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以斯帖記導論拾穗 以斯帖記提要 壹 概略 一 聖經中以斯拉記、尼希米記、以斯帖記是三卷被擄後的歷史書。前兩卷是記載神的兒女在猶大地的歷史，本書是記載神的兒女在外 邦的歷史。前兩卷是說到神如何眷顧那些歸國的遺民，本書是說到神如何保守那些散居在外邦各地的遺民。 二 本書著者是誰，解經家對此意見不一，有的說是以斯拉所寫，有的說是尼希米所寫…，可是從九章二十節‘末底改記錄這事，’和二十三節‘猶大人，按著末底改所寫與他們…’的話看來，本書很可能是末底改所寫。 貳 時間 本書內容所包括的時間約十二年，自主前四八六年起，至主前四七四年止。 參 本書是否應該列入聖經 一 有些研究聖經的人存著這樣的問題：以斯帖記是否應該列入經卷之中？他們的理由是：(一)本書中從沒有一次題到神，而題到王或是亞哈隨魯倒有二百多次。(二)本書只記載被擄中幾個人的一些零碎的故事，不像以斯拉記、尼希米記是在猶大地的正統歷史，直接接在列王紀和歷代志之後。(三)本書並沒有什麼屬靈的教訓。 二 事實告訴我們，本書不但為教會中歷代的經典家所公認是聖經之一卷，而且它在猶太人中被認為非常重要，它在聖經中的地位僅次於五經。 三 不錯，它沒有題到神；而且有的地方似乎本應該題到神，可是它故意避免題到。這正是它的美點，並不是缺點。因為我們的肉眼在本書的字句中的確找不出有神，可是我們信心的眼在它所記的每一件事中都看見有神。正像有一位元認識神的弟兄說，‘假若神的名不在書中，祂的手卻必定在書中。’ 四 本書的準確性可以從這個事實肯定，就是在猶太人中至今還有守著這普珥節的。本書就是講這普珥節的來歷，神如何在最危險的當口，施行奇妙的拯救，保守倚靠、仰望祂的子民。 五 當我們瞭解上面所題的各點解答以後，我們若一無成見的去發掘這卷奇妙的書，我們一定會收穫許多寶貴的亮光和教訓。 肆 幾處可注意之點 一 本書雖然沒有一處題到神的名字，卻處處記著神的作為。就是在一件極普通的事上，我們也可以看出祂的工作。例如：六章一節記載亞哈隨魯王那夜失眠的事，表面看來是何等瑣碎，不值一題；但這件事是出於神，阻止了哈曼陷害末底改的陰謀。 二 行善者和作惡者的結局都是肯定的。前者可以一時遭難，可是信心經過試煉後，定蒙祝福。後者可以一時興旺，可是絕不能持久，終必滅亡。 三 在本書中許多事情的背後，我們可以遇到神。可是也有許多事情的背後，我們可以碰見撒但。例如：三章一節亞哈隨魯王抬舉哈曼的事，似乎出乎一些普通的原由，但這事顯然是出乎撒但，開始佈置殺害神兒女的工具。 四 ‘惡人哈曼’是屬於亞瑪力人的亞甲族。亞瑪力人是被神咒詛的，神定意將他們的名號從天下塗抹。（出十七14。）哈曼的祖先或許就是被撒母耳所斬的那個亞甲王。掃羅因為不肯照神的旨意殺盡亞瑪力人，以致日後他自己死在亞瑪力人手裡。（撒上十五3，9，33，撒下一8∼10。）當然，神的選民末底改，雖然在被擄之中，無論如何不肯低服於一個被神咒詛的人。為了這個原因使哈曼懷恨，決意殺害末底改並他的同族。事情的開始似乎非常順利，他在王前進讒，他得了王的同意，他很迅速的把殺戮猶大人的命令由驛卒分送各地，他也為末底改作好了木架…只等亞達月十三日一到，他的願望都要實現。（斯三13。）可是到了時候，神伸出祂的手，施行奇妙的拯救。