们仍是神的子民，是蒙爱的族类，受神特别保护。因此，神的儿女无论身在何种处境，深信神必能保全我们所交付祂的，直到那日(参提后一12)。

陆、本书的重要性

本书是旧约最后的一卷历史书，因着本书中一连串事故的发展，转忧为喜、转悲为乐，犹太人得以存留在地上，使耶稣基督降生的预言得以成就。本书中详细记载了普珥节的来历，可以作为神儿女的激励和警戒。神虽隐藏在暗中，但祂的眼目一直在观望着我们。再者，本书中的人物和事件，深含属灵的意义，可以让神的儿女从中学取属灵的教训。

柒、本书的特点

本书的特点如下：

一、圣经中以女人名字为书卷之名的仅有两卷，一是《路得记》，另一是《以斯帖记》，本书即为其中之一。

二、本书没有一次提到「神」，却处处可以看出神的作为，例如：神预先设下让末底改立大功的机会，却等到紧要关头，才让亚哈随鲁王因夜间失眠，读历史书而临时论功行赏，不但堵住哈曼的口，反而叫他蒙羞受辱(参六章)。

三、本书也没有一次提到「撒但」，但也可以看出牠的作为，例如：提拔哈曼，使他高过一切臣仆，又掣签定普珥日(参三章)，结果反为神所利用。

四、本书列述强烈的对比：(1)筵席与禁食；(2)哭泣哀号与欢呼快乐；(3)瓦斯提和哈曼被贬，与以斯帖和末底改被擢；(4)制作木架欲挂别人，结果自己反挂其上；(5)定普珥日欲害犹太人，结果成了犹太人的欢乐记念日。

五、本书对整个故事的描述条理清晰、生动有趣。人物的个性虽无刻意描绘，但从他们的一举一动即可窥见。在修辞方面，作者用押韵、谐音、平行、对称、夸张等手法使整卷书极富文学气味。

六、本书中的许多事例都是成双成对的，例如：(1)第一章中有两次的国宴，一次是为各省贵冑，一次是为书珊平民；(2)王发两次有关后位的诏书，一次是为废后，一次是为立新后；(3)王后以斯帖两次请哈曼赴筵；(4)哈曼所制木架有两种用途，一虚一实，本为挂末底改，后成哈曼自己被挂；(5)普珥节也是一虚一实，本订十三日，后来成了十四、十五两日；(6)末底改也两次写信给犹太人。

捌、本书与其他圣经书卷的关系

一、本书和《以斯拉记》、《尼希米记》合为旧约最后三卷历史书，各从不同的角度说明圣民和圣地如何被保全，为新约时代的来临，奠定稳固的根基。所以这三卷经书合参，使我们能更为了解神手的安排和作为。《以斯拉记》和《尼希米记》是说到神如何眷顾从被掳之地回归到迦南地的圣民，本书则是说到神如何保全分散在外邦各地的圣民。

二、本书和《路得记》是两本互相对比的书，《路得记》是说到一位外邦女子嫁给犹太人，后来成了大卫王的曾祖母(参太一5~6)，且带进了耶稣基督的降生(参太一16)；本书是说到一位犹太女子嫁给外邦君王，后来借着她保全了犹太民族，对于耶稣基督的降生具有不容忽略的功绩。《路得记》里处处充满了爱，并且是以波阿斯和路得之间的爱情故事为主题，但希奇的是，在他们两人之间却从未提过一次「爱」字；而在本书里处处充满了神的奇妙作为，但希奇的也是，本书从头至尾也未提过一次「神」字。

三、本书和《罗马书》分别列在旧约与新约中，表面上彼此似乎毫不相关，但实际上是从不同的角度描述相同的主题：本书是从历史的角度来描述，而《罗马书》则是从真理的角度加以描述。可以说，本书是《罗马书》的图画素描，而《罗马书》则是本书的文字解释。所以，我们若要了解本书的属灵意义，便须对《罗马书》下功夫，方能掌握隐藏在字里行间的深意。

玖、钥节

「此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？」(四14)

