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「皮革」

皮革(Leather)衣飾用動物皮製成的材料。在聖經的時代，皮是被廣泛使用的材料。在最早期，它用來製造衣服（創三21）。先知時代的初期，他們所穿的衣服是用動物皮造的。他們的皮衣，成為識別其身分的標誌（王下一8；亞十三4）。以利亞的外衣（王上十九13、19；王下二8、13、14）在希臘文舊約中，被形容為羊皮。動物的皮亦用來造鞋（結十六10）、腰帶（太三4），以及其他的衣物（利十三48）。家庭用品有些家庭用品是用皮來製造的。最普遍的就是盛載液體的容器，例如盛載牛奶（士四19）、酒（可二22）及水（創二十一14）的容器。壓榨出來的橄欖油，在煉淨了之後，也是儲存在皮袋中。直到需要用來煮食、梳妝、醫療，或是點燈才倒出來。皮也用來製造床鋪、椅子及其他家庭用品。沒有資料顯示用皮來製造帳幕，但是建造會幕的時候，就有使用動物的皮（出二十五5；民四8）。這些資料明顯地是指皮革，用以確保會幕頂部是防水的。武器聖經沒有提及用皮來製造盔甲或武器。可是，當時自然會選用皮來製造頭盔及盾牌，以作防衛。同時也會用來製造攻擊敵人的投石器，以及用皮袋來載箭。在盾牌的表面擦油，使它不會變硬易碎而失去效用。撒母耳記下一章21節及以賽亞書二十一章5節有這樣的記述，據此可以看到他們的盾牌是用皮來製造的。在大約主前1900年的一個埃及貴族的墓穴中，發現了一幅圖畫，正好補充了聖經對舊約時代有關皮的應用不多的記述。在那幅圖畫中，那些男人穿著涼鞋，女人則穿著靴子。有一個男人背著一個皮造的水袋。另一個弓箭手則帶著箭袋。那些驢子就背著兩對羊皮造的風箱。書寫材料皮亦被廣泛地用作書寫的材料，但差不多全在埃及。在那裏，羊皮紙有悠久的歷史。在亞述及巴比倫並沒有發現皮製的文獻，可能是因為這兩個地方比其他近東的國家較少用皮作為書寫材料。在中東其他地方，有著作間接提及後期有用皮來書寫。在波斯時代之前，並沒有「羊皮紙」這個名詞。同時，在西流基時代早期以前，也未有「寫在羊皮紙」的說法出現。蒲草紙是主要的書寫材料，但也有皮製的文獻。根據皮里紐所說，「羊皮紙」這個名詞大約於主前160年開始使用。可是，早在主前2000年，埃及已用經過處理的動物皮來做書寫材料。皮革與羊皮紙之間的分別，就是前者經過製煉，而後者是用石灰溶液、鹽水或染料所處理過的動物皮。除了經過溶液處理，還要除去皮上的毛及肉，然後把皮張放在架內曬乾。接著，用浮石把皮的兩面都磨滑。精製皮紙是精細的羊皮紙，是用牛犢或羚羊的皮製造。在主前一世紀及主後一、二世紀期間，羅馬是限制使用精製皮紙的。直到主後三及四世紀，精製皮紙才盛行。那時候，有梵諦岡抄本及西乃抄本出現。整本聖經可以納入一個抄本之內，形式就像現代一本摺頁的書。這種聖經共需要大概30至40卷蒲草紙。另有一種皮紙，原來的字句已擦去，以供再次書寫。在舊約中，並沒有提及書寫與動物皮之間的關連。在詩篇四十篇7節、耶利米書三十六章及以西結書二章9節至三章3節，都有提及經卷，但這些經卷可能是用蒲草紙寫的。在發現死海古卷之前，猶太人用羊皮紙或皮來作書寫材料，最早可追溯至主後一世紀末，是約瑟夫所寫的作品。但是，我們現在知道，猶太人大概於主前100年左右，已經用羊皮紙來做書寫材料了。他勒目要求把律法寫在潔淨的動物皮上，至今這仍然是抄寫在會堂使用之書卷的規則，但不能肯定這是古代傳統。有些死海古卷是寫在皮上的。例如以賽亞古卷大約寫於主前100年，包括17張縫在一起的皮，共長約23呎。在提摩太後書四章13節所提及的「那些書」，可能是指蒲草紙卷，而其中所提及的「皮卷」，可能是一部分的舊約皮紙卷。新約的書卷可能寫在蒲草紙上。約翰肯定在主後第一世紀末，把他的第二封信寫在蒲草紙上（約貳12）。舊約沒有提及製煉皮革，但是在出埃及記二十五章5節及利未記十三章48節，暗示了這方面的技術。由於可能會使用不潔的動物的皮，以及經常接觸屍體，因此皮革業被視為不潔的行業，禁止在城中進行。可是，準備動物皮作為羊皮紙，卻被認為是光榮的召命。J.G.S.S.Thomson另參：「古代書信」；「著作和書籍」。―― 證主聖經百科全書