所有哈曼的惡謀都實現在他自己和一切恨惡猶大人的人身上。他想‘用腳踢刺’是何等的難！詩篇三十七篇十二至二十節：‘惡人設謀害義人，又向他咬牙。主要笑他，因見他受罰的日子將要來到。惡人已經弓上弦、刀出鞘…要殺害行動正直的人。他們的刀，必刺入自己的心，他們的弓，必被折斷。一個義人所有的雖少，強過許多惡人的富餘。因為惡人的膀臂，必被折斷；但耶和華是扶持義人…他們在急難的時候，不至羞愧…惡人卻要滅亡…要如煙消滅！’這就是本書內容的題綱。 五 ‘你莫想在王宮裡強過一切猶大人，得免這禍；此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救，你和你父家，必至滅亡；焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會麼？’（斯四13∼14。）這幾句話說明末底改是一個認識神，知道祂心意，並且帶著祂能力的人。這幾句話也說明三個屬靈的原則： (一)只圖保守自己而不顧弟兄，是神所恨惡的，反而他自己‘必至滅亡。’ (二)人若拒絕作神旨意的出路，神的旨意總能找到別的出路而通行，但他必在神面前被淘汰。 (三)神過去種種特異的安排，就是為了他日特異的用途。 六 ‘你當去招聚書珊城所有的猶大人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女，也要這樣禁食；然後我違例進去見王；我若死就死罷。’（四16。）這幾句話說明以斯帖是一個敬畏神，熱愛神，不因環境而遺忘祂和祂的子民的女子。這幾句話也說明三個屬靈的原則： (一)遵行神的旨意不能憑著自己血氣之勇，還得禁食禱告，尋求上面的力量。 (二)為了神的緣故，有時候還得‘違例’－不受常例的限制，不顧自己的得失。 (三)清楚了同時也遵行了神的旨意，當時的結果不一定亨通，因為極可能是‘我若死就死罷，’或是‘即或不然。’（但三18。）可是‘死’或‘不然’在神的旨意裡，遠勝於‘生’或‘然’在撒但的願望中。 七 ‘…求王將我的本族賜給我；因我和我的本族被賣了，要剪除殺戮滅絕我們…。’（斯七3∼4。）願這幾句話感動每一個神的兒女，在萬王之王面前紀念他的弟兄。 八 末底改救王的事也是出於神。（二21∼23。）我們看見神的僕人無論是以斯拉、尼希米、末底改、以斯帖、但以理等，都是順服權柄的。 伍 鑰字和鑰節 一 鑰字：本書有兩個鑰字，可是都沒有在書中題起過一次。(一)‘神，’(二)‘禱告。’ 二 鑰節：‘此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救，你和你父家，必至滅亡；焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會麼？’（四14。） 陸 信息 神在大事上或是小事上，明顯的或是隱藏的眷顧、保守祂的百姓。 柒 分析 本書所記的一切事，都各自圍繞著三個不同的筵席，發生密切關係，因此本書根據那三個筵席，就可以分成三大段：亞哈隨魯王的筵席、以斯帖的筵席、普珥節的筵席。 1 亞哈隨魯王的筵席（一至二章） 一 連續六月之久的筵席。（一1∼4。） 二 接下去又舉行七天的筵席。（一5∼8。） 三 王后的抗命和被廢。（一9∼22。） 四 以斯帖被選作王后。（二1∼20。） 