「各省各城、家家户户、世世代代纪念遵守这两日，使这普珥日在犹大人中不可废掉，在他们后裔中也不可忘记。」(九28)

拾、钥字

「筵席、摆筵、设筵」(一3，5，9；二18；五4，5，8，12；六14；七1；八17；九17，18，19，22)

「禁食」(四3，16；九31)

「发怒、忿怒、大怒」(一12，18；二1；三5；五9；七7，10)

「快乐、欢欢喜喜、欢呼快乐、欢喜快乐、欢乐」(一10；五9，14；八15，16，17；九17，18，19，22)

拾壹、内容大纲

【神的预备、干预和拯救】

一、亚哈随鲁王的筵席(一至二章)——神的预备

1.亚哈随鲁王大摆筵席(一1~8)

2.王后瓦斯提抗命被废(一9~22)

3.以斯帖被立为新后(二1~18)

4.末底改立下大功(二19~23)

二、以斯帖的筵席(三至七章)——神的干预

1.哈曼高升，气末底改不跪不拜(三1~6)

2.哈曼阴谋除灭末底改和他同族(三7~15)

3.末底改求以斯帖向王乞恩(四1~14)

4.以斯帖请同族禁食三日夜后设筵请王和哈曼(四15~五8)

5.哈曼立木架欲将末底改挂在其上(五9~14)

6.王在赴筵前夜失眠，读历史书得知末底改立功(六1~3)

7.命哈曼给末底改尊荣，哈曼反受羞辱(六4~14)

8.哈曼在以斯帖的筵席上触王怒(七1~6)

9.哈曼反被挂在自备之木架上(七7~10)

三、普珥节的筵席(八至十章)——神的拯救

1.王将哈曼的家产赐以斯帖，又将追回的戒指赐末底改(八1~2)

2.王将末底改高升，又准犹太人向仇敌报仇(八3~17)

3.犹太人杀戮仇敌(九1~16)

4.设立普珥节，犹太人以这日为设筵欢乐的日子(九17~32)

5.末底改作王的宰相(十1~3)

── 黄迦勒《基督徒文摘解经系列──以斯帖记注解》

以斯帖记(Esther,Bookof)旧约书卷，叙述一名犹太妇女嫁给外邦国王后，保护同胞的故事。作者以斯帖记是一卷佚名作品。九章20节所载「末底改记录这事」，表示此书若非全部，至少也有一部分是他所写的。以斯帖记全书没有神的圣名出现，可能是基于作者有意叫这卷书成为波斯宫廷记录的一部分。如果列上神的圣名，就办不到了。

