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犹大 雅各12个儿子中排行第四（创三十五23；代上二1），亦是利亚为雅各所生的第四子；利亚想起要为雅各生另一个儿子，便十分高兴，替他取名「犹大」，意即「赞美」（创二十九35，「这回我要赞美耶和华」）。犹大有5个儿子：由迦南女子书亚所生的珥、俄南和示拉（创三十八3-5；代上二3），以及由他媳妇他玛所生的孪生子法勒斯和谢拉（创三十八29、30；代上二4），虽然他头两个儿子珥和俄南，因为不服从，在迦南被神杀死，他最终跟随他的父亲和兄弟，与自己的家人定居埃及（出一2）。犹大成为以色列十二支派中，其中一个支派的始祖（民一26、27）。虽然犹大对他玛表现出卤莽的行为（创三十八6-30），他为便雅悯在埃及的安全，坚决地承担个人的责任，亦在约瑟面前，为他的兄弟调停（创四十四14-18）。雅各祝福犹大获赐长子的头生权利；雅各家的领袖，即如亚伯拉罕的约所应许的弥赛亚，也将出自犹大的后裔（创四十九8-12）。其后，路得与波阿斯订立婚约时，亦赞扬犹大家（得四12）。无论是大卫家系的君王（代上二1-16，三）和耶稣基督的祖先（太一2、3；路三33），都是犹大的后裔。另参：「犹大支派」；「耶稣基督的家谱」。―― 证主圣经百科全书 犹大支派(Judah,Tribeof)地理环境犹大支派的边界在约书亚记十五章有详细的说明，该章经文描述了征服迦南地后各支派的产业。列王纪下二十三章8节所描述的犹大支派，从迦巴伸展至别是巴：迦巴大约在耶路撒冷北面8哩，别是巴则大约在南面40哩。故犹大在南巴勒斯坦的中央，拥有一片山脉，从北至南大约50哩，从东至西大约20哩。在这1,000平方哩的土地上，一半是沙漠（在南部和东部）；其余的土地也是多石和干旱的。在中央的山脉上，坐落了耶路撒冷、希伯仑和别是巴；在某些地方，这山脉升高至超过3,000呎，然后才逐渐斜落在南面的沙漠。沿着这个山脉，有一条主要的道路，连接这些城镇。在东面，山脉向接近5,000呎下的死海陡然而下。它在西面的斜坡没有那么陡峭，直落在「低地」上──其实那是1,000呎高的高原，然后落在巴勒斯坦的平原。对于今天的人来说，神拣选这样一块细小和显然并不理想的地方，来进行祂的计划，实在令人感到惊讶。犹大（后来才加上耶路撒冷）在她的群山簇拥下，遗世独立，十分安全。她真正的中心和首都，是海拔3,500呎高的希伯仑。惟有北面容易被外敌沿着山脉的路向南行进军。然而，有3座大山谷从西面的低地延伸入山，它们是亚雅仑谷、梭烈谷和以拉谷。从约书亚的日子，至大卫的时期，及其后一段长远的时代，战争在这些山谷中此起彼落。往东面的一些通道（最著名的是由耶路撒冷至耶利哥的那条路），并不那么重要，纵然约书亚是从这个「后门」进入山区（书十9）。故此，犹大支派在地理上是离开以色列人生活的主流，因为在她的南面只有西缅支派的领土。犹大支派所占据的地区，很容易以3个自然区域来划分：中央的山脉人口密布，尤其在雨露充沛的西部；东面的斜坡，几乎渺无人烟，大部分是沙漠；南部是环绕别是巴的牧区，那里的山坡已变为干旱的大草原，散居着稀疏的人口。经济生活对以色列来说，巴勒斯坦是一个流奶与蜜之地（民十三27）。犹大支派的一半地可能是沙漠，但其余部分的土壤却颇肥沃；西面的斜坡，雨水亦很充足。小麦和大麦、橄榄和无花果，尤其是葡萄，都很丰茂。土地可能多石，但那些石头可以收集来建造墙壁和其他建筑物。虽然犹大不如北部的河谷，诸如耶斯列那样富庶，但在勤恳工作下，犹大仍不失为一个良好的混合农牧区。那里盛产山羊和绵羊，亦即有丰富的羊毛和羊奶。犹大支派所牧养的牛也许很少；犹大不像巴珊般是个牧牛之地（民三十二1）。羊毛可制衣服，兽皮则可制皮革。那时，山上丛林茂密，可供作燃烧和建筑的材料。陶瓷用的粘土已有供应，用来制造家庭用具。铜来自南面的以东，铁则来自西面的非利士；这些都可以用农具物来以物易物。不论他们是否察觉到，神实在恩待了犹大的百姓，给予他们在简单生活上的一切需用。那里有宜人的气候：寒冷而潮湿的冬季，间或降雪和冰雹；还有长而无雨的夏季，伴着干爽、凉快的夜晚。这给东面斜坡带来很多露水（士六38），宝贵的雨水便储在凿石而成的蓄水池里（耶二13）。