五 末底改救王性命。（二21∼23。） 2 以斯帖的筵席（三至七章） 一 末底改拒絕跪拜被神咒詛、被撒母耳所斬的亞甲的後裔。（三1∼2。） 二 哈曼的懷恨和陰謀。（三3∼15。） 三 猶大人的禁食、禱告。（四1∼3。） 四 末底改對以斯帖的信息。（四4∼14。） 五 以斯帖的禁食、禱告、決心。（四15∼17。） 六 以斯帖朝見王。（五1∼8。） 七 哈曼設計謀害末底改。（五9∼14。） 八 王的失眠之夜和結果。（六。） 九 以斯帖的筵席和結果。（七。） 3 普珥節的筵席（八至十章） 一 神藉著祂的器皿末底改和以斯帖拯救了祂的百姓脫離仇敵的手。（八。） 二 自衛的日子。（九1∼19。） 三 設立普珥節的筵席，紀念和感謝神對祂的子民在被擄之地所施行的拯救。（九20∼32。）此節以後始終為猶大人所遵守。 四 末底改的尊榮。（十。） —— 倪柝聲《聖經提要》 【何謂以斯帖記？作者是誰？ （斯二7，8）】 答：1 以斯帖記Book Of Esther是舊約十二卷歷史書最後的一卷，（書一帖）。它與以斯拉記，尼希米記乃是被擄後的三卷歷史書。前兩卷是記載神的選民在猶大地之歷史，說到神如何眷顧那些歸國的遺民。本書則記載神的選民在外邦波斯的歷史，敘述神怎樣保守那些散居在外邦各地的遣民。書中記事是以三次大筵席為中心。一，是亞哈隨魯王的筵席—說道為全國權貴設席半載，王后瓦實提違命被廢，以斯帖被選為後，末底改拯救王命之功。二、是以斯帖王后的筵席—說到末底改的信仰忠實，哈曼陰謀的滅猶大族，以斯帖謁王為民請命，哈曼赴席與敗亡。三，是猶大人普珥日的筵席—說到以斯帖獲得哈曼之家產，王許猶大人報仇滅敵，普珥日設筵歡樂，末底改被與榮升為宰相。全書所述，雖未有提到一個神字，但卻處處表現了神的作為，含有神的美好旨意，以及一切蒙恩救贖屬靈的教訓在焉。 2 本書作者，從內容中他的親身經歷看來，（帖九20—23，32），是便雅憫人支派，基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子末底改Mordecai（意微小之人）所寫于波斯國的書珊城。他約於主前598—586年間被尼布甲尼撒王擄至巴比倫為奴，在瑪代波斯國中，為守門的小吏。後擢升為亞哈隨魯王朝的宰相，是王后以斯帖的堂兄，曾扶養過她。晚年與她合作，敵擋仇敵哈曼，拯救猶大同胞，（帖二5，7，12；七9，10；十1）。在本書的歷史中，清楚啟示神的眷顧，主的得勝，教會的榮美，魔鬼的失敗，和信徒的喜樂。全書內容所包含的時間，自主前521—509年，約有十二年。其對象為以色列民，他們於每年普珥節時誦讀之。——李道生《舊約聖經問題總解（上）》 【作者】本書作者無疑是一個熟悉波斯習俗和王宮細節的人。（考古學家已經證實其中的一些特點。）作者寫來象耳聞目睹；他用的文字是被擄後的希伯來文。有人認為作者是以斯拉或尼希米。猶太人的傳統說未底改是作者。但事實上我們不知道誰寫以斯帖記；也許本書地上的作者不是歷史上一個重要的人物吧。無論作者是誰，正如《講臺注釋》所說：“不信神的人不能寫出這樣一本書來；信神的人看了信心不能不得堅固。”——馬唐納《以斯帖記》 【作者問題】雖然無法確定作者是誰，但顯然作者是一名猶太人（猶太人的愛國精神滲透全書），並且很熟悉亞哈隨魯在位期間的事，以及書珊宮中的事。