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「马里」

马里(Mari)一个具影响力的城邦，位于叙利亚东部。早在主前2000年初，已成为重要的地区。该区似乎曾有闪族游牧民族居住，这些游牧民族接受了城市人的价值观念，甚至用楔形文字去书写他们自己的亚甲语文。马里是苏默文化的前哨。这大都市的重要性在于她是一个大帝国的首都，这帝国包括米所波大米北部大部分地区，沿着幼发拉底河，伸展有22哩之遥。在马里进行的考古发掘，有巨大的发现，其中包括一间存有超过20,000份公文的保管处，这些记录基本上重写了西亚的历史。除了坭版之外，一座很完整的王宫也被发掘出来，墙上的壁画，还有厨房和浴室的设备仍然完整无缺。这些史前古器物和坭版，为主前1810至1760年这段时间的生活模式提供了极其宝贵的资料。从远处眺望马里，可以看见一堵巨大的城墙，环绕着整座城，保护她免受外敌入侵。最引人注目的是从城中冒升上来的一座建筑物，高约150呎，这就是古巴比伦金字塔型的庙塔；庙分好几层，庙外有阶级直通顶上的神龛，而底层则有较细小的神庙。离庙塔不远，是占地6亩的王宫。王宫是用黏土包砖筑成的，墙壁特别厚，高达16呎。还在地底以下30呎有一个设计精密的排水系统，由一些铺以沥青的泥管构成，有效地把雨水排出城外。全座王宫有300个房间。这里不单是皇室起居的所在，同时也是商业、外交及军事的中心。有些房间甚至是用来存放商人的货物，和军事装备如攻城锤和攻城塔等。皇室所享用的食物包括鱼、肉、四式面包、黄瓜、豌豆、蚕豆、蒜、枣、葡萄和无花果，饮品则有啤酒和葡萄酒。宗教仪式有献祭和庙妓，庙妓在古代近东一带是十分普遍的。在马里，有占卜者为帝王说预兆，他们察看献祭绵羊的内脏来预测未来；有一份信件这样记载：「在撒革拉田的城里，在月祭和向我主献祭的时候，我察看预兆；肝脏左面的『指头』分裂了，中央的『指头』伸延至左面。这是有声望的兆头，愿我主欢乐。」这些兆头对王来说是极其重要的，因为国家大事全仰赖众神的指引。公文保管处的坭版提供了有关人民日常生活的珍贵资料。有些记录是双语的，有些是文学作品，而大部分的记载都是集中在一段时期之内，就是从马里的创始人哈拿的雅顿琳至他儿子心利琳没落的一段时间。雅顿琳刚逝世，闪施亚达便接管了这城。闪施亚达是一名亚摩利人首领，他举家被逐出与马里接壤的细小王国，便决意报复，后凭着决心登上了亚述王的宝座，这是主前1814年的事。可能是由于闪施亚达的煽动，也可能由于暴乱，雅顿琳给自己的臣仆杀了；闪施亚达随即便采取行动，安排儿子雅示麻亚达作马里总督，为从前不公平的待遇雪恨。雅示麻亚达并非如其父所想象的那么能干；他缺乏那使其父崛起的决心与毅力。在城里所发现的一份信件中，雅示麻亚达被斥责：「你的兄弟在这里打了胜仗，你却仍在那里，钻在女人丛中。」另一信件对他有更贴切的形容：「你仍像小孩一样，面无胡须，已是成年了，却从未建立家室。」就是这样，闪施亚达紧紧支配着他的儿子，自己在宏大的亚述帝国里，统治差不多整个米所波大米北部，把持着底格里斯和幼发拉底两河。闪施亚达较强的儿子伊施密达根继承了父亲的权位。伊施密达根向他在马里的兄弟保证，国土在他手下必定稳固。可是，雅顿琳唯一剩下来的儿子心利琳终于把雅示麻亚达逐出，开始了一段长时期的统治。直至汉模拉比掠夺这城，他的统治才告结束。在马里发掘的数据显示王每天都上朝听政，而朝臣和使节会向他报告国事国情；他也需要处理一些较严重的法律诉讼与纠纷；国教礼仪要求王每天都参与，王要上庙，主持礼仪，献祭牲，向诸神禀告，并参加宗教节期。有时他更被视为神明。王又要负责调整历法，每3年就要额外增加1个月份。商业与经贸文件指出国内有铸铁匠、纺织工人、漂布工人、玉石工人、宝石匠、画师、制香水工人、船夫、木匠、皮革工人、渔夫、陶匠和石匠。服务的报酬通常以货物来缴付，但有时也用金或银。缴付的货品有玉米、羊毛、衣服、酒或油。另参：「铭刻」。―― 证主圣经百科全书