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「幼发拉底河」

伯拉河／大河／幼发拉底河(EuphratesRiver,Perath)西亚的最大河流，由小亚细亚的卡拉苏和穆拉苏犹两条河流合成。其源头出自中部亚美尼亚。河流主要向东南奔流1,800哩，注入波斯湾。在距海湾约100哩的科尔纳，和底格里斯河会合。幼发拉底河水浅，只可容小船航行约1,200哩。但和底格里斯河会合后，可航行远洋邮轮至巴士拉。从3月中至6月前后，源头的积雪融化使河水上升。在古代，当河水泛滥时期将水储蓄在防洪运河内，可以供应农作物而得丰收，维持庞大的人口生活所需。有些人认为幼发拉底河在西巴尔附近分成两支。一支名为阿拉徐图，流经巴比伦，但自主后1000年起，变成幼发拉底河的主流。比较古的水道，从西巴尔南流至基士，该城在主前3000年以前是米所波大米第一王朝的京都。它又从基士流向尼普尔，就是早于主前3000年的主要苏默宗教中心地，太阳神恩里勒之城。河流通过尼普尔后，再流经书鲁帕克(现代的法拉)。据神话流传，苏默的「挪亚」薛苏华曾在此建造方舟。河再向南流至古城以力，就是著名的伊施他尔城。伊吕马以利殊史诗描述此中心地为神话英雄吉加墨斯的家乡。河流继续流向先圣贤亚伯拉罕的出生地和故乡吾珥。幼发拉底河是滋润伊甸园的四条支流之一(创二14)，和合本作「伯拉河」。根据神赐给亚伯拉罕的应许，以色列地的北疆位于此河的上游(创十五18；申一7，十一24)。大卫和所罗门在位时期，这些疆界多半已经达到(撒下八3，十16；王上四24)。幼发拉底河被称为「河」或「大河」(民二十二5；申十一24；书一4，二十四3、14)。生活在幼发拉底河以东的人称为以色列，其周围领土则称为「大河西一带」(拉四10；尼二7、9)。耶利米差遣西莱雅带一卷有关巴比伦将毁灭的预言书要去的地方，就是这条河。读完此书后，西莱雅投书于此河，表示巴比伦永远沉没不复再起(耶五十一63)。新约启示录两节经文，引述幼发拉底河作为象征(启九14，十六12)。另参：「巴比伦／巴比伦帝国」；「米所波大米／美索不达米亚」。―― 证主圣经百科全书