他必定是在亞哈隨魯執政結束後不久寫下這卷書的，因為他用過去式來談論這個政府（一○2,3）。──《雷氏研讀本》 【以斯帖記】 ｛命題1｝以斯帖記何以這本書卷是聖經的一部份，它裡面都沒有提到神？ 〔難題〕雖然猶太教師（rabbis）在主後90年曾在Jamnia爭辯這本書是否應該被視為聖經啟示的書卷，以斯帖這本書歷代以來就已經被視為希伯來聖經的正典 (Hebrew Canon)。但是，在正典中，以斯帖這本書是聖經中唯一沒有提到神的一本書。它為何被視為是神話語啟示的經典呢？ 【解答】 即使它沒有提到神的名字，但是由其內容可以看出並沒有不是出於神的作為。整本書充滿著神的天意參與在人間事物的眷顧(providence of God in human affairs)。在這本書裡神直接的在適時適地裡指引書中的人物行出適宜的事。就如末底改說：『焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？』（斯四14）。 而且在這本書裡神的名字可以由書中經文的離合詩句（acrostic form）看到（注）。在書中有四個重要關鍵處（斯一 20 ，五4，13，七7）看到神的名字 (YHWH)出現；兩處是往前讀（forward），兩處是倒著讀(backward)。敬虔的猶太人會說出祂名字， 但是波斯人認不出來。神可能以這個方式在異教的邪惡墮落環境中保全祂的聖名。即使不提到如何清楚的引用神的聖名，在整本書卷的敘述裡，神在人間事物上的作為是很明顯耀眼炫目的。然而，書中每一個人物角色其自由道德行為仍完整的保留著，雖然神祂可以，但他並不須要去干預介入每個人的日常事務以達成祂的旨意。祂的眷顧天意很精巧的纏繞在人的行為意念裡，因而以祂神性的完美和精密來完成祂的旨意而不去侵犯人的自由抉擇意志。以斯帖記這本書，不像其它書卷，它揭示出神那隱蔽超自然的眷顧天意，
正以祂的完美旨意指引祂的受造物如何行事，即使書中沒有提到神的名，這本書正提醒我們神的無所不在和祂是萬物的掌控者。 (注）：離合詩句（acrostic form）——各行起頭（或末尾） 的文字合起來變成詞句的詩或詞。數行詩句中的第一個詞的首字母或最後一個詞的尾字母，或其他特定處的字母組合成的詞或詞句。── 賈斯樂郝威《聖經難解經文詮釋手冊》 【本書背景】以斯帖記，和以斯拉記、尼希米記，都是在波斯時期中的以色列歷史。書中的君王，多數英譯本叫亞哈隨魯，薛西斯（Xerxee，主前四八六至四六五）則是多數讀者較熟知的名字，他是波斯強國首領，不過在希臘卻遇上對手。與以斯拉記、尼希米記相似之處，不過是波斯君王擔任的角色而已。書中的活動，並非在耶路撒冷，而是在書珊，三個偉大的皇城之一（其他兩城為巴比倫及伊克巴他拿）。儘管當時耶路撒冷社體在危急狀態中，以斯拉記及尼希米記中猶太百姓整個未來，有賴他們的奮鬥是否成功，大體上以斯帖記裏的猶太人，似乎與當時整個帝國的猶太人截然不同，對耶路撒冷社體，沒有一點特殊的關懷。以斯帖記叫我們看見，分散的猶太人──那些沒有隨著古列的王諭歸回耶路撒冷的猶太人──仍然是神的子民，對整個以色列民的將來，仍然有要擔當的角色。——《每日研經叢書》 【背景】當以色列人被擄之後，亞述王安置一部分以色列民在米底亞人的城邑裏（王下十七6），這可能是猶太人居留於波斯的開始。