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「赦免」

赦免Forgiveness由神所作的一个法律行动。神因着已有的罪的赎价，就不定罪人的罪。―― 殷保罗《神学词汇浅释》

赦免(Forgiveness)对错误和过犯不再感到怨愤；宽恕包括重建破裂的关系。基本上，赦免是神的作为，以致罪人可从审判和天谴中得着释放。因为只有神是圣洁的，也惟有衪才能赦免人的罪（可二7；路五21）。赦免也是人对待邻舍的一种行动，因着新约中基督的死使人得到神的赦免，就为人带来了彼此饶恕的新动力，并强调了它的重要性。所以，赦免是基督教独有的教义。在其他的宗教里，并不如此强调赦免的重要性。信奉多神主义的人，不会察觉到个人与神个别的关系。在印度教里，人人都要在轮回中，为自己的行为受报，绝无求情的机会。同样，佛教对于赦罪的神，亦是一无所知。在回教中虽有这个观念，但只缺与神有个人及父子的关系。虽然赦免的观念，在新约中的发展，使旧约的教训有更深广的层次；然而，在犹太教中，在这方面的经验，着实有限。旧约中有关赦免的用语赦免的意念是透过不同的隐喻表达出来。神的命令是nasa，即「承担」，就如那代罪羔羊被逐到旷野，去承担以色列人的过犯（参出二十八43，三十二32；利五1、7；民十四19、34，十八1；书二十四19；诗八十五3）；这字眼也引伸为饶恕的含义（出三十四7；民十四18；弥七18；诗三十二1、5）。另一希伯来字kapar的意思是「遮盖」，通常用以表示赎罪，就是指献上祭牲，以掩盖敬拜者的过犯（出二十九36；申二十一8；耶十八23；结四十三20，四十五20）。另与salah字源相同的字，都是指神赦免人的行动（民三十5、8、12；诗八十六5，一三○4；但九9）。神使过犯远离；也除掉过犯。另一个字词是maha，即「涂抹」（诗五十一1、7；赛四十三25，四十四22）。旧约指出神是乐于赦免人的（出三十四6、7；尼九17；但九9），但祂也是公义的，必会惩罚罪恶。许多事例亦显示神拒绝赦免一些犯严重罪行的人（申二十九20；王下二十四4；耶五7）。赦免是基于神的本性，但祂的赦免绝不会不加区别，人也必须悔过，否则，神是绝不会「以有罪的为无罪」。旧约曾运用许多生动的画面，来说明神的赦免是大的。罪会被「投入深海」（弥七19），会被隔离，与人的距离，就如「东离西」之远（诗一○三12），会被「扔在你（神）的背后」（赛三十八17），「不再记念」（耶三十一34）。罪的污秽和痕迹得以漂白（赛一18），罪的重担也永远被清偿和豁免。故此，旧约中的赦免就是叫人从过往的罪中，得着释放。这不是否定人曾经犯罪，但罪的捆绑却不复存在。赦免为人带来自由。新约中的赦免在新约中，因着主耶稣替我们献上了自己的生命，神的赦免本是人不配受的，却大大地得到伸延。人类就好像一个无力，且永远无法偿还债务的负债者（太十八23-35）。我们都是罪人，无力遵守律法、无力拯救自己（可十26、27）。这正突出了新约中的教导，当中以耶稣为赦免的根源。只有祂有赦罪的权柄（可二5、7、10）。祂的死亡有赎罪的功效（太二十六28；可十45），祂的血正是新约的基础（林前十一25）。人只有透过祂才能真正经历赦免（来九15、22）。所以，赦免的道与耶稣基督的宣讲密不可分（徒十三38；弗一7；西一14；约壹二12）。新约中论到赦免时，还有其他独特的观念。当保罗论到神的施恩宽恕，曾刻意使用希腊文中「赦免」（charizomai）一词（林后二7，十二13；弗四32；西二13，三13）。罪被视作债务，「释放」（aphesis，即放下，路六37）则表示罪债已被清偿。赦免又可被看作「宽恕」paresis，即豁免），因神没有把应得的惩治全数加诸罪人身上（徒十四16，十七30）；反之，祂已向人彰显怜悯。不过，新约亦曾提及赦免的两个限制。其一是那不得赦免的罪（太十二31、32；可三28-30；路十二10）。在这方面，基督论到有些人在道德方面的判断闭塞了，好像法利赛人，他们甚至不能分辨撒但的工作和主的善行。另一个就是「干犯圣灵的罪」，又称为「至于死的罪」（约壹五16）。圣经没有清楚地界定这罪，但其本质似乎是不断拒绝神的恩典。新约强调人得赦免的条件不单是悔改（林后七10），人还要赦免他人（太六14、15）。若人在领受赦罪之恩的同时，不肯饶恕别人，这就是他未完全悔改的明证。「主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人」（西三13）。主在祂所说的比喻中，曾定规乐于赦免他人，是真心悔改的标记（太十八23-35；路六37）。所以，基督教导我们饶恕人是一种责任，是不应有限制的。人要不断如此行，甚至到70个7次（太十八21、22）。赦免是信徒相互关系的一部分：我们各人既然需要神的赦免，也应要彼此饶恕。基督徒得赦免的经验基督徒对于赦免有广泛的理解。1.这反映了神愿意宽恕祂所创造的人，与他们建立有意义的关系，以致祂在与人的关系中，产生一种改变。这是因着基督在十架上，付出了痛苦的代价，而得以成就的。2.这表明了神的救赎是有功效的，能够使人与神和好。凡真正明白自己是罪人的人，都知道神能除掉罪和赎出犯罪的人。单是在头脑知识上的明白，是不足够的，人必须经历才行。透过基督的死亡，人的罪已被定罪和彻底审判，基督的牺牲已替我们承受了该得的刑罚。3.对使徒保罗而言，赦免只是一种基本的概念，不足以表达神的作为所带来的深远影响。取而代之，保罗提出了称义的说法。能够被称为义（得到义人般的对待），是赦免所带来的丰盛果效（罗四5），是神恩典的礼物（罗三24），是因信而与基督建立关系的人（罗三26）现世的经历（林前四4）。故此，称义是赦免带来的积极关系。4.赦免意味着神使人与祂自己和好（弗二14-17）。十架所成就的结果，是人能与神和好（腓四7；西一20，三15）。这正是罗马书五章所述人称义、与神和好，以及信靠的含义；其中也包括了作神的儿女的意思（太五9、44；约一12）。5.赦免包括了与父神（帖前一3）、圣子（林前一9）和圣灵（林后十三14）相交。保罗曾采用「在基督里」或「在主里」的字句（达164次），显示信徒与神的相交和连合是何等深厚。透过赦免而与神和好，重新有相交，实际上是信徒生命的整体本质。得以成圣是其果子，得荣耀是其目标。在赦免的行动中，神永远是神，罪人却如回头的浪子，重新投向永远爱他的父亲。JamesM.Houston另参：「认罪／认信」；「悔改」―― 证主圣经百科全书