本书作者对于波斯宫廷的生活和习俗知道得相当多。因此，末底改可能就是大利乌（主前521-486）和亚哈随鲁（主前485-465）作王时提到的宫廷官员末都卡。写作年代、缘起和目的如果亚哈随鲁就是死于主后465年的薛西斯，我们会直觉地赞同此书写于此后不久。但许多近代学者则赞同较晚的写作年代。旁经《传道经》写于主前180年，曾提到那段时期；书中列出不少犹太英雄，却没有包括以斯帖和末底改。有些人认为马加比时期是写作本书的年代。又有些人认为它是出自古巴比伦的宗教故事，以斯帖是女神伊施他尔，末底改则是男神玛尔杜克。圣经完成之后的著作中，最早提到普珥日的，可能是写于主前75年左右的《马加比二书》十五章36节。以斯帖记宣称所记载的事迹发生于主前五世纪，以斯帖被选为皇后是故事的中心。如果定为较晚年代作品，本书可视为用来鼓励处于逼迫时代的犹太人。以斯帖记的一个明确目标是解释犹太教普珥日的由来（九16-28）。「普珥」一词或许和亚述文「普罗」一字有关，意思是用来拈阄的小石子。教导和正典资格以斯帖记完全没提及神，甚至连一点点天意的表示都没有，这是其主要神学问题，所以引起犹太教和基督教界一些学者质疑其正典资格。但细心观察，本书有明显的神意尺度。举例来说，四章16节的「禁食」除了不吃食物之外，也暗示祷告；以斯帖的时势造英雄不是出于偶然，哈曼的失败也非意外。只是从负面来看，将哈曼众子问吊的极端措施所反映的集体罪恶观，可能不合今天的标准（九13、14）。其中所隐含的，也不出神在逼迫时刻仍保护其约民的主题。以斯帖记成为历史上犹太人最爱读的书，正是由于这事实。不过，尽管其实际含义如此，依然不能免除人们对本书能否归入圣经正典之一的质疑。以斯帖记出现于犹太正典的第三部分，是弥基录五个经卷的一部；其搭配是路得记、雅歌、传道书，和耶利米哀歌。七十士译本（旧约的希腊文译本）在以斯帖记中含有额外的107经节，这些增加部分在英文译本中列为旁经。甚至晚至宗教改教时代，以斯帖记的正典资格仍受质疑，有些现代福音派学者更怀疑其价值。赞成其正典资格者所持的理由是：(1)犹太教和基督教会双方都接受书中的历史，以及(2)此书作为教导神眷顾犹太人的例证是有价值的（参罗九至十一；启七，十四）。内容提要以斯帖记描述亚哈随鲁王的帝国疆域。从印度一直延伸到埃提阿伯（一1-9）。帝国的中心设于波斯境内的书珊。皇后瓦实提由于违抗王命不肯出席宫筵而被废，国王下诏选立新后（一10-22）。一位名叫哈大沙、无父无母、由亲属抚育的犹太少女，被选代替瓦实提皇后的位置（二1-18）。选立后不久，以斯帖和末底改协助拯救了王的性命（二19-23）。在朝中身处要职的官员哈曼，由于讨厌末底改，阴谋杀害犹太人（三1-15）；末底改透过皇后以斯帖介入干预。皇后呼召书珊的犹太人禁食以求拯救（四1-17）。由于以斯帖的妙策，亚哈随鲁彻夜难眠（五1至六1）。他审阅历史，才发现末底改以前的功绩没有获得适当的奖赏。哈曼入宫原打算发动毒计杀害末底改，王却命令他加荣耀予末底改（六1-14）。哈曼的阴谋被发现后，终于自食其果而被问吊（七1-10）。国王加封末底改，同时颁旨保护犹太人不遭侵害（八1-17）。犹太人得国王亲许，将原先要按哈曼阴谋杀害他们的兵丁全部屠戮（九1-16）。为庆祝犹太民族得救，他们举行大庆典（九17至十3）。

这庆典以后成为普珥日，犹太人设筵欢宴，互赠礼物，特别施赠穷人。背景有几个历史问题值得注意：(1)根据历史学家希罗多德所载，亚哈随鲁的知名妻子名亚美斯特里；不过，国王的后妃可能不止一个。(2)二章5-6节表示末底改曾在主前597年被流放，那么，到亚哈随鲁作王时，他该有120岁左右了；但这两节经文可能是指末底改的曾祖父，而不是他本人。(3)对于现代读者来说，一场筵席摆了180天，以斯帖花了12个月美容，绞刑架高达83呎，犹太人杀死亚哈随鲁的75,000臣民，这些数目简直奇怪得不可思议。然而，有些事听来像神话，有时候竟然被发现是历史事实（参斯一4，二7、12，七9，九16）。以斯帖记有几个要素，指出本书的真实历史背景。一般认为亚哈随鲁就是薛西斯。薛西斯的父亲大利乌给我们传下一些著名的铭刻和浮雕，其中之一显示大利乌坐在御座上，薛西斯站在他身旁。薛西斯被认为是个拿不定主义、易受谄媚和奸臣的影响、处理内政委实不高明的君王。但在战场上，他却是一个凶猛、追求达到目标的强大领袖。他在埃及镇压叛乱，是集结海军进攻雅典的前奏。在撒拉米一场海战，希腊军队靠着战术和勇气，才拯救了希腊不受波斯完全征服。亚哈随鲁最终战败，退居他在波斯波立和书珊的优雅王宫。他弃绝埃及和巴比伦的传统诸神，热心敬奉波斯的善灵亚胡拉马慈达。DonaldM.Lake另参：「以斯帖」；「波斯」。―― 证主圣经百科全书