塞魯士王的時候，猶太人被獲准回國，開始回歸的熱潮，但散居於波斯的猶太人並沒有全部歸回應許之地，正當猶太人在耶路撒冷重建聖殿，遭遇重重障礙之時，以斯帖事件發生於波斯城都書珊城了。 目的明顯地，作者記載此事的目的是讓下一代的猶太人紀念上一代曾經從滅種的邊緣逃出，因而明白普珥日的起源和意義。雖然本書隻字不提及神的名字及其拯救，但我們仍可看見一個事實，就是無論人喜歡與否，神主管人一切的事情；神並沒有撇棄祂的子民，祂按著應許，不斷地恩待他們。──《新舊約輔讀》 【歷史背景】本書的事件發生在薛西一世在位（主前486∼465年）的其中十年（主前483∼473年）。亞哈隨魯是其名字的希伯來文形式，相等於波斯文的克沙雅沙（Khshayarsha）和希臘文的薛西。本書事件發生在以斯拉記第六至七章的記載中間（至於進一步的背景資料，參看以斯拉記的簡介）。──《雷氏研讀本》 【背景與主題】本書的事情發生在以斯帖記第六和七章之間，就是在波斯王亞哈隨魯（薛西）統治期間。本書論到那些決定留在巴比倫的猶太人的故事，他們沒有跟隨小部分的餘民，在所羅巴伯的帶領下回到耶路撒冷（拉二）。本書書名取自主角以斯帖，那位成為王后的孤女。以斯帖是波斯名字，意思是“星”，可能來自女神伊施塔（Ishtar）的名字。她的希伯來文名字是哈大沙，意思是“芭樂”。 【主題】雖然書中不曾提到神的名字，但神的主權和旨意卻到處可見。瓦實提被廢，以斯帖晉升為王后，亞哈隨魯在一個不眠之夜發現他對末底改的虧欠，以及猶太人奇妙地獲得拯救，這一切都顯出神在世事上的操控，以及祂對子民的關懷（詩一二一4）。本書也解釋普珥節（馬加比二書一五36）的來源；猶太人在亞達月（二、三月間）十三、十四日守普珥節，慶祝他們蒙拯救，得以脫離哈曼的陰謀。──《雷氏研讀本》 【書之宗旨】表現神隱秘之護理。全書記亞瑪力人哈曼，設計害波斯全國之猶大人，反而自己中計，猶大人得救；因此神對其選民有隱秘處之護理。——“洪水氾濫之時，耶和華坐著為王；耶和華坐著為王，直到永遠。”世人雖有自主之權，但神卻能借用人之自由，以成其美旨，使高者降為卑，卑者降升為高；可知依賴神何其有福！何其穩妥！因萬事在主掌握，世人之自由，亦終不能越過神的旨意以外。——賈玉銘《聖經要義》 【神學】這故事──一個猶太女子，藉凓有利的環境、天賦的智慧，從敵人手中，拯救了她的同胞──大家都很熟悉，不需要在引言中再行贅述。不過有一些話有必要說一下，就是長時間以來，猶太教及基督教會怎樣接受本書。總之二者都覺得本書令他們困窘──雖然有許多猶太人常遭受大屠殺的慘劇，因此反倒覺得本書可貴。那些令人不安的地方──也幾乎成為不被接納為正典的理由──就是全書未提到上帝，抬高人類資源的價值，及圖謀報復的心理。 這裏所提出的各點，並非說本書對我們沒有價值。最後一點或許僅是外表，內情卻非如此（以後說明八、九章時會提及）。至於未提上帝之名，並不意味沒有上帝、沒有教導有關上帝的事。不說及上帝之名，乃是有意的，並不是說上帝不理會人間的情況，相反的，祂隱藏在一切事件之中，即本書裏包含的許多巧合偶發的事件。因此本書有力地陳明，上帝似乎隱藏不見，卻是又真又活的。——《每日研經叢書》 【以斯帖】問：以斯帖記何以沒有神的名字？ 答：這自然是高等批評家攻擊以斯帖記的立足點。但是（我引加 卡隨（Cassel）教授說：「這本書是一位猶太人寄給散處波斯各省的猶太人的，記載神的安排如何用神奇的手段拯救他們脫離不可避免的災害。