犹大没有长流不竭的河，可是，从耶路撒冷至别是巴，泉水或「井水」却十分丰富。直至犹大支派进入了所罗门时代商业帝国的经济生活，它那种简单的生活模式才改变过来；但犹大山区的改变，仍远比其他地方为少。犹大本身没有海港，亦没有络绎不绝富饶的商队路线；她没有任何蕴藏的原料，像以东的铜矿或利巴嫩的香柏树；也没有奢侈品作贸易之用，诸如腓尼基的紫色染料或俄斐的金；同时，亦没有青葱茂密的土地，引人垂涎。在神的怜悯下，犹大支派面对的诱惑很少。她的信心亦较少受到腐蚀：较少迦南人定居在这个地区，因为在南面的征服较北面更彻底。历史和重要性犹大支派获得最早的祝福，记载在创世记四十九章8-12节和申命记三十三章7节。在出埃及之后，犹大支派在旷野安营的名单中排行首位（民二3）。两个忠心探子之一的迦勒，就是犹大支派的一名领袖（民十三6）。约书亚进入巴勒斯坦，结束了在耶利哥附近和艾城的初步争战后（书六，八），分配给犹大支派的高地，是他们率先要赶逐迦南人的地方。约书亚记概括地记述了整场战事。在迦勒和俄陀聂的带领下，西缅和犹大支派一同进军南面的山区。虽然神赐予犹大支派的，在西面是远至大海的整片土地，可惜犹大支派只能取得山地。平原被铜墙铁壁般的战车和城垒所控制。尽管耶路撒冷王被杀，耶路撒冷亦被焚烧（士一8），然而耶布斯人仍然占领该区，直至大卫时期（士一21）。犹大支派可能如其他以色列人一样，放火烧毁迦南人的城邑；可是，他们通常不会占领那旧址。在士师的管治下，即使俄陀聂这位士师是出于犹大（士三），犹大支派依然受到孤立。在与西西拉的大战中，甚至没有提到犹大支派（士五）。这个支派的孤立情况很快便终结了，首先是非利士人从西面进入，接着是大卫夺得耶路撒冷，其后耶路撒冷更成为国家和宗教的首都。虽然在士师记十五章11节，犹大支派甚至预备将参孙交给非利士人，但是到了撒母耳作士师，一切都改变了。约柜被接回（撒上七1）；失去的领土被收复（撒上七14）。事实上，撒母耳的两名儿子都在别是巴作士师（撒上八2），只是他们都受贿。大卫终于在一连串胜利下，粉碎了非利士人的势力，并首先在犹大的主要城邑希伯仑作王统治（撒下二至四）。不过，当他被立为全以色列的王后，他将首都迁移至犹大支派北面的边境，即刚刚征服的耶路撒冷（撒下五6-10）。耶路撒冷便是约柜要运往的目的地（撒下六），亦是所罗门将要建造圣殿之处（撒下七13）。于是，从今以后，神的一切应许，便围绕着耶路撒冷、圣殿及大卫的家系，弥赛亚更是从犹大而来（创四十九10）。犹大这个皇室支派，很可能获得优待；它可能不在列王纪上四章所列12个需「缴税」的区域内。无论如何，大卫王朝的重要官员，都是来自犹大支派，这便惹起别人妒忌。北面和南面支派的划分，是始于大卫的时期，在押沙龙的叛变之后（撒下二十1）。所罗门死后，这道裂缝更变成完全的割离（王上十二16）。此后的200年，直至主前722年北国失陷，两个细小的国家都一直各占一方：较大的那个在东北面，称为「以色列」（王上十一35的「十个支派」），较小的那个在南面，称为「犹大」。到了这个阶段，犹大作为一个支派的历史，实质上已终结了，因为这个细小的国家，虽然以这个旧支派的名称命名，她其实是「更大的犹大支派」。她现在不仅包含犹大这个旧支派，还有刚被征服的耶布斯领土耶路撒冷、一些古老的非利士城邑，以及便雅悯和西缅支派，更有很多利未人（代下十一14），和从北面而来的「忠心分子」。事实上，从那时候起，「支派」的意义已远不如前；虽然在家庭以内，仍继续记念支派的根源，但人住在哪里，比属于哪个支派更重要。250多年来，犹大这个细小的国家，一直单独存留。即使在被掳后，仍在尼希米的管理下出现小小的犹大省（民一2、3）；犹太作为一个地区，仍在新约时代保留下来（路三1）。事实上，其后大多数的犹太人，都属于犹大支派，正如「犹太人」这个名字所显示的意思一样。不过，犹大支派最大的荣耀──无论是现在还是以后，就是耶稣基督降生于大卫家，而大卫家是从犹大支派而来。亦因为这样，在启示录七章5节中，当各支派受印的有12,000人，犹大──即「赞美」的意思（创二十九35）──位居榜首，正如许久以前在民数记居榜首一样（民二3）。R.AlanCole另参：「以色列史」；「犹大＃2」。―― 证主圣经百科全书 |