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「十灾」

十灾(PlaguesuponEgypt)一连串打击埃及的灾难，是前所未见的，大概在春天或初夏达到最高峰（约主前1400）。这些灾难主要打击尼罗河三角洲一带，却显然没有祸及歌珊的地区。这些灾难十分可怕，埃及立国以来，从未发生过这样的事（出九24）。十灾出埃及记七至十一章描述了十灾的情况。骤眼看来，这十灾好像是在几个星期内一个接一个地发生，但稍为留意一下某些灾难的时间（例：出七25，九31、32）和性质，便会发觉这十灾可能为期好几个月。十灾的次序为：水变血（七20），河中的鱼全死去，河水也变得恶臭。其后是蛙灾（八6）；即使蛙死后，遍地仍满是蛙尸（八14）。接着是虱灾（八17）；虱可能指蚋、沙蝇，或蚊子。虱子这字究竟是指甚么，并没有清楚的交代，但显然是指一些细小、使人厌烦的生物。其后是蝇灾（八24）。这蝇灾的意义也不明显：后期的犹太传统认为那是一群野兽带来的灾害，但似乎苍蝇的说法较可信。随着有畜疫之灾（九3），影响了所有牲畜。之后是疮灾（九9）；人身上长满了疮，是一些疼痛的脓疱，使人厌烦愤怒，而不至于致命。跟着是雹灾（九18）；这雹灾的严重程度是前所未有的──雹随着雷和电而来（九24）。冰雹降下时可以把人击毙（九19），这次雹灾对埃及农作物的收成造成严重的伤害（九31）。其后是蝗灾（十13）──这蝗灾的程度同样是前所未有的。随着是为期3日的黑暗之灾（十22），期间埃及人一切的生活都停顿了。最后，是杀长子之灾（十二29），埃及人从法老的宫室至最低下阶层的人，所有头生的都死了。首先，圣经看这十灾为神一而再的审判。通常每降下一灾之前，摩西会事先作出警告，但法老却不理会，其后，法老暂时悔改，灾祸便停止。然而，这些灾祸明显在严重性和强烈程度上均逐渐增加，而以杀长子为高潮。在杀长子之灾中，连法老也受不了；起初数灾只给埃及人带来滋扰，尚未危及生命；其后他们的牲畜和谷物被击倒了；最后，国中最灿烂的生命──所有的长子──都被死亡夺去了。

十灾的记载中出现了一些共通的特征。起初，法老的术士也行了一些类似的神迹，以表示轻视这些灾害的能力（出七11、12，八7）。这似乎是一个警告：奇事可从不同来源产生，因此这种神迹的记号本身并不重要。后来那些术士失败了（八18），不能再与神较量；他们也得承认那是「神的手段」（八19）。他们的境况愈形困窘，圣经用了以色列人的幽默感来讲述这情况；神降下疮灾的时候，术士们身上都长满了疮，甚至不能来见法老。后来，这些术士在故事中便完全消失。在十灾的记述中，另一个主题也愈来愈明显，那就是住在歌珊地的神的子民，可从埃及人的灾祸中得拯救。我们可能会认为欧洲既不在尼罗河之上，血灾、蛙灾和虱灾对他们的影响自然较小。但在后来的蝇灾（出八22）、畜疫之灾（九4）、雹灾（九26），和黑暗之灾（十23）中，圣经特别告诉我们以色列人没有受灾害的影响；在杀长子之灾中，耶和华更「逾越」了以色列人的居所。从另一角度看，起初似乎所有埃及人都像法老一样心硬（出七13），但故事继续发展下去，法老的子民也催促他顺从神。他们可算是后期外邦那些「敬畏神的人」的先驱；在旧约里，他们虽然是异教徒，但也晓得荣耀神。术士在虱灾中承认了神的权能（八19）；听从神的话的法老臣宰把仆人和牛只领进室内的地方，逃避了雹灾，因而避免了性命和财产的损失（九20），只有那些不信的人蒙受痛苦；最后，法老的臣仆也劝他让以色列人离去，并直率地告诉他，埃及地快要因他的固执而败坏了（十7）；到此为止，神的审判已达到应有的果效。法老与十灾法老对神的话的反应是值得注意的。他的心硬已不必在此讨论，不过可留意圣经用了3种方法来描述这状况，当中完全没有矛盾的成分。七章3节说神使法老的心刚硬；七章14节说法老心里固执，是中性的表达方法；八章15节则说法老自己硬着心。明显地，3个句子所表达的是同一种情况，我们在释经时必须考虑这一点，此外，我们也不可忽视保罗对此事所作的结论（罗九18）。然而，在这神学结构里，故事的发展也相当曲折，而不只是不断循环的情节；一次又一次的短暂悔改，只为求灾难得以除去，然后又是心里固执，带来另一次的审判。法老与摩西之间也有一些典型的亚洲人讨价还价行动；法老食言，不让以色列人离去（出八8），其后又尝试商谈，说：以色列民应在埃及地祭祀神，无须离开（八25）；应只让壮年人出去（十11）；可以全部都去，但要留下羊群和牛群作抵押（十24）。然而法老要认识到，响应神的呼召，是不可以这样讨价还价的。杀长子之灾后，法老便催促以色列人快快离去（十二31-33）。这样看来，十灾的故事是一次苦斗。有人把它看为典型的先知摩西（申十八15）与典型的王法老之间的斗争。虽然这是有可能的，但却不单如此；这是神仆人摩西与术士的斗争，这也是摩西与有大权的法老斗争，或说是神透过仆人所带出的话与法老对抗，在更高的层次上，这是耶和华神得胜了埃及的假神。