這書除比以外，並無其地目的；這書並非為凓記載別的事情；然而，這書卻也將我們在別處所尋不見的波斯宮闈裏的生活發表出來。」 加柏林父說：「這書將猶太人離開他們本地，與神再沒有甚麼表面關係時，而他們依然是神所恩待者的事實述說出來。這個外面關係的斷絕，好像就是本書避免不用神的名字的原因。」―― 倪柝聲《聖經問答》 【歷史準確性】有人對以斯帖記的歷史提出質疑，包括以下各點：（1）聖經以外的歷史沒有提到瓦實提或以斯帖是薛西（亞哈隨魯）的王后。然而，希羅多德常常忽略一些重要的人物（如但以理書第五章的伯沙撒），卻記載薛西在撒拉米打敗後，曾尋求妻妾的安慰，而當時以斯帖正被封為王后（斯二16；希羅多德7.7）。（2）有人認為（從斯二5,6看來）薛西的統治跟尼布甲尼撒的任期很接近，因為經文似乎說末底改在主前597年被尼布甲尼撒擄去，而他在薛西在位期間仍然活。然而，第6節那被擄去的人可能是末底改的曾祖父基士，而不是末底改。（3）經文記載猶太人在一天之內殺敵七萬五千人，卻未受到波斯人的幹預（斯九16,17），有人質疑這記載的準確。雖然這是不尋常的事件，但並非不可能，因為波斯人一向視人命如草芥，而且猶太人早已做好戰鬥的準備（八13）。──《雷氏研讀本》 【歷史性】除了薛西斯在歷史文件上，充足證明為歷史人物之外，在以斯帖記裏其他人物，在歷史研究中，很少獲得歷史的證實。以斯帖本人，並未為希臘歷史家希羅多德所知，他只提及薛西斯唯一的妻子阿美斯提（Amestris）。很可能她就是瓦實提，雖然我們不能確實證明。曾有多次嘗試，想證明阿美斯提及瓦實提是同一名字的兩種形式。末底改，較有希望可以證實，就是在波斯記錄裏，有高官職的麥多卡（Marduka）。其他人物如以斯帖，只在本書中有此名字。因此我們對於歷史的研究，只能注意到作者對書珊皇室及波斯的習俗，顯然很熟悉。有些事似乎支持本書的非歷史性。（如果二6所雲，是末底改自己在主前五九七年從耶路撒冷被擄，在薛西斯統治期間，他當在百歲以上，其堂妹以斯帖怎能在選美中獲勝！從另一方面來說，從文法上很可能二6所說的是末底改的祖父基士（Kish），這樣問題得獲解決。）這樣的歷史問題，可能到了最後，一點也不成問題。事實上，有許多歷史敘述，要證明它們的非歷史性，正如要證明它們的歷史性一樣困難。我們解經是設定所有敘事均確實發生過。——《每日研經叢書》
【重要資料】
【參考資料】 一、
本書作者 本書的作者很難稽考。猶太史家約瑟夫說是書中主角之一的末底改所作，但十2∼3的話否定了這個可能性。 不過根據書中記事，可以推斷這位作者必為猶太人，有濃烈的民族情懷。他用了不少筆墨寫普珥節，叮囑“不可廢掉”（九28）。他熟悉波斯習俗，記冬宮書珊城瞭若指掌。書中隻字未提耶路撒冷、聖殿、獻祭，說明作者長住波斯，能見到瑪代和波斯的官方文獻（二23；九20；十2）。 二、
寫作時期 書中記事發生在波斯王亞哈隨魯（記薛西斯）時代（主前486∼465年），根據波斯碑文，1章所記大筵席是他遠征希臘前的準備。主前480年他率大軍與希臘作戰；出征前早已廢了王后瓦實提（大約為主前483年）。征討無功而返，始娶以斯帖，時在主前478年（一3；二17）。 哈曼滅猶太人的計畫失敗和猶太人得免被滅命運，是主前470年前後的事。故本書最早的寫作時期一定在460年以後。根據三13和八12所記年月，以斯拉是在慶祝第一個普珥日（主前473年三月七日）後15年始返抵耶路撒冷。又從九19，可知此書寫時，普珥日已慶祝了不少年。雖有人認為此書寫于波斯亡於希臘之後，但由於書中沒有以個希臘字，純屬希伯來文寫作結構，成書期當在主前331你那波斯為希臘所滅前。 三、
