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「磨石」

磨石(Mill,Millstone)用以研磨谷物的器具。中东考古学发现研磨谷物是一项古代的艺术。他们发掘了一些石器，起码属于新石器时代（主前约8300-4500）。这些石器包括不同形状、凹陷的石块和扁平的磨石，基本上这就是手动的石磨。许多世纪以来，研磨技术不断改进，但石磨的两个基本部分仍然不变；下层的凹石让谷物撒开，上层的磨石在凹石上转动，以压力把谷粒磨成粉末。在希伯来之中，「磨」是双数词，表示一个磨由两部分组成。最早期的石磨是鞍状手磨器，它由一块粗糙而微微凹陷的底石，和一块凸面的磨石构成。底石由18吋至30吋不等，而其中一端比另一端稍为厚一点。这部分在希伯来文称为「下磨石」（伯四十一24）。在上面的称为「上磨石」（士九53；撒下十一21），长度由6吋至15吋不等，一端是平面的，另一端是凸面的。这上磨石可以很容易地握在手中。研磨的时候就把上磨石在下磨石的谷物上前后推动。显然，一次可以研磨的分量是有限的（创十八6）。第二类手磨包括两块圆形的石头。底石的石面可以是凹陷的，也可以是凸圆的，而上半部的磨石则刚好相反，为的是与底石配合。这类石磨有些在顶部中央有一漏斗形小孔，可以让谷粒在小孔流进去。上磨石装有一支木栓，用以推动上磨石，使其在下磨石上面磨动。谷粒受到挤压就会从上磨石的边缘跑出来。一般用的石头是黑色的玄武岩，因为其粗糙和多孔的表面能有效地碾磨谷粒。

通常手磨都可以由一人操作，但有些类型似乎需要两人合作（太二十四41）。磨石在日常生活中极其重要，因而律法也禁止人取去别人的磨石作当头，因为这样做，那人就不能做面粉来制面包，全家人就要捱饿（申二十四6）。若把这些石头抛在人的头上，可以致命，这情况在亚比米勒的事件中可见（士九53；参撒下十一21）。一般来说，磨面粉是仆人（出十一5）或妇女（赛四十七2）的职责。在巴勒斯坦的村庄中每天都可听见推磨的声音。若这声音停止，村里的生气也就断绝了（耶二十五10）。圣经似乎也提及一种供小区用的大型石磨，这种石磨需要牲畜来推动。一块重重的圆石，直径也许有4至5呎，这大石要靠一根穿过中央的木竿来转动。这木竿是沿着一根垂直的柱子来转动的，今天我们仍可在一些东方国家找到这样的石磨。非利士人要参孙在监里操作的大概就是这类大型的石磨（士十六21）。另参：「食物和调制方法」；「饼」；「农业」。―― 证主圣经百科全书