上述观点给许多故事增加了特别的趣味，是我们起初可能忽略了的。尼罗河的河神是哈皮；蛙神哈特是生殖和生产之神；太阳「锐」也是一个神（遭黑暗之灾所侮辱）；哈妥尔神的形状是一头小牝牛；亚皮斯神的形状则是一头公牛，苍蝇或黄蜂象征埃及；法老本身也是神。然而，这些神明在以色列的神面前，全都变得无助（西二15）。十灾的性质我们不知道神如何施行这十灾，有些人可能认为即使发问也是无聊的，因为神有自由按祂所喜悦的方法去行事。但圣经说神用大东风，使「芦苇海」的水退去（出十四21），显示了神会用自然的方法来完成祂的旨意。希伯来人的「神迹」观念跟现代人不同。现代人通常看神迹为「超自然」的事，所有其他则是「自然」的事，即非神迹性的。然而，希伯来人看大自然中每一件事都是神的作为；只是有时祂的作为较为「奇妙」（也许可以说是较为「明显」）。若说在十灾中，神可能是用了一连串的「自然」灾难（按埃及的地理，那是容易发生的灾难），而程度的厉害和发生的频密，本身就是一个神迹，这样子的说法便不能算是出于理性主义的了。在这种解释中，多半会假定当年的天气状况是不正常的，特别指尼罗河每年涨退的情况起了变化。例如，说尼罗河的水位异常的低（以致河水含泥而呈红色），或水位异常的高（把红泥从埃提阿伯的高地冲下来），有些人就是以此来解释第一灾。若「水变血」这词句可解释为血色的水，则上述两种说法都合理。另一个惹人注目的解释是：水中滋生了许多红色的浮游生物，这现象在世界各处都是常见的，尤其在热带和亚热带地区，这跟血的颜色似乎较为接近。在上述两个情况中，鱼在混浊的河水中死去，青蛙纷纷迁离尼罗河，都是可以理解的。若尼罗河的涨溢比一般情况更甚，则蛙灾也更容易了解。有些人认为蛙群突然死亡，是因为患了某种炭疽热；田野间堆积如山的恶臭的死蛙，又成为了病菌的温床，导致后来其他的灾病。例如，下一灾就是蚊子、沙蝇或虱子的灾。最少第一和第三种昆虫都可带菌，3种昆虫都会咬人，咬过的伤口会痕痒肿痛。从尼罗河涨溢出来的死水更特别成为蚊子繁殖的温床。若认为这灾是虱灾，并认为牠们因缺水而数目激增，似乎过于牵强，并且没此需要。若假设第四灾那群飞虫是苍蝇，则各情况皆互相吻合。堆积如山的死蛙、洪水冲上地面的垃圾（毫无疑问，会包括一些污水）、混浊的尼罗河水，成为了苍蝇的主要繁殖场所。此外，犹太解经家认为这些苍蝇是咬人的蝇（如「牛蝇」或「马蝇」）。这些飞虫可能就是把疫病带给牛只的媒介。近代解经家主张是另一个特殊品种的苍蝇，这类苍蝇现今仍出现在那区，并且在腐败的植物中繁殖得极之迅速。它们中间的苍蝇和尘土（出九9）造成了热带地区一种可怕的煎熬──「针刺暑气」──人也容易感染疾病。由于以色列人根本不是住在三角洲地带，也不是住在沿河的地区，而是集中于东面的土米拉河，他们便可避免这些灾难，这正是神的眷顾，连法老也留意到这一点（出九7）。这样，神迹是在乎神至高无上的旨意，使用祂所造的世界及其上的地理和气候，向心里刚硬的人施行审判。冰雹加上雷暴（这似乎是圣经的意思，因提及「雹与火搀杂」，出九24）是容易解释的（虽然在埃及甚少发生），尤其在尼罗河谷那「漏斗形」的环境下；尼罗河两边都是酷热和干燥的沙漠。至于冰雹的严重程度（在巴勒斯坦较常见），圣经还有别处的记载可比（书十11）。在这灾难中，因为谈及一些农作物被雹击打，所以无意地给我们提供了有关时间方面的宝贵资料（出九31-32）。在蝗灾中，经文明显说神使用了大自然作工具，祂用「东风」把蝗虫刮来，然后用「西风」把牠们带走（出十13、19）。这里的「灾难」在乎蝗虫庞大的数量（参珥一1-12中另一次蝗灾的描述），以及其到达的时间性。旧约还有许多地方显示神的时间之准确，事件的神迹性在乎那事件的时间性。成千上万的蝗虫可能把埃及遮盖至全地都漆黑一片（出十15），但要跟其后3天的黑暗比较，却又微不足道。许多解经家都同意，黑暗是因为可怕的非洲沙漠热风把沙尘的风暴带来，以致沙尘蔽天，无休止地维持了数天。若尼罗河的洪水确实把埃提阿伯高地的红土冲下来，沈积在三角洲一带，有些解经家便认为这些红土给暴风卷上空中，因而给地面罩上更暗的外套。在最后杀长子的灾难中，圣经没有指出神用了（若有使用的话）甚么疾病来成就这灾难。学者提出了各种有可能的病症，从西方常见的暴毙现象（基于缺乏维他命），至小儿麻痹症、伤寒症等。然而，圣经并没有给我们任何提示，那么，我们只可承认无从知道。可以肯定的是，埃及人受尽了这灾难之苦，以色列人却避过了。在这最后一灾之后，以色列人便得到释放，此后，他们快乐地认识到，作为神的子民，没有一项「埃及的灾病」会击打他们（十五26）。以色列人坚定地相信十灾是神的审判，要惩罚固执心硬的法老，但却成了以色列人的拯救。因此，十灾对我们来说，不单是一个警告，更是一个鼓励。R.AlanCole另参：「出埃及记」；「埃及」；「摩西」；「灾病」。―― 证主圣经百科全书