歷史背景 北國以色列為亞述人所滅，其民被擄往北方瑪代的城邑（王下十七6）。亞述與巴比倫相繼覆亡，波斯王古列在主前539年完成統一大業。原居瑪代荒曠城邑的猶太人開始部分東遷，住入波斯中部城邑。主前537年隨所羅巴伯返耶路撒冷的猶太人只有五萬（拉二64∼67），但留在近東不願回去的總有幾百萬。根據考古學家在南米所波大米尼普爾城發現的主前五世紀的文獻，在財富與社會地位上均甚顯赫的猶太人，只此一城已近百人，其他城邑情況大致相同。 波斯在古列（居魯士）王領導下，東征西討，地圖上看得見的近東和歐洲國家，除了希臘和義大利，都已入他的版圖。主前500年左右，波斯新統治者大利烏親率船隊，儎了十幾萬大軍，渡過大海到達希臘海岸；打算先攻雅典再取斯巴達。雅典的戰士沒有等斯巴達的支援，跑到40公里外的馬拉松平原抗敵，敵眾我寡，居然把波斯大軍打敗。有個希臘戰士一路不停把奏凱的消息報回城中，力竭而死，但著名的“馬拉松賽跑”，從此成為一個運動的項目。 亞哈隨魯王（薛西斯）登位後，決雪此恨，親率百萬大軍渡赫勒斯滂海峽到達希臘，所向無敵。斯巴達軍隊頑抗無效，全遭殲滅。希臘人也放棄雅典城，來到海上，在薩拉米斯灣與波斯艦隊大戰，居然把強敵打敗。亞哈隨魯只有帶著大部分陸軍循原路退回波斯，永遠未能征服希臘。這是主前480年的事。後來，150年後，波斯反為希臘的亞歷山大帝所滅。希臘語文隨他的軍隊成為被征服地的通用文字。 書珊城在巴比倫東三百公里，為以攔的京城，是波斯王的冬宮，為古列王所建。法人杜拉福在十九世紀末挖掘其地，發現王宮遺址，確定了本書所記的“朝門”（四2）、“內院”（五1）、“外院”（六4）及“禦園”（七7），甚至找到當日掣簽用的骰子（即“普珥”，三7）。 亞哈隨魯戰敗回國，在主前478年娶以斯帖為後（二16∼17）。波斯歷史文獻中所記亞哈隨魯王后之名為亞獻斯提絲（Amestris）。此後在亞哈隨魯初登位及其子亞達薛西王在位時，頗能影響朝政（參拉七1,7,11；八1；尼二1），死於主前424年左右。 亞達薛西為此後第三子，登位時18歲，故出生時為本書所記的王后瓦實提被打入冷宮之年（主前483年）。據此，也可推知亞達薛西非以斯帖之子。因此亞默斯提絲或為瓦實提的希臘文寫法。 亞哈隨魯王統治後期歷史資料不多。以斯帖的事除本書所記者外，也極少見。若亞默斯提絲即為瓦實提，則依波斯歷史所記，瓦實提後來很可能以母后身分恢復影響朝政；以斯帖那時或已死。 希臘史家希羅多德證實亞哈隨魯王征希臘的大筵席，是他在位第三年舉行（一3，主前483年）。他戰敗回國娶後是在位第七年。本書因此為極珍貴的史料，猶太人一直奉為正經。 本書記大筵席的舉行至普珥日的慶祝（主前473年）共十年的事。此後曆16年，以斯拉始攜另一批猶太人歸國（拉七9）。故此事發生時間當在《以斯拉記》6與7兩章之間。 四、
本書信息 本書從頭至尾未提到神的名字，也沒有提到耶路撒冷、聖殿。新約沒有一書引用本書的話，或提到本書。不少人對此和9章猶太人殺戮敵人設筵歡樂的記載，不無微詞，奇怪何以本書會收入“正典”中？ 全書雖未提神的名，但整個事件的過程卻無處不見到神的全能的手，這正是作者寫作手法出眾之處。假如哈曼殺盡從印度到古實全一百二十七省猶太人的計畫得逞，當時已回國的住在耶路撒冷和附近城邑的猶太人也無一能逃此浩劫。所羅巴伯（拉二1∼2；太一12∼13）和他的後代也難倖免，大衛一脈斷絕，先知所預言的彌賽亞基督耶穌的救贖無望。但神藉一弱質女子以斯帖，奇跡般挽救了這個民族，生存繁衍，以迄祂所定的時候，耶穌在伯利恒降生，世界歷史隨之改觀。 本書也讓讀者看見神的刑罰。哈曼死在他自己為末底改預備的木架上。在神的啟示尚未在基督裡完全顯明的時代，常見於舊約中的仇恨和剪滅仇敵的事，也見於本書。作者只是據實記錄。人性為罪所汙，讀後益感基督當愛仇敵的教訓和祂以身贖罪的榜樣，實為現代最需要的福音。 本書寫成于波斯與希臘政治權力交替之際，猶太人備受迫害，灰心失望如此絕境。本書可以激勵讀的人，知道民族的命運不操於敵人，而在慈愛且全能的神手中；應相信這位公正的神，是祂預備以斯帖、摩西、但以理，將一個民族從滅亡的邊緣救回來。祂過去如此，現在亦然。 書中記有猶太人普珥節的起源，這是一個每年須舉行的節期，以志念神拯救之恩。全書未說神，但每年以兩天來紀念神恩，正是最有力的見證。 五、
歷史與文學價值 猶太人被擄前和被擄回國後的事，都有歷史書記載（《列王紀》、《歷代志》、《以斯拉記》和《尼希米記》）；唯獨被擄巴比倫的中間約七十年，沉默無聲。 其實，本書正是這個時期的“聲音”。它生動地描寫了居住在異邦猶太人的生活，如何為人敵視，受到壓迫，又如何勤勞、機智和團結，能在被擄之地，出人頭地。 本書在記述被擄前後歷史中的地位，有同《路得記》之于士師時代，和《撒上》25章所記的亞比該的故事之于大衛王朝。《路得記》讓讀者在士師時代各支派各自為政，爭鬥不體的環境中，得窺當時農家的寧靜生活與民間愛情。亞比該的故事介紹了民間畜牧生活的風貌。本書藉一個嬌小俊美的女子十年王宮的生活，反映羈留異國猶太人的奮鬥生涯。 本書文筆優美，結構謹嚴，故事奇峰迭起，二千餘年來，吸引不知多少讀者，為此充滿愛情與親情、愛國感情和民族深恨交織的真實故事所感動。它不只是傳達道德與靈性教訓的經書，也是一部不朽的文學著作。 六、
亞瑪曆人、以色列族、普珥節 哈曼此人的來歷，在三1有簡單介紹。他父親哈米大他似為波斯人，但“亞甲族”很可能就是亞瑪力王亞甲的後裔（撒上十五20）。 以色列人逃離埃及後，在曠野中最早遇到的敵人便是亞瑪力人（出十七8∼16），耶和華神曾說：“必世世代代和亞瑪力人爭戰”（出十七16），而且“要將亞瑪力的名號，從天下塗抹”（申二十五19）。掃羅王（便雅憫族）與亞瑪力人作戰，生擒了亞甲王，殺了差不多全城的人（撒上十五7∼8），後來亞甲王為撒母耳所誅。 五百年後，便雅憫支派的後裔末底改與亞甲族的哈曼相遇，彼此繼續為仇。在猶太人已獲得波斯王古列下詔釋放歸國的時候，哈曼也取得波斯王亞哈隨魯的准許，通令全國一百二十七省定期殺盡猶太人，成為舊約時代有計劃殲滅猶太人有記錄的最後一擊。 “普珥”就是掣簽的意思，哈曼掣簽決定亞達月為殺滅猶太人的吉月（相當於主前473年二月或三月）。哈曼失敗被殺，猶太人遂以每年亞達月十四、十五日為普珥節，彼此饋送禮物，設筵歡樂，以慶更生。 ──《